Chequia, una potencia mundial en canicross
Deportistas checos dominaron el Campeonato Mundial de Canicross 2023, celebrado en Alemania, y volvieron con 28 medallas. Radio Praga Internacional conversó con uno de los campeones de la prueba de relevos y subcampeón individual Ondřej Svěchota.
Se dice que los checos son una nación de amantes de los perros. La gran afición por estos animales se acaba de manifestar en el Campeonato Mundial de la Federación Internacional de Canicross en Leipa, Alemania, donde la representación checa se apoderó de diez medallas de oro, siete de plata y once medallas de bronce, volviéndose la expedición más exitosa del evento.
“Afortunadamente, en este deporte compite tanto el humano como el perro”.
Según opina el campeón de la carrera de relevos y subcampeón individual, Ondřej Svěchota, el amor a los animales y al deporte consiguió imponerse a las mejores condiciones climáticas o el mayor apoyo por parte del Estado que se da en los países nórdicos.
Ondřej, junto a su perro Fellow, era el tercero, es decir, el último corredor de relevos en Leipa. En el último tramo de la carrera luchó por el oro con el “fenomenal”, según dice, Ben Robinson, del Reino Unido. Y fue una disputa muy emocionante.
“Antes de la recta final se me adelantó y en este momento pensé que ya no podría hacer nada. Pero, afortunadamente, en este deporte compite tanto el humano como el perro y, en este momento, su perro fue más débil que el mío. Antes de la meta empezó a correr menos. Había una gran cantidad de espectadores, mucho ruido, así que los perros, a veces, tienen miedo. Mi perro, en cambio, corrió hasta el final, así que nos adelantamos y nos apoderamos del título de campeones mundiales”.
Explica Ondřej que el perro es, en este deporte, como mínimo el 50% del éxito, quizá más, y que un deportista que corre más lento que otro puede ganarlo si tiene un buen compañero de cuatro patas. A este nivel tan alto, suele ser el perro europeo de trineo, el cruce entre el braco alemán de pelo corto y el lobero irlandés, el que tiene unas condiciones perfectas para la carrera. Sin lugar a dudas, gran parte del éxito se debe también al entrenamiento, por lo que Ondřej y Fellow salen a correr como mínimo entre cuatro y cinco veces a la semana en la época de preparación.
“Intento mantener el modelo de dos días de entrenamiento y un día libre porque también las competiciones suelen ser de dos días. Me levanto antes de que amanezca, sobre las seis, por la temperatura, ya que los perros prefieren el frío, y porque hay menos gente en el bosque. Entreno tanto en Praga como en Krkonoše porque vivo en los dos lugares. El entrenamiento tiene unos seis kilómetros y nos enfocamos en el tiempo. Yo voy en un patinete especial que tiene las ruedas igual de grandes que una bicicleta. Hago así el 95% del entrenamiento porque el canicross es muy exigente para el organismo teniendo un perro tan grande y fuerte. Y, aparte, también entreno solo corriendo”.
Añade Ondřej que a su nivel, que es de los más altos, el corredor con el perro se mueven a una velocidad máxima de hasta 25 kilómetros por hora en un tramo de entre cinco y seis kilómetros. El amo también tiene que vigilar la temperatura, porque para el perro puede ser muy problemático correr con una temperatura superior a 15°C.
“El perro es un deportista igual que el hombre. La preparación de un deportista de alto nivel y la de un perro de nivel mundial es la misma”.
Explica Ondřej que el perro puede empezar a correr con los arreos desde un año o un año y medio y hasta que su salud se lo permita, dependiendo del trato dado a su aparato locomotor.
“El perro es un deportista igual que el hombre. La preparación de un deportista de alto nivel y de un perro de nivel mundial es la misma. Así que tiene una dieta especial, suplementos de nutrición, suplementos energéticos, algo para la regeneración, vitaminas, voy con él a fisioterapia. La preparación, de verdad, es la misma que la de un deportista”.
Según cuenta Ondřej, en la República Checa es imposible ganarse la vida con el canicross porque no hay subvenciones del Estado y los deportistas pagan todos los gastos vinculados. Por lo tanto, para él es una afición que hace aparte del pentatlón moderno, que es su ocupación principal. Con los colores de Centro Deportivo del Ejército Dukla de Praga, compite al máximo nivel desde hace unos 10 años y sus mayores éxitos son un quinto puesto en la Copa de Europa en Hungría en 2021 o el puesto 17 en el Campeonato de Europa de 2022.
Según revela, desde hace varios años, piensa en retirarse del deporte de alto nivel. La idea de dedicarse al canicross le surgió de pequeño y ahora quería aprovecharla para mantenerse en forma.
“Yo les tengo mucho miedo a los perros y siempre quería uno para correr con él y para que me protegiera por si se me acercara otro”.
“Es que yo les tengo mucho miedo a los perros y siempre quería uno para correr con él y para que me protegiera por si se me acercara otro. Ahora ya sé que no es así porque yo soy el que lo protege a él. Desde hace un par de años, pienso que la próxima temporada de pentatlón será la última y para mantenerme en forma quería comprarme un perro para que me obligara a salir a correr al bosque. Y desde este hobby surgió hacer canicross al máximo nivel y le dedico todo mi tiempo libre”.
A finales de noviembre, Ondřej y Fellow asistirán a otro Campeonato Mundial, esta vez organizado por la Federación Internacional de Deportes de Trineos de Perros que, a cambio de la mencionada Federación Internacional de Canicross, no se centra solo en las disciplinas de un corredor con un perro, sino que también comprende las disciplinas en las que participan hasta doce perros con un amo. El evento se prolongará entre el 20 y el 26 de noviembre en Ólvega, España.
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