Los checoslovacos en la Guerra Civil Española
En breve se cumplirán 78 años desde el inicio del conflicto que dividió y radicalizó a la sociedad española. En la Guerra Civil tomaron parte más de mil voluntarios checoslovacos, que lucharon a favor de los republicanos en las Brigadas Internacionales. En los siguientes minutos hablaremos de los motivos, que los impulsaron a participar en el conflicto, así como de sus destinos cuando pasaron de héroes a enemigos del régimen comunista.
Los voluntarios se integraron en las Brigadas Internacionales, cuyo establecimiento fue impulsado por la Internacional Comunista. En la guerra, sin embargo, participó gente de diversa orientación política, según señala el historiador y traductor, Jiří Nedvěd.
En octubre de 1936 los partidos comunistas de todo el mundo lanzaron con gran éxito una campaña de reclutamiento. A finales de mes ya se contaba con cientos de voluntarios de diversas nacionalidades. A lo largo de la guerra llegaron a ser entre 30 y 40 mil.
Las primeras decenas de voluntarios checoslovacos procedían de milicias antifascistas y se marcharon a España espontáneamente justo tras estallar la guerra, en verano de 1936.
“Según los últimos registros de los años noventa, en el conflicto participaron más de 2.200 personas reclutadas en Checoslovaquia. La mitad de los voluntarios eran de nacionalidad checa, aproximadamente un 20% eran alemanes y eslovacos, y el resto lo formaban rusos, húngaros y polacos. Entre ellos predominaban personas de clase obrera y desempleados, pero se contó también con artesanos, funcionarios y periodistas”.
“En cuanto Hitler llegó al poder, los alemanes en Checoslovaquia empezaron a provocar conflictos, que desembocaron en muchas reyertas. Sabíamos que si el fascismo ganaba en España, la próxima vez podría ocurrir en Checoslovaquia. Ese fue uno de los motivos principales por lo que cogí el arma y me dirigí a luchar a España”.
El odio al fascismo, espíritus heroicos, pero también huidas ante persecuciones penales o la aflictiva situación económica surgida tras la Gran Depresión. Los motivos de ingresar en las Brigadas Internacionales fueron diversos, según indica Jiří Nedvěd.
A diferencia de otras nacionalidades, los voluntarios checoslovacos integraban un grupo políticamente variado. Mientras que las milicias italianas, alemanas o yugoslavas estaban formadas entre un 80 y un 90 % de comunistas, en las unidades checas las personas con esta orientación política eran aproximadamente un 20%, y de estos algunos se veían obligados a marchar a la guerra por orden del Partido Comunista. Durante el transcurso del conflicto su número fue incrementándose, pero los comunistas nunca llegaron a alcanzar la mayoría, habiendo voluntarios de partidos tanto de izquierdas como de derechas.
“Los interesados en ingresar en las Brigadas Internacionales tenían que pedir pasaportes. Los que no los llegaron a obtener, tuvieron que optar por salida ilegal. El Partido Comunista reunió a los voluntarios en Praga y de allí fueron trasladados a Francia, donde se ocupó de ellos el aparato del Partido Comunista francés”.
“Desde Francia a los Pirineos nos fuimos en autobús. Allí nos advirtieron de que habría que subir a una altura de 2.000 metros y en los últimos 500 metros habría nieve. Los que no se encontraban en condiciones pudieron coger un barco. Yo opté por pasar por los Pirineos”.
“Las Brigadas Internacionales estaban compuestas por individuos muy motivados, que llegaron a España con motivo de luchar y no pasar tiempo en las bases. Por tanto, lucharon en los tramos más dificultosos como en Jarama y Teruel. Allí sufrieron muchas pérdidas. En noviembre de 1936 tomaron parte en la lucha por Madrid donde se llegó a rechazar el ataque de Franco”.
“Una vez estábamos trasladando a unos heridos, cuando de repente nos adelantaron unos coches. Al vernos, pararon y se presentaron como periodistas de Inglaterra, Francia y los Estados Unidos. El estadounidense era Hemingway. Dejaron los coches para los heridos y mandaron a llevarlos al hospital. Luego se marcharon con nosotros andando y nos pidieron que les contaramos nuestras experiencias”.
En otoño de 1938, conforme la guerra se toríca para la República, el Gobierno español empezó a retirar a los voluntarios internacionales de los frentes españoles, enviándolos a campos de concentración en Francia. En uno de ellos acabó también Adolf Vodička.
Tras la vuelta a Checoslovaquia el destino de los “Španěláci”, como se apodaba a los voluntarios que habían luchado en España, fue muy diverso, según detalla Jiří Nedvěd.
“Justo tras el final de la Segunda Guerra Mundial se les festejaba como antecesores de la lucha contra Hitler. Esa percepción se reforzó en febrero de 1948 tras la llegada de los comunistas al poder y algunos brigadistas incluso llegaron a ocupar importantes puestos en el aparato estatal”.
Los ex brigadistas llegaron a ser el blanco más oportuno de las sospechas, ya que durante la guerra se encontraban en España, fuera del control del Partido Comunista, y además en un sitio con presencia de muchos anarquistas, trotskistas y otros enemigos del régimen estalinista. Adolf Vodička entonces trabajaba en el Ministerio del Interior.
“Al Ministerio acudió un grupo de funcionarios que pidieron la expulsión de todos los 'španěláci' y de los judíos. Yo le pregunté a uno qué relación había entre los dos y me contestó que todos eran traidores”.
Al principio de la década siguiente, los ex brigadistas volvieron a gozar de buen nombre al tomar parte en la corriente reformista en el Partido Comunista, que desembocó en 1968 en la Primavera de Praga. Tras la normalización introducida el año siguiente volvieron a ser personas incómodas para el régimen.
El último reconocimiento les llegó en los años noventa, al ser galardonados los veteranos supervivientes por el entonces Rey español, Juan Carlos I.
