Descendientes checos en el país del tereré
Miles de familias eslavas se fueron a buscar en la época de entreguerras una vida mejor a Paraguay. Hoy día numerosos descendientes checos viven en el país donde la sopa tradicional tiene una consistencia sólida, donde las mujeres bailan la polca con botellas en la cabeza y donde la gente siempre lleva consigo un termo con el tereré, bebida típica basada en una mezcla de agua fría y yerba mate. Radio Praga conversó con algunos de los descendientes checos radicados en la ciudad de Coronel Bogado, situada al sur de ese país.
“Las primeras familias vinieron en 1928, pero eran familias de checos radicados en Rusia, precisamente de la región de Volyn. Mis padres vinieron en el año 1936 con otros numerosos inmigrantes que vinieron en el mismo barco y la mayor parte de ellos se radicó en esta zona, Carmen del Paraná y Coronel Bogado”, dice.
“La tierra era buena pero las condiciones no eran muy adecuadas en esa época, porque era una selva totalmente inhóspita, lo que no se pudo descubrir desde allá, de Europa, pero llegando aquí la gente se encontró con muchas cosas inesperadas”, alega el presidente de la Asociación Cultural Checo-Eslovaca.
La región paraguaya de Itapúa acogió a muchas familias checas, polacas, eslovacas, ucranianas y bielorrusas. Los descendientes eslavos decidieron crear una asociación para reunir a todos los que no quería olvidar sus raíces. La colectividad checa se estableció originalmente en Carmen del Paraná y Fram. Hoy tiene su centro en Coronel Bogado.
Los descendientes checos siguen reuniéndose varias veces al año. Por ejemplo celebran anualmente el Día de la Independencia de Checoslovaquia el 28 de octubre, para mantener vivas las tradiciones de sus antepasados. En esas reuniones escuchan música checa y comen los platos típicos, que generalmente suele ser acompañados con el ‘knedlík’.
Los descendientes intentan también mantener vivo el idioma de sus antepasados, aunque es una tarea difícil.
“Hablo checo, pero poco. Cuando estuve con mis abuelos sí aprendía a hablar pero ya se me olvidó. Mis hijos entienden, pero no quieren hablar y te contestan en castellano”, señala Gustavo Luis Muller, cuyo abuelo llegó a Paraguay en 1928
En 2009, un profesor de checo llegó a Coronel Bogado para dar clases tanto a los adultos como a los niños, lo que aplaudieron todos.
Su prima Mirta, incluso envió a su hija a la República Checa para que perfeccionara el idioma.
Tanto la República Checa como Paraguay sufrieron en el siglo XX una dictadura. Mientras los checos fueron dominados por un régimen comunista, los paraguayos tuvieron que aguantar una dictadura militar derechista, la de Alfredo Stroessner. Aunque ambos países se deshicieron de las dictaduras en 1989, el proceso de la transición a la democracia aún no ha terminado del todo en Paraguay.
Por otro lado, Juan Navrátil, nacido en 1942, seis años después de la llegada de su padre a Paraguay, destaca que la fértil tierra posibilita a la gente llevar en ese país una vida muy fácil.
“Bien se vive acá. Yo le dije una vez a un señor: vos vas a trabajar en Paraguay dos horas por día y en tu chacra vas a tener comida suficiente, no te va a faltar nada. Eso en otra parte del mundo no existe. El techo para tu casa te crece. 
Sin embargo, Jaroslao Mašek agrega que a los paraguayos les faltan tecnologías para aprovechar de manera exhaustiva la riqueza de la tierra.
“Lo que aquí falta son tecnologías. Aquí hay muchos recursos que explotar. Y cada año va mejorando la situación gracias a las nuevas tecnologías que vienen de otros países, estamos copiando por ejemplo muchas cosas de la tecnología brasileña”.
“Estoy contento con la vida aquí, porque nací acá, y acá me crié y mal crié, como decimos”, menciona Gustavo Luis Muller.
Pero hay quienes siguen sintiendo la nostalgia por la patria de sus padres, aunque nunca han visitado el país de sus antepasados.
“Paraguayo paraguayo, no me siento. Siempre está el checo adentro. Siempre quise volver, pero me fue imposible”, subraya Juan Navrátil.
Foto: Roman Casado
