Científicos de Brno cultivan un alga que purifica el agua
Científicos de la Universidad Masaryk de Brno desarrollaron un sistema con algas capaces de eliminar sustancias dañinas del agua.
Científicos checos de la Universidad Masaryk de Brno han comenzado a cultivar una especie de alga capaz de limpiar el agua de restos de abonos artificiales, medicamentos, parásitos y otras sustancias. Por el momento, los experimentos transcurren solo dentro de un laboratorio, pero avanzan de forma positiva.
Los investigadores han desarrollado un sistema de recipientes por los que dejan pasar aguas residuales. En cada uno de ellos se encuentra un tipo de alga diferente, como explicó a la Radio Checa Jan Veselský, del Laboratorio de Biotecnología de la Universidad Masaryk de Brno.
“Aquí tenemos nuestros biorreactores y en cada recipiente hay un alga un poco diferente de las demás. En las algas hay diversas bacterias y hongos de tamaño diminuto que logran eliminar del agua que pasa por los recipientes los restos de pesticidas o medicamentos. Poco a poco descomponen sus moléculas en sustancias corrientes que no son dañinas”.
Sin embargo, los científicos advierten que en las aguas residuales suele haber también restos de metales pesados que las algas no logran descomponer. A pesar de ello, según sostuvo Veselský, al menos podrían ayudar en su descomposición.
“En este caso, las algas logran al menos encerrar las sustancias dañinas dentro de sus células. De esta forma llegan a apartarlas del agua en proceso de purificación”.
Este nuevo método de purificación está siendo sometiendo a prueba, por lo que el equipo de investigación aún no dispone de una conclusión sobre sus efectos.
Según el jefe del Laboratorio de Biotecnología de la Universidad Masaryk de Brno, Pavel Chaloupský, hasta el momento, los científicos experimentaron con la eliminación del agua de los restos por ejemplo, de paracetamol con ayuda de las algas, y en el curso de cinco días, la presencia de ese medicamento en el agua bajó un 80%.
Las aguas en la naturaleza suelen llegar a contaminarse además con fósforo y nitrógeno, proveniente ya sea de los hogares o de los campos abonados. Por ello, los científicos han centrado su atención también en esas sustancias en el marco de su trabajo con utilización de biorreactores, indicó Pavel Chaloupský.
“En el caso del fósforo, por ejemplo, el proceso de su eliminación con ayuda de las algas avanza bastante rápido. En un par de horas registramos la disminución en un 90% y hasta 95% de su presencia en el agua. En cuanto al nitrógeno, allí el proceso es más lento. La desaparición de su presencia en el agua en un 80% puede llevar alrededor de una semana”.
Lo que buscan los científicos de Brno es que sus algas puedan utilizarse en las purificadoras del agua, en la última fase de su limpieza y eliminación de los contaminantes. Se prevé que las algas podrían ser cultivadas para ese fin en grandes superficies de agua. Con anterioridad, no obstante, los científicos de Brno verificarán los resultados de sus investigaciones en la extensa purificadora de aguas residuales situada en las cercanías de la mencionada ciudad morava.
