“Votación con los pies” aceleró la caída del comunismo
En el verano de 1989 miles de ciudadanos de la RDA, República Democrática Alemana, votaron con los pies por la libertad. Empezó a producirse su éxodo masivo a Alemania Occidental, que aceleraría la caída del comunismo en Europa Central.
A partir de ese momento los alemanes orientales empezaron a huir hacia Occidente a través del territorio húngaro.
250 mil ciudadanos de la comunista Alemania Oriental utilizaron esa ruta para pasar a Austria y después a Alemania Federal donde obtenían asilo.
En vano los dirigentes de Berlín Oriental protestaron ante las autoridades de Budapest. Acabaron por pedir a la dirección del Partido Comunista de Checoslovaquia que hiciera más rigurosos los controles en sus fronteras meridionales con Hungría.
El palacio de Lobkowitz, en la calle Vlašská, en Praga, es un espléndido edificio barroco, construido en el siglo XVIII. En 1989, al igual que en la actualidad, era sede de la Embajada de la RFA, República Federal de Alemania.
El edificio estaba tan abarrotado que los refugiados dormían en los peldaños de su monumental escalinata. El jardín se parecía a un cámping, estaba lleno de tiendas y camas.
Sobre la situación en la sede diplomática empezó a informar la televisión de Alemania Federal, cuyos programas eran captados en la RDA. Esto alentaba a otros alemanes orientales a emigrar a través de la Embajada de la RFA en Praga.
El comportamiento de los agentes era impredecible y cambiaba prácticamente cada día. Todo indicaba que la propia dirección comunista de Checoslovaquia no tenía un plan sobre cómo reaccionar. En Moscú gobernaba Mijaíl Gorbachov y desde el Kremlin ya no venían ningunas instrucciones de cómo actuar.
Ante la avalancha de refugiados los funcionarios de la sede diplomática germanooccidental tuvieron que mudarse al céntrico hotel Yalta, en la Plaza de Venceslao.
En el abarrotado palacio era cada vez más difícil mantener las condiciones higiénicas con cuatro duchas y veinte servicios.
El nerviosismo de los refugiados crecía. Depositaban sus esperanzas en la cercana jornada del 7 de octubre de 1989, día del 40 aniversario del surgimiento de la RDA.
Si su líder, Erich Honecker, quería celebrar la efeméride por lo alto, necesariamente tendría que ofrecer alguna solución. Es que toda la comunidad internacional seguía atentamente la situación en la Embajada en Praga.
Pero antes de que llegara el 7 de octubre los dirigentes checoslovacos tomaron cartas en el asunto. El aflujo de refugiados de Alemania Oriental los ponía nerviosos. Era un mal ejemplo para sus súbditos, capaz de desestabilizar la situación también en su país.
El 29 de septiembre de 1989 la cúpula del Partido Comunista de Checoslovaquia presentó a Berlín Oriental la enérgica exigencia de que los camaradas resolvieran la situación sin demora.
El tono de la llamada desde Praga fue tan apremiante que Erich Honecker convocó inmediatamente una sesión urgente del politburó, aunque estaba asistiendo a un banquete ofrecido por diplomáticos chinos.
Al siguiente día, el 30 de septiembre de 1989, cinco mil refugiados partieron en siete trenes desde Praga hacia Alemania Occidental a través del territorio de la RDA.
La estancia de miles de refugiados agotó las fuerzas del Embajador germanooccidental, Hermann Huber, y de sus funcionarios. Cuando éstos le anunciaron que a las puertas de la Embajada se habían juntado 200 refugiados más, en una primera reacción no quiso abrir la entrada. Consideraba que por sus deficientes condiciones higiénicas la sede no era apta para acogerlos.
Sin embargo, al comprobar que los refugiados no desistían de su propósito de buscar asilo en la Embajada, mandó abrir el portón.
En la noche del 4 al 5 de octubre de 1989 partieron desde Praga rumbo a Occidente ocho trenes con refugiados.
Después de que a instancias de Berlín Oriental Praga prohibiera a los ciudadanos de la RDA cruzar libremente las fronteras checoslovacas, la ola de refugiados se dirigió a la Embajada de la RFA en Varsovia.
“La votación con los pies”, como llamaron ese fenómeno los periodistas, fue otro de los síntomas de la desintegración del sistema comunista.
El politólogo británico Timothy Garton Ash consideró “la votación con los pies” como el catalizador más poderoso de los cambios internos en Alemania Oriental.
Y desde el otro lado, el jefe de la policía secreta checoslovaca StB, Aloiz Lorenz, comentaría:
“Fue una lección directa de la resistencia de los ciudadanos ante su Estado”.
Después de que se marchara el líder soviético, en Leipzig y Dresde empezaron multitudinarias manifestaciones. Quince días después fue destituido Erich Honecker.
El 9 de noviembre de 1989 cayó el muro de Berlín, símbolo de la división de Europa. Pronto la Revolución de Terciopelo derrocaría el sistema comunista también en Checoslovaquia.
