Una excavación en Praga revela fosas comunes de las guerras napoleónicas
Una excavación en el céntrico barrio de Karlín, en Praga, ha sacado a la luz una serie de tumbas y fosas comunes que datan de las guerras napoleónicas. Praga acogió una gran cantidad de heridos de aquellas batallas.
Karlín, uno de los principales barrios de oficinas en Praga en la actualidad, fue antaño un lugar de acogida para inválidos de guerra, pero también el último lugar de descanso para muchos de los soldados. Así lo ha revelado una excavación en la zona, en la que un grupo de arqueólogos y antropólogos lleva trabajando desde abril de este año.
Martin Vyšohlíd, uno de los arqueólogos involucrados en el proyecto, habló así para la Radio Checa sobre los resultados de la excavación.
“Hemos descubierto entre 10 y 20 fosas comunes. Sin embargo, se trata de fosas de diferentes tamaños. Aunque algunas contienen sólo 20 cuerpos, podemos ver una gran zanja de unos 10 metros de largo y 3 o 4 metros de ancho en la que sin duda yacen los restos de cientos de personas”.
Según los arqueólogos es muy probable que el espacio en el que se está llevando a cabo la excavación, en los alrededores de la calle Pernerova, fuera utilizado para enterrar a los caídos en las batallas de Dresde y Kulm (hoy Chełmno, en Polonia), en las que la Francia napoleónica se enfrentó a las fuerzas de la Sexta Coalición poco antes de su derrota en la famosa Batalla de las Naciones de 1813.
Según Vyšohlíd, el gran número de tumbas halladas se corresponde con la gran afluencia de heridos que Praga acogió en la época y que no siempre eran tratados en los hospitales.
“No sólo estaban en los hospitales, sino también en las calles y en pisos privados. Recibían tratamiento. Se intentaba salvar al mayor número posible de ellos, pero por supuesto había poca capacidad en los hospitales de Praga, así que era difícil. Pronto estallaron epidemias como el tifus y el cólera. Los civiles que estaban siendo tratados en Praga también murieron”.
Y aunque todo apunta a que las tumbas encontradas corresponden a estos soldados de la época napoleónica, muchos de los esqueletos no presentan rastro de cortes o marcas en los huesos, algo que cabría esperar entre víctimas de batalla. Es por ello que las hipótesis de los arqueólogos apuntan a que muchos de los soldados podrían haber muerto también de cólera e incluso sífilis.
Al pertenecer principalmente a soldados, la mayor parte de las tumbas carece de objetos de valor. Aun así, en algunos casos, los arqueólogos han hallado entre los restos pequeños crucifijos, rosarios, anillos, piedras funerarias y pendientes de las esposas de los oficiales. En las tumbas individuales, pertenecientes a oficiales comisionados, se han encontrado incluso órdenes militares, explicó Vyšohlíd.
“Normalmente no se enterraban con el individuo, ya que sus familiares las conservaban como recuerdo. Pero hemos encontrado unas cinco órdenes militares de la época de la monarquía austrohúngara. Otro hallazgo interesante que encontramos en nuestra anterior excavación muestra lo importante que era que el oficial tuviera un aspecto adecuado. Encontramos, por ejemplo, algunas dentaduras postizas entre los que fueron enterrados allí”.
La excavación, que fue iniciada de forma previa a la construcción de un nuevo bloque de oficinas, continuará hasta finales de año, con posibilidad de extenderse hasta 2023.
De entre los hallazgos, los restos mejor conservados serán enviados al depósito antropológico del Museo Nacional, mientras que los huesos que no puedan ser reconstruidos se enterrarán en el cementerio de Olšany, en Praga.
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