Se cumplen 90 años desde que un checo alcanzase la Antártida
Este año se cumplen 90 años desde que el aventurero Václav Vojtěch pusiera un pie en la Antártida y se convirtiese en el primer checo en hacerlo.
Vojtěch nació en 1901 en un pequeño pueblo cerca de Hradec Králové. Ya cuando estaba en la escuela sentía unas ganas enormes de viajar y conocer el mundo.
Ese espíritu aventurero lo llevó a estudiar Geografía e Historia en la Universidad Carolina de Praga. Para pagarse los estudios comenzó a trabajar al mismo tiempo en el Archivo Provincial Checo, gracias a lo que consiguió viajar en 1922 a París para realizar un encargo de trabajo.
Francia despertó aún más sus ansias de viajar y fue allí donde conoció los detalles de la expedición de Robert Scott al Polo Sur. Aquí comenzó su fijación por estos parajes que no estaban al alcance de cualquier ser humano.
Fue precisamente gracias a esta aventura, en la que realizó el duro trabajo de fogonero, donde alcanzó su sueño de pisar la Antártida. Una hazaña por la que junto con el resto de la expedición recibió la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos, a pesar de lo que a día de hoy su figura no es tan celebrada, como se lamenta Michal Janouch, presidente de la Sección Polar de la Sociedad Geográfica Checa.
“Me da pena que incluso entre los exploradores polares de hoy en día no se hable tan bien de él. Por otra parte, él recibió la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos, que es el mayor reconocimiento estatal. Entonces cada uno puede juzgar eso”.
Janouch insiste en la importancia de esos logros teniendo en cuenta el equipamiento del que disponían entonces, sin ninguna de las facilidades que puedan otorgar los medios de transporte actuales.
Unos años después, Václav Vojtěch estaba entusiasmado por la idea de viajar a regiones árticas y estaba planeando un viaje al norte de Canadá. Sin embargo, estando todavía en su patria, el 6 de agosto de 1932 la canoa con la que navegaba por el río Elba volcó y falleció.
Los viajeros polares de la actualidad
Actualmente, hay científicos checos en la zona, concretamente en la isla James Ross, donde la República Checa tiene la estación polar Mendel, que sirve para realizar experimentos, añade Janouch.
“Se llevan a cabo experimentos de biología y geología. Llevamos muchos años estudiando el clima, principalmente midiendo el estado de la capa de ozono”.
A pesar de la dureza del entorno, Michal Janouch afirma que las condiciones en la Antártida son perfectas para trabajar, no hay prisas y existe una gran tranquilidad. Además, todos los científicos que trabajan allí están muy motivados.
Los modernos aventureros checos siguen adentrándose en estas regiones de difícil acceso en pos de conseguir interesante información científica y geográfica.
Sobre Václav Vojtěch y su aventura a la Antártida es posible conocer más detalles a través de un libro que él mismo escribió, cuyo título es Marinero, fogonero, conductor de tiro de perros en el Polo Sur.
