Rodolfo II y Praga: entre la creación y el sufrimiento
Hace 400 años llegó a su fin la época dorada durante la cual Praga era la capital europea de las artes y la ciencia. En aquel entonces cada astrólogo, pintor, matemático o alquimista era bienvenido en la corte de uno de los reyes más cultos en la historia checa, Rodolfo II. En la presente edición de Legados del Pasado – Testimonios del Presente, hablaremos de este monarca extraordinario y del 400 aniversario de su muerte que se conmemora en la capital checa a lo largo del año 2012
No obstante, se le puede describir mejor como un gran mecenas de las artes y la ciencia, un coleccionista apasionado y un hombre excéntrico pero muy culto. Conozcamos su historia y la época dorada de su reinado en Bohemia.
Julio del año 1552. En la corte de Viena acaba de nacer Rodolfo, el tercer hijo de Maximiliano II de Habsburgo y de su prima, la infanta María de Austria. Esta última era hermana de Felipe II que, en aquel entonces, era uno de los reyes más poderosos de Europa y encabezaba la parte española de la familia de los Habsburgo.
Rodolfo estuvo predestinado desde el nacimiento como futuro sucesor de su padre y su educación importaba mucho al rey de España, explica el historiador Jaroslav Pánek.
“El padre de Rodolfo II, Maximiliano II, mostraba simpatías hacia la fe protestante. Y por eso el líder de la muy católica rama española, el rey Felipe II, decidió que su sobrino Rodolfo iba a ser educado en España, lejos de la mala influencia de su padre“.
Así Rodolfo pasó gran parte de su vida en la corte madrileña y en el castillo de El Escorial. Su estancia en España tuvo su lado oscuro, señala la historiadora Jaroslava Nováková, de la Agencia de Turismo de Praga.
El profundo interés por las artes y los problemas psicológicos fomentados en España acompañaron a Rodolfo II a lo largo de su vida.
Tras la muerte de su padre Maximiliano II en 1576, a la edad de 24 años, Rodolfo asumió las coronas del Sacro Imperio Romano Germánico y de los reinos de Bohemia y de Hungría. Siete años más tarde tomó una decisión sorprendente. Trasladar su sede principal a Praga. Una de las razones era el hecho de que la residencia tradicional de los Habsburgo en Viena se vio amenazada por la invasión turca.
“La primera vez que Rodolfo vio Praga, le encantó. En ese momento tenía diez años y Praga era mucho más hermosa que su ciudad natal, Viena. También le ha gustado mucho habitar el Castillo y observar desde la colina toda la ciudad cuyas casas en esa época brillaban de muchos colores”.
Si bien se ignora la razón exacta que ha llevado al emperador a vivir en la capital de Bohemia, no cabe duda alguna que esta decisión cambió la ciudad para siempre. Praga bajo el reino de Rodolfo II se convirtió en el centro cultural de Europa y el ala norte del Castillo de Praga en un gigantesco museo, una enciclopedia del mundo. En este sitio el monarca juntó un sinnúmero de objetos que le ayudaban a entender el pasado y el presente de la humanidad: más de tres mil obras de arte de los maestros más célebres, artesanías, distintas plantas y minerales, juguetes mecánicos o los huesos de un gigante, entre muchas otras cosas. Jaroslava Nováková habla de esa pasión del emperador.
Jaroslava Nováková añade que varios artistas y científicos permanecieron algún tiempo en la corte de Rodolfo II y disfrutaban de la hospitalidad del monarca para dedicarse a la creación. El más conocido es seguramente el pintor manierista de origen italiano Giuseppe Arcimboldo, autor de los famosos retratos de Rodolfo II compuestos de frutas, verduras y diversas plantas.
Además del arte, Rodolfo se interesaba en las ciencias. En esta época la división entre las ciencias exactas y las menos rigurosas como la alquimia o la astrología no era tan claramente definida y Rodolfo II invitaba a la corte de Praga a científicos que sabían mucho de ambas.
A los astrólogos les pedía su horóscopo para saber cuales días iban a ser prósperos lo que en esa época solían hacer casi todos los monarcas europeos.
El importante puesto del matemático imperial de Rodolfo II lo ocupaba Johannes Kepler, un astrónomo extraordinario quien descubrió en Praga dos de sus tres leyes sobre los movimientos de los planetas. A diferencia de los artistas y científicos que pasaron por la corte de Praga, la vida personal de Rodolfo no era exitosa y como gobernador era desafortunado.
Mientras su padre se comunicaba fácilmente con la aristocracia, Rodolfo era muy reservado, casi inaccesible y eso causaba problemas tanto a él como a sus aliados políticos, explica el historiador Jaroslav Pánek.
“En España Rodolfo aprendió que el monarca está por encima de todos pero en Europa Central, la situación era completamente distinta. La aristocracia era muy poderosa. Desde su punto de vista el rey era casi como uno de ellos y Rodolfo nunca se acostumbró a ese tipo de relación”.
“Sus problemas psicológicos no le permitieron casarse y tener familia. Con los niños que tuvo con sus amantes se comportaba de manera muy fría y su hijo bastardo más conocido, don Julio d´Austria, era un loco sádico que murió abandonado, sin ayuda de su padre”.
“La sífilis tenía como consecuencia la descomposición física y psíquica del enfermo y Rodolfo sufrió muchísimo durante los últimos años de su vida. Incluso existen documentos que comprueban varios intentos de suicidio”.
En 1608, debido a sus problemas de salud, Rodolfo II tuvo que ceder la gobernación de Austria y Hungría a su hermano Matías de Habsburgo. Buscando el apoyo de la aristocracia checa, concedió la libertad religiosa a los protestantes en 1609. Sin embargo, poco después los checos eligieron como rey a Matías y Rodolfo murió abandonado en el Castillo de Praga en enero de 1612.
A pesar de su trágico fin y de lo sucedido durante la terrible Guerra de los Treinta Años, el reinado de Rodolfo II en Praga dejó en la capital checa huellas que no se borraron con el tiempo. La historiadora Jaroslava Nováková insiste en la importancia del 400 aniversario de la muerte de este gran monarca.
La ciudad de Praga realizará a lo largo del 2012 varios eventos culturales como conferencias, visitas guiadas a los sitios relacionados con Rodolfo II y también un concurso para los alumnos de las escuelas primarias y secundarias que consiste en pintar un retrato de dicho monarca.
Con motivo del aniversario de la muerte de Rodolfo II fue abierta, por ejemplo, su galería en el ala norte del Castillo de Praga y se inauguró una exposición temporal que muestra los objetos personales del emperador. El aniversario luctuoso de Rodolfo II será recordado también en el extranjero ya que el Centro Checo de Madrid organiza en 2012 una serie de actos dedicados a este personaje tan importante para la historia europea.
