El zoo de Dvůr Králové quiere realizar la primera inseminación artificial en cebras de Selous
El famoso Safari Park de Dvůr Králové cuenta con un avanzado centro de investigación dedicado a la protección de especies amenazadas. En la actualidad estudian la forma de inseminar cebras de Selous con esperma de machos en libertad en Uganda.
El cambio climático y la actividad humana pone en riesgo el futuro de miles de especies animales a lo largo de todo el mundo en lo que se prevé como una de las extinciones masivas más importantes de la historia y la única causada por el hombre. Muchas instituciones de todo el mundo trabajan en intentar preservar las especies amenazadas, y con ellas, la biodiversidad indispensable para el planeta. En Chequia destaca el Instituto de Investigación de Protección de Genofondos de Dvůr Králové, que ha realizado proyectos realmente pioneros a nivel mundial en este sentido.
Desde hace décadas estudian, por ejemplo, la migración de las aves, de las que ahora guardan su ADN, explicó el zoólogo Michal Podhrázský a la Radio Checa.
“Lo moderno es investigar todo genéticamente. Por ejemplo, con los gansos tomamos plumas de dos sitios distintos que dejamos en sobres de papel para que se sequen. Ahora estamos en la fase de analizar el ADN mitocondrial. Después, gracias a biobancos genéticos, se intenta comparar con las investigaciones que ya se han hecho en Italia”.
Pero los planes del Instituto de Investigación de Protección de Genofondos van mucho más allá. Según explica su director, Jaroslav Haimy Hyjánek, el centro quiere dirigir sus esfuerzos a la reproducción de la cebra de Selous.
“La población de estas cebras al cuidado de humanos, o sea, en parques zoológicos, es muy pequeña. Son un grupo de cebras aislado que vive en el norte de Uganda. Al haber pocos individuos, se dan situaciones de parentesco que evitan que la variedad genética no sea la adecuada ni la saludable. Para nosotros es importante desarrollar un sistema para sacar esperma de algunos machos en libertad para usarlo en la cría en cautividad en los zoos”.
La inseminación artificial de otros muchos animales es algo ya de sobra probado, incluso con algunas especies parecidas a la cebra de Selous, como es, sin ir más lejos, el caballo. Sin embargo, esta cebra es en particular complicada, asegura Hyjánek.
“Es muy difícil saber cuándo están en celo o cuándo se aparean, cuándo es el momento adecuado para sacar las muestras de semen, realizarlas correctamente, limpiar el esperma y conservarlo”.
En su investigación contarán con la ayuda de otros centros checos como el zoo de Liberec, por ejemplo. En Dvůr Králové debería surgir en el futuro un criocentro para conservar congeladas muestras de esperma como las que esperan obtener ya dentro de solo unos meses.
Así, las muestras que se recojan no solo servirán para intentar la reproducción en este momento de esta cebra, sino también en un futuro lejano, cuenta el director del centro.
“La cuestión de los criobancos es otro de los proyectos del Instituto de Investigación de Protección de Genofondos. O sea, crear un criobanco para las especies animales amenazadas para que sea posible conservar el esperma de individuos relevantes para la cría”.
En el caso particular de las cebras de Selous, el proyecto checo es el primero que se realiza de este tipo en el mundo.
