Hace 90 años nació el Balón de Oro Josef Masopust
El legendario subcampeón del mundo en 1962, primer ganador checo del Balón de Oro y considerado el mejor futbolista checo del siglo XX, tuvo una gran influencia sobre varias generaciones de jugadores.
Josef Masopust nació el 9 de febrero de 1931. Su carrera futbolística comenzó en Most, siguió por Teplice y llegó al Dukla de Praga, en el que consiguió ocho títulos en la mejor época del club. También era, lógicamente, una de las figuras fundamentales de la selección checoslovaca, con la que jugó 63 partidos y anotó diez goles.
Ayudó al equipo nacional a conseguir el bronce en el Campeonato de Europa de 1960 en Francia. Pero mayor éxito aún consiguió dos años después en el Campeonato del Mundo en Chile, en el que Checoslovaquia perdió la final contra Brasil. Masopust metió el primer gol del encuentro, pero luego Brasil dio la vuelta al marcador. Esto le hizo llevarse el Balón de Oro, que por entonces premiaba al mejor jugador de Europa. Tras Masopust solo lo ha conseguido otro checo, Pavel Nedvěd, en 2003.
Tras colgar las botas, Masopust triunfó como entrenador con el Zbrojovka Brno, que logró a sus órdenes el único título de liga de su historia.
“Masopust jugaba como un brasileño. Tenía el mismo aspecto, se comportaba y jugaba como si hubiera nacido en nuestro país. Con la pelota era realmente genial”, dijo sobre Masopust el legendario Pelé. Otra leyenda como el portugués Eusébio decía: “¿Masopust? Gran futbolista. Sensacional persona. ¡Buen amigo!"
Cuando Masopust falleció en 2015, el mundo del fútbol se despidió de él como de una leyenda, pero también de un caballero. Frente al estadio del Dukla, una estatua de bronce lo recuerda.
