Trude Sojka, la pintora que sobrevivió al Holocausto gracias al arte
La artista checa Trude Sojka desarrolló su trayectoria artística en Ecuador, tras conseguir sobrevivir en la Segunda Guerra Mundial. Una década después de su muerte, su nieta Gabriela Steinitz ha viajado a Praga para investigar sobre la vida de su abuela durante el conflicto bélico. Radio Praga ha estado conversando con ella sobre la historia y las obras de Trude.
La vida de la artista durante la contienda mundial es un enigma tanto para los seguidores de su obra como para su propia familia. Solo se conocen algunos datos que Trude les contó en alguna ocasión, sobre todo en referencia a su infancia y juventud, y gracias a algunas averiguaciones que han estado realizando.
Su nieta Gabriela Steinitz ha viajado a la República Checa desde la capital ecuatoriana para indagar más sobre los pasos que su abuela siguió mientras vivió en Europa. La joven ha comentado a Radio Praga que espera realizar algunos progresos en su invetigación.
“Sobre todo saber qué pasó durante su vida y durante la guerra. Porque nunca nos habló de esto a sus familiares, era muy reservada en estos temas. Es un gran misterio y me gustaría poder resolver el misterio no sé si totalmente, pero al menos avanzar algo”.
La historia de la vida de Trude Sojka podría servir de inspiración para cualquier película sobre la guerra que tuvo lugar entre 1939 y 1945. Nació en Berlín en el seno de una familia judía de origen checo y debido a la profesión de su padre, que era ingeniero, vivió en varias ciudades de Centroeuropa, entre ellas Praga, donde pasó gran parte de su infancia.
“En 1942 hay un gran misterio. Aparecen en una lista de nombres hacia Lublin, hacia la región de Majdanek, pero sus nombres está rayados en la lista. No hay ningún documento que pruebe qué pasó entre 1942 y 1944. En 1944 vuelven a estar en Nitra y son llevados por ser judíos a Sereď, un campo muy cerca de Nitra y después a Auschwitz por un mes”, explicó.
Durante el breve tiempo que la pintora permaneció en el campo de concentración de Auschwitz, fue apartada de su marido y nunca más supo de él. La teoría más fiable es que fuera asesinado en el campo de exterminio. Pero no fue el único familiar que perdió Trude durante ese tiempo. Su madre, su hermana Edith y su sobrino también perecieron a manos de los nazis en uno de estos lugares del horror.
Una de las experiencias más duras a las que Sojka tuvo que hacer frente en esos años fue el nacimiento y la prematura muerte de su hija Gabriele. La joven quedó encinta poco antes de ser apresada por el ejército alemán y dio a luz en el campo de Gross-Rossen en Polonia. Las condiciciones de insalubridad y la fuerte hambruna motivaron la muerte de la pequeña, tan solo dos semanas después de la liberación del campo por los soldados rusos.
El camino después de la guerra
“Mi tío abuelo tenía una fábrica de artesanía que se llamaba Akjos, Sojka al revés. Mi abuela se fascinó por esto y empezó a trabajar en el arte, haciendo pequeñas artesanías para esta fábrica. Así comenzó y después poco a poco fue retomando sus costumbres artísticas que había tenido en Europa porque había estudiado arte. Descubrió esta técnica del cemento y el material recilado”, comentaba al respecto.
El descubrimiento del cemento como material para hacer esculturas fue algo fortuito. Trude volvió a contraer matrimonio con Hans Steinitz, un alemán que logró huir del campo de concentración Buchenwald gracias a una empresa algodonera.
Mientras construían su casa, se fascinó con las facultades del cemento como materia prima para originar sus obras. Era un componente similar a la arcilla, pero mucho más barato. La facilidad para moldearlo y su bajo coste, la impulsaron a utilizarlo para dar vida a sus esculturas.
“Yo creo que en el campo de concentración empezó a utilizar pequeños pedazos de metal, de clavos, de vidrios… Toda clase de materiales de basura para construir algunas esculturas pequeñas. Creo que es gracias a esto por lo que logró sobrevivir, porque tenía algún objetivo, algo que le motivaba, que era el arte. Entonces cuando estaba en Ecuador también usó estos materiales mezcaldos con el cemento para hacer sus cuadros en relieve y sus esculturas”, nos decía.
La obra de la artista se ha catalogado en diferentes etapas. Su estilo, según el momento de innovación artística, se mueve entre el expresionismo alemán y la cultura precolombina. Poco después de su llegada al país latinoamericano, Sojka expresó sus vivencias en la guerra a través de sus pinturas. En ellas buscaba reflejar la angustia y la soledad de esos días, plasmando las alambradas de los campos o filas de mujeres, posiblemente en procesión hasta las cámaras de gas.
Lo que más interés suscitó en ella fueron los petroglifos, grabados que realizaban los indígenas en la prehistoria y que constituyen una de las formas más antiguas de comunicación. Durante este periodo de adaptación del arte precolombino, Trude se decidió a inventar sus propios petroglifos, relacionados especialmente con el pájaro, según explicaba Gabriela.
“Muchas veces hay muchísimos pájaros. Representa pájaros porque para ella Sojka, que significa arrendajo en checo, es algo muy simbólico como la libertad y otras muchas representaciones. Estaba fascinada con este arte y trató de hacer sus propios petroglifos, sus propias representaciones de este arte autóctono”.
El pájaro tenía un significado especial para la autora, la libertad que tantas veces había deseado tras los muros de Auschwitz o Gross-Rossen. Pero no se ceñían con exclusividad a este animal. El jaguar, el mono, el sol, la luna y otras manifestaciones populares conforman el estilo más extenso de su repertorio.
Una vida consagrada al arte
En este lugar se exponen las más de 300 obras de Trude Sojka y se realizan actividades culturales como conciertos, recitales de poesía o conferencias. El edificio cuenta con un sótano que los abuelos de Gabriela construyeron por miedo a otra posible guerra mundial. En él han ubicado un Memorial al Holocausto, con fotografías y documentos de este periodo. Para Gabriela, la iniciativa va más allá de lo meramente artístico.
“Es la casa de mi abuela, la que construyó, convertida en Casa-Museo y en Memorial del Holocausto. El objetivo es, sobre todo, mostrar las obras de mi abuela, pero también transmitir este mensaje de paz y de transmutación: llegar a la estabilidad después de haber sobrevivido a este horror del Holocausto”, declaraba sobre su función.
“Le hubiera encantado hacer partícipes a sus compatriotas. Tenía relaciones con los checos en Ecuador y tenía mucha nostalgia de su país, pero nunca regresó. Yo creo que para ella sería algo súper importante poder regresar aunque sea espiritualmente aquí”.
Actualmente la joven está viajando por Chequia para descubrir más detalles de la vida de su abuela. Además, está manteniendo contacto con varias organizaciones para realizar una exposición de las pinturas y esculturas de Trude Sojka en el Memorial de Terezín. En total, unas 10 obras cubrirían las paredes del campo, rindiéndo así homenaje a la vida de esta artista checo-ecuatoriana.
