Rinocerontes checos viajarán a África para salvar a su especie
En el mundo quedan sólo once rinocerontes blancos de la variedad norteña, ocho de ellos se encuentran en el Parque Zoológico de Dvůr Králové, Bohemia Central. Hasta el presente, cualquier intento de reproducirlos ha resultado en vano. Este año el zoológico quiere hacer un último experimento: trasladar las hembras del rinoceronte blanco a su ambiente natural en África y con ayuda de rinocerontes negros intentar despertar su ciclo reproductivo.
Mientras que el negro abunda bastante, el blanco, especialmente su forma norteña, se encuentra en peligro de extinción, según afirma Dana Holečková, directora del Parque Zoológico de Dvůr Králové.
“Se suponía que los últimos rinocerontes blancos de la subespecie norteña vivían en el Parque Nacional Garamba, en Congo, pero el año pasado los buscaron allí y no los hallaron. En cambio, encontraron tres en Sudán, así que puede ser que se hayan mudado. En cuanto a los criados en cautiverio, hay sólo ocho y todos están en Dvůr Králové”, destaca Holečková.
Conseguir que un rinoceronte blanco se reproduzca en un zoológico es prácticamente imposible. El animal es muy sensible al ambiente que lo rodea y ningún parque es capaz de crear condiciones territoriales y sociales apropiadas para su reproducción.
La única posibilidad de salvar esta especie es hacer que se reproduzca en su ambiente natural y con ayuda de rinocerontes negros. Y es que la compañía de los rinocerontes negros, que se reproducen con bastante facilidad, puede despertar en las hembras del rinoceronte blanco su ciclo reproductivo.
Prueba de la efectividad de este método es la subespecie sureña del rinoceronte blanco, que hace años estuvo por desaparecer y hoy día cuenta con miles de animales, recalca Dana Holečková.
“Hace cien años no quedaban más que diez rinocerontes blancos de la variedad sureña, que vivían en el Parque Nacional Umfolosi, en Zimbabwe. En condiciones naturales y bajo protección especial, se logró su reproducción y actualmente, con más de 18.000 animales, es la especie de rinocerontes más numerosa del mundo”, subraya Holečková.
Durante los primeros dos años, los animales vivirán en un espacio cercado. Una vez acostumbrados al ambiente local, se retirarán las vallas y los rinocerontes podrán moverse por toda la reserva.
Los animales, que después del traslado permanecerán en propiedad del zoológico de Dvůr Králové, serán monitoreados por GPS, destaca Holečková.
“Cada rinoceronte llevará en el cuerno un pequeño dispositivo que permitirá identificarlo y localizarlo en cualquier momento. Además, los animales se moverán todo el tiempo dentro de la reserva, que está bien protegida”, asegura Holečková.
El rinoceronte blanco es el segundo animal terrestre más grande después del elefante africano. Puede llegar a los 4,2 metros de longitud y 1,85 metros de altura.
Sus cuernos son apreciados en toda Asia por sus efectos psicofármacos, así como por sus presuntas propiedades afrodisíacas. Por culpa de la caza furtiva de los últimos años, la especie está en peligro de extinción.
El proyecto para salvar el rinoceronte blanco es realizado por la sociedad Fauna And Flora International y cofinanciado por la organización Back to Africa. Actualmente, el zoológico de Dvůr Králové se empeña en reunir los documentos necesarios para trasladar los rinocerontes. Se supone que los animales abandonarán el país a fines de este verano.
