República Checa sufre para derrotar a Malta

Malta es uno de los equipos más débiles de Europa pero aún así se las arregló para complicar a la República Checa, en partido jugado el viernes en Pilsen, ante unos diez mil espectadores, en el marco de la clasificación europea para Brasil 2014. Si bien el duelo terminó 3-1 a favor de los checos, Petr Čech detuvo un tiro penal en los descuentos.

Petr Čech, foto: ČTK

Terminado el partido del grupo B entre República Checa y Malta jugado en Pilsen, todo el mundo se preguntaba quién es Roderick Briffa, el hábil jugador maltés que anotó el mejor gol de la jornada.

Briffa peleó el balón con dos jugadores checos que no supieron comunicarse, Kadlec y Plašil, el maltés ganó, la pelota quedó dando botes a la salida del área grande y sorprendió a Petr Čech con un tiro bombeado que se coló en el ángulo más alejado del arco. Un golazo que significó el empate transitorio, con el que ambos equipos se irían al descanso.

David Limberský y Andre Schembri, foto: ČTK

Nadie dudaba de la victoria checa, lo que no se intuía era que iba a costar tanto y que terminada la primera parte, los equipos se irían al descanso empatados a un gol. Pero en el segundo tiempo los checos reaccionaron a tiempo y sacaron las castañas del fuego, especialmente en lo que a la falta de tino ante el gol respecta.

Los tres goles checos llegaron de jugadas parecidas, desborde y centro. Dos de cabeza y uno de tiro raso. El primero, tras un estupendo desborde de David Limberský quien amagó, dio media vuelta y centró, para encontrar a Theodor Gebre Selassie, que anotó su primer gol con el combinado nacional en 17 encuentros.

Curiosamente, Tomáš Pekhart también marcó su primer gol en 17 partidos ante Malta, tarde propicia para estrenos goleadores, al parecer, como él mismo comentó.

Andrei Agius y Tomáš Pekhart, foto: ČTK

“Para mí es un alivio, porque estuve esperando mi primer gol durante mucho tiempo. Me alegro de haber anotado el gol decisivo de un partido importante. Debo confesar que no sigo la prensa, pero sabía muy bien que con la selección aún no había marcado. Por otro lado, hay que decir que antes, cuando jugaba Baroš con la selección, yo entraba a la cancha sólo para los últimos minutos. Así las estadísticas dicen que llevo 17 partidos sin marcar, pero en los mismos de hecho he jugado muy poco. Me alegro de poner punto final a esta sequía”.

El centrocampista Milan Petržela entró en el minuto 61 de juego, para asegurar la buena distribución del balón, y cumplió con su cometido.

Theodor Gebre Selassie, foto: ČTK

“Yo sabía que la atmósfera iba a ser fantástica, porque la gente de Pilsen se vuelve loca por el fútbol. Gocé mirando la hinchada de vez en cuando al estar interrumpido el juego. Por supuesto, es bonito ver que los hinchas están satisfechos y que lo están pasando bien”.

Mientras Theodor Gebre Selassie se alegró de anotar y desmintió que el equipo había sido presa de los nervios, asegurando que el gol de Briffa fue la única jugada de riesgo de Malta, Petr Čech, quien paró un penal en los descuentos, quiso felicitar a la hinchada, que alentó permanentemente al seleccionado nacional.

Roderick Briffa y Petr Jiráček, foto: ČTK

Por su parte, Briffa salió arropado por sus compañeros, convertido en el héroe maltés, por su golazo, que a la postre fue en vano.

“En la primera mitad jugamos bien y estoy contento de haber tenido un desempeño positivo, con un gran gol. Además, anoté frente a un gran portero como Petr Čech”, dijo Briffa a la prensa de su país tras el duelo.

“Creo que hemos mejorado mucho”, prosiguió el jugador de Malta. “Nuestros dos últimos encuentros fuera de casa lo demuestran. Jugamos contra dos países futbolísticamente poderosos, como Italia y República Checa y los resultados no fueron humillantes, para nada. Están empezando a respetarnos”, remató Briffa.

Michal Bílek, foto: ČTK

El estratega checo, Michal Bílek, también alabó la entrega del equipo maltés. “Sabíamos que iba a ser un partido difícil. Vimos cómo jugaron contra Italia y descubrimos un equipo sólido. Además, han mostrado contra nosotros que tienen buenos jugadores, especialmente en el mediocampo”, indicó Bílek.

En otros resultados del grupo B, Italia, la gran favorita para terminar primera de grupo, derrotó a domicilio a Armenia en Yerevan por 1-3; y Bulgaria y Dinamarca empataron a un gol en partido jugado en Sofía.

De esta manera, Italia queda líder de grupo, con siete puntos, seguida de Bulgaria, con cinco, y República Checa, que tiene un partido menos, con cuatro.

Este martes, a partir de las 20:00 horas, en Praga, se enfrentan República Checa y Bulgaria, en la última fecha del año de las eliminatorias europeas para el Mundial Brasil 2014.