Permitir conducir a los adolescentes de 17 años fue buena idea
Según la Asociación de Autoescuelas de la República Checa, ya son casi 20.000 adolescentes de 17 años que circulan por las calles checas bajo supervisión. Aunque existía incertidumbre acerca de la reforma que lo permite desde hace un año, los jóvenes casi no han provocado accidentes.
A principios de 2024, el Ministerio de Transporte checo adoptó una reforma que permite que adolescentes de 17 años manejen vehículos bajo la supervisión de un mentor. En la República Checa, a partir de los 18 años de edad, se puede emitir una licencia una vez pasados los cursos y aprobados los exámenes teórico y práctico.
Previo a la adopción de la reforma L17, se temía que el número de accidentes automovilísticos provocados por menores de edad fuera alto. Pero según estadísticas recientes del Foro Internacional de Transporte, el grupo de edad con el mayor número de accidentes fatales registrados siguieron siendo las personas de entre 18 y 20 años. Esto, naturalmente, se debe a la falta de experiencia de los conductores más jóvenes. Pero, sin embargo, los conductores nóveles de 17 años no han supuesto prácticamente problema alguno, como comentó Aleš Horčička, presidente de la Asociación de Autoescuelas.
"Existen grandes diferencias entre un conductor del sistema L17, que maneja con un padre, y un conductor que maneja solo, muchos de los cuales, lamentablemente, han fallecido en las carreteras. En el sistema L17, no ha fallecido ninguno".
Hasta ahora, según reportes oficiales de la Policía checa, de principios de enero a finales de octubre se reportaron únicamente ocho incidentes vehiculares entre los menores de edad. De estos ocho, cinco fueron provocados por los menores, tres por los mentores, y ninguno resultó letal. El costo total de los incidentes superó los 24.000 euros en daños materiales. Alena Mühl, representante del Ministerio de Transporte, explica que más problemas se produjeron por los propios mentores que por los menores conductores.
"Solo hemos tenido diecinueve mentores con licencias de conducir suspendidas o con prohibición de conducir vehículos motorizados, o que fueron detenidos. Al mismo tiempo, 494 mentores tuvieron que finalizar su labor de mentoría tras perder los puntos de su licencia".
La reforma L17, aprobada el primero de enero de 2024, permite que adolescentes de 17 años obtengan un permiso especial para conducir, siempre y cuando estén siendo supervisados por un adulto autorizado con más de 10 años de experiencia y una licencia vigente. Los aplicantes deben tomar un examen para obtener la licencia provisional una vez realizados los estudios necesarios, los cuales pueden comenzar desde los 16,5 años de edad. El mentor, por su parte, debe estar presente en todo momento en el asiento del copiloto para poder monitorear el tráfico y aconsejar al conductor, pero no deberá interferir físicamente con los controles del vehículo.
Para finales de octubre ya había más de 19.500 mentores registrados; hay mucho interés en participar en la reforma. Chequia no es el primer ni único país en Europa en permitir que los jóvenes manejen de manera supervisada. Eslovaquia, Hungría, Austria, los Países Bajos y otros países han operado bajo este sistema durante algunos años.
