Panenka: “Maradona podía irse de quien fuera en dos o tres metros”
Diego Armando Maradona falleció repentinamente este miércoles, dejando consternado al mundo del fútbol. Antiguos campeones de Europa con la selección checoslovaca recordaron la honda impresión que les produjo enfrentarse al joven Maradona a principios de los 80.
“Si me muero quiero volver a nacer y quiero ser futbolista. Y quiero volver a ser Diego Armando Maradona. Soy un jugador que le ha dado alegría a la gente y con eso me basta y me sobra”, twitteó en 2013 el que para muchos es el mejor futbolista de la historia.
Una insuficiencia cardiaca mientras se recuperaba de la operación de un edema cerebral hace unas semanas, puso punto y final a 60 intensos años de una vida en la que tocó el cielo y descendió a los infiernos en múltiples ocasiones por sus conocidos problemas con las drogas.
Varios jugadores checos que se enfrentaron a él quisieron recordarle nada más conocerse la noticia. Entre ellos, el delantero Antonín Panenka, que valoró a la Radio Checa las cualidades del astro argentino.
“Estoy contento de haberme enfrentado a él por lo menos una vez. Era sencillamente excepcional, muy fuerte. Sobre todo, en las piernas tenía una fuerza enorme. En dos o tres metros podía irse de quien fuera”.
Una de las mejores selecciones de la historia del fútbol checoslovaco, campeona de Europa en el 76, oro olímpico en Moscú ’80 y tercera en la Eurocopa de ese mismo año, fue la que se enfrentó al joven ‘Pelusa’ en dos ocasiones, una en 1980, y la segunda en el 82, las dos en Argentina.
En el partido jugado en Buenos Aires el 15 de octubre de 1980, Maradona aún no era el Maradona que conquistó el mundo pocos años después y, sin embargo, volvió loco a František Štambacher, a quien habían encargado su marcaje. Hizo lo que quiso, recuerda Panenka. Argentina venció 1-0 aquel encuentro.
Dos años después, en partido preparatorio para el Mundial de España, el encargado de “seguirle hasta el baño” si fuera necesario, fue Jan Fiala, como recuerda el defensa las palabras del entrenador de entonces. Fiala, que ya tenía la experiencia del enfrentamiento anterior, sí que consiguió anular en aquella ocasión a Maradona, y Checoslovaquia se volvió contenta con el empate a cero.
Jan Fiala recordó este miércoles a la Radio Checa la tremenda impresión que le produjo el ambiente de aquel día en Mar del Plata, cuando ya se veneraba a Maradona.
“El estadio lleno y una atmósfera increíble… Antes de que Maradona saltara al césped ya estaban jaleándolo como locos. Es una experiencia que no se puede olvidar. Tenía una gran técnica con el balón y quitárselo era bastante difícil. Creo que nunca he jugado contra un futbolista mejor que él”.
El mítico Pelé lamentaba este miércoles la muerte de Maradona y escribía que esperaba poder jugar a la pelota con él algún día en el cielo. A Panenka no le agradó ser preguntado por la eterna discusión de quién fue mejor, si el brasileño o el argentino, en el día en que se despedía al segundo.
“Yo nunca los compararía. Cada uno jugó en una época diferente y eran tipológicamente completamente distintos. Los dos jugadores están en lo más alto de la historia del fútbol”.
La combinación de sus éxitos históricos con Argentina y el Nápoles, y su tormentosa y no muy ejemplar historia personal, convirtieron a Maradona en una figura que trascendió el mundo del fútbol. Después de que se retirara de los campos nunca dejó de estar en el foco, hasta el último momento. Por todo ello, su marcha se hace más difícil de digerir y no dejará de ser recordado.
