Miroslav Vitouš, el checo que tocó con la Weather Report
En esta ocasión hablaremos del contrabajista checo Miroslav Vitouš, reconocido como uno de los mejores del mundo y con grandes hitos en su carrera artística como la fundación de la banda Weather Report y sus colaboraciones con Miles Davies o Chick Corea.
Nada extraño si tenemos en cuenta que desde los 19 años, cuando se marchó a Nueva York, ha viajado mucho pero ha renunciado a vivir de forma estable en la República Checa. Su antigua patria, según comentó en una entrevista, mantiene en su opinión demasiados resabios del comunismo.
Aun así fue en Checoslovaquia donde creció y se formó como músico. El hermano del también músico Alan Vitouš ya tocaba el violín a los seis años, a los diez el piano y a los 14 comenzó por primera vez con el bajo. Dos años después ganó un concurso de jóvenes talentos en Viena y obtuvo una beca para estudiar en el Berklee College of Music de Boston, Estados Unidos.
Así, aunque poco después volvió a Estados Unidos, esta vez para quedarse, su destino podría haber sido diferente. Miroslav Vitouš era en su día un excelente nadador, y realmente tenía la posibilidad de formar parte del equipo olímpico checoslovaco. Pero su padre, un día le preguntó hasta qué edad iba a estar nadando y hasta qué edad iba a estar haciendo música. El joven Vitouš lo tuvo claro.
En Nueva York fue acogido por Willis Conover, que le presentó a la crema jazzística de los años 60. De su mano conoció y tocó junto a artistas como Duke Ellingotn, Miles Davies o Chick Corea, entre muchos otros.
Uno de los pasos cruciales de la carrera de Miroslav Vitouš fue cuando en 1970 fundó junto al pianista Joe Zawinul y el saxofonista Wayn Shorter el influyente grupo de jazz-fusión Weather Report.
El contrabajista dejó la banda tres años después, molesto por la dirección demasiado comercial que estaba llevando, y fundó en conscuencia su propia formación junto con John Surman, Kenny Kirkland y Jon Christensen.
Weather Report es sin duda una de las piezas clave para entender el jazz moderno, y del granito de arena de Vitouš en sus primeros trabajos escucharemos ‘Morning Lake’, extraída del álbum de 1971 ‘Seventh Arrow’.
Miroslav Vitouš vivió 22 años en Estados Unidos, país en el que no piensa volver a establecerse, posteriormente en Alemania y Suiza, y tras la caída de la Cortina de Hierro probó suerte de nuevo en su Checoslovaquia natal, a la que, como muchos otros exiliados que volvieron, no acabó de acostumbrarse y decidió establecerse en otro lugar. Aun así vuelve ocasionalmente a Chequia y de hecho su última actuación en el país fue un dúo con el flautista checa Jiří Stivín en el marco del festival Primavera Americana (‘Americké Jaro’).
De entre ellas quizás la más importante sea la realizada con Chick Corea, junto al que emprendió en 1982 una gira mundial acompañado también de Roy Haynes. Un ejemplo de este fructífero trabajo conjunto es ‘Steps-What Was’, grabado en 1988. Con esta composición les dejamos.
(Repetición del 7/6/2014)
