El pintor cubista Josef Čapek nació hace 130 años

Hace precisamente 130 años nació el pintor e ilustrador, Josef Čapek, uno de los más destacados representantes del cubismo checo. Al igual que su hermano Karel, Josef fue escritor y periodista, quien no vacilaba en criticar abiertamente las arbitrariedades de su época.

Pintura 'Junio de 1938' de Josef Čapek, fuente: Archiv European Arts

En los archivos de la Radiodifusión Checa se guardan numerosos programas radiales en los que intervino el pintor, ilustrador y escritor checo Josef Čapek, cuyo 130 aniversario de nacimiento recordamos este jueves. Entre las grabaciones encontramos una de abril de 1936, en la que Čapek habla de su positiva relación hacia las flores, y reconoce a la vez que no le gusta viajar, aunque para conocer más de la naturaleza, se debe viajar.

El Perro y el Gato, foto: Albatros

Josef Čapek fue el hermano mayor del escritor Karel Čapek, con quien colaboró en numerosas obras de teatro. También escribieron juntos varios libros, como ‘Adam el Creador’, ‘De la Vida de los Insectos’, y cuentos para niños. Josef es autor igualmente del texto y las ilustraciones de uno de los libros infantiles más populares hasta el presente, que son ‘Los Cuentos sobre Pejsek y Kočička’ (El Perro y el Gato).

En la Radiodifusión Checa se han conservado grabaciones donde el popular actor Karel Höger lee de ese libro, escrito a finales de los años 20, en el que se cuenta de los tiempos en que el Perro y el Gato vivían juntos en una pequeña casa situada cerca de un bosque.

Sin embargo, lo que más le gustaba a Josef Čapek era la pintura, la que al final decidió estudiar en Praga. En su trabajo pictórico influyó sobre todo la pintura francesa del modernismo y el cubismo. Paulatinamente Josef Čapek desarrolló su propio estilo cubista y llegó a ser uno de los más destacados representantes de este estilo en la Checoslovaquia de la primera mitad del siglo XX.

Pintura 'Nube' de Josef Čapek, fuente: archivo del Centro Checo en Munich

En la obra pictórica de Čapek aparecen numerosas tramas, aunque el tema fundamental para Čapek era El hombre y su mundo. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, Josef Čapek reflejó sus preocupaciones en numerosas caricaturas críticas, entre ellas en un ciclo titulado ‘Las botas del dictador’. Como indicó hace algún tiempo Pavla Pečinková, de la Escuela Superior de Artes y Oficios de Praga, en Josef Čapek cabe apreciar en especial su espíritu inquebrantable y la valentía que se refleja en su obra.

“Aprecio mucho la libertad e independencia creativas de Čapek. Incluso en el difícil período de entreguerras él era capaz de ignorar el programa colectivo que dictaba las normas y permanecía fiel a sus reglas internas”.

No obstante, después de que las tropas nazis ocuparan el territorio de Checoslovaquia, los intelectuales ’rebeldes’ comenzaron a ser detenidos y encarcelados por la Gestapo, entre ellos también Josef Čapek, como recordara en un programa de la Televisión Checa el historiador Vojtěch Kyncl.

El autorretrato de Josef Čapek

”Tras la ocupación de la República Checoslovaca el 15 de marzo de 1939, muchos intelectuales fueron detenidos. Entre ellos Josef Čapek, a quien la Gestapo identificó como uno de los representantes más destacados de la cultura checa y, sobre todo, de los ideales democráticos de la Primera República”.

Čapek fue detenido el 1 de septiembre de 1939 y acusado de labores y propaganda contra los nazis, por lo que en los años posteriores fue recluido sucesivamente en varios campos de concentración nazis. El último lugar, del que se tenían noticias de él, que datan de abril de 1945, fue el campo de concentración de Bergen-Belsen, en Alemania. Se supone que Josef Čapek falleció allí de tifus poco antes de la derrota de la Alemania nazi y la liberación de Checoslovaquia.

Las pinturas de Josef Čapek figuran hasta el presente entre las más preciadas. Al ser ofrecidas en subasta, su precio alcanza sumas elevadas. Su cuadro ‘En Junio’ se vendió el año pasado por unos 518.000 euros.