Nations League: Chequia lidera el grupo antes de enfrentarse a España
La selección checa venció 2:1 a Suiza en un trabajado encuentro con grandes actuaciones de Jan Kuchta en el ataque y de Vaclík bajo los palos. Los checos son los primeros líderes de su grupo antes de recibir a España en Praga este domingo.
Chequia sacó un excelente resultado en su estreno en la primera división de la Liga de las Naciones. Si muchos pensaron que, en un grupo junto a España, Portugal y Suiza, los checos estaban condenados de antemano, este jueves demostraron muchas buenas virtudes ante su público en el estadio de Eden en Praga. Y eso que tendrá que jugar los cuatro primeros partidos sin su indiscutible estrella, el convaleciente Patrik Schick, segundo mayor goleador de la liga alemana tras Lewandowski. Pero a falta de Shick, apareció un gran Jan Kuchta, muy desequilibrante desde el principio, que con un notable olfato de gol aprovechó ya en el minuto 10 el desconcierto provocado por un saque de banda de Vladímir Coufal directamente al área para desmarcarse y adelantar a los checos.
Kuchta sabía muy bien lo que hacía mirando al área pequeña en ese lejano saque de banda, explicó en las entrevistas después del partido a la Televisión Checa.
“Sabemos que Coufal saca de banda muy lejos, lo ha demostrado en la liga inglesa, que mete los balones dentro del área. Así que yo estaba esperando que me llegara por ahí y me encontré en el segundo palo completamente solo”.
Sin embargo, las miradas estaban puestas, sobre todo, en el delantero del Borussia Mönchengladbach Breel Embolo, que se estrelló una vez tras otra frente a un sólido Tomáš Vaclík.
El ex del Sevilla, que cumplía su partido 50 con la selección, dijo estar muy contento de cómo se habían defendido de los ataques suizos. El guardameta checo, curiosamente, jugó con la ventaja de conocer bien a muchos de sus rivales de este jueves, incluido Embolo, gracias a su paso por el Basilea, dijo a la Televisión Checa.
“Conozco a Breel Embolo, cuando estaba en el Basilea llegó de la academia, tenía 17 años. Nos conocemos bien, hemos hablado y nos hemos escrito estos días antes del partido. Tengo que decir que me he alegrado mucho de verlos a todos, había ocho jugadores con los que había jugado. Puede que Embolo, en alguna oportunidad que ha tenido, se haya asustado”.
La portería de Vaclík solo se vio franqueada justo antes de terminar la primera parte después de que nadie en la defensa fuera capaz de despejar un balón que finalmente cayó en los pies de Noah Okafor, el centrocampista del Salzburgo, que no perdonó como Embolo. Fue la única vez que Vaclík no pudo arreglar lo que se escapó a la línea defensiva checa en alguna ocasión, tanto por falta de acierto como de contundencia.
Pero todo esto no amilanó a los checos, que en la segunda parte ofrecieron su mejor versión y un importante asedio a la portería suiza. Primero fue Adam Hložek, recién fichado por el Bayer Leverkusen, quien remató catastróficamente un balón que solo tenía que empujar a las redes después de una jugada de ataque de manual de su equipo. En el posterior saque de esquina, Vladímir Coufal lanzó un zambombazo desde 30 metros que se estrelló en el poste ante la mirada de los suizos.
Pero como a veces el fútbol es justo, solo un minuto después, un centro del jugador del Getafe Jakub Jankto que dio en la espalda del centrocampista Djibril Sow se convirtió en otro balón que llegó al área pequeña envenenado como el del primer gol checo. Y de nuevo Kuchta estaba ahí desmarcado más que nada para crear desconcierto, ya que sin tocar el balón, fue su presencia lo que hizo que el balón terminara dentro de la portería.
La última media hora vio como los suizos se vinieron arriba buscando un empate que nunca llegó, principalmente por nuevos aciertos de Vaclík y por pura fortuna.
En cualquier caso, trabajada y merecida victoria, dijo el seleccionador Jaroslav Šilhavý a la Televisión Checa.
“En el vestuario hay una alegría tremenda. Los chicos han hecho un trabajo excelente ante un rival muy fuerte. Creo que ha sido una actuación heroica, literalmente. Creo que lo han dado todo. Se lo han trabajado y el público los ha empujado. Es una magnífica victoria y la valoramos mucho, porque son nuestros primeros puntos en esta máxima categoría”.
Chequia se encarama así contra pronóstico a la cabeza del grupo B tras la primera jornada y después de que España y Portugal empataran a un gol en Sevilla. Aunque cargados de confianza, este domingo, de nuevo en el estadio de Eden en Praga, las cosas se complicarán bastante más a priori al recibir a la España de Luis Enrique, actual subcampeona de este torneo de la Liga de las Naciones al que aún muchos tienen que acostumbrarse.
