Hace 140 años nació Josef Gočár, arquitecto que cambió la faz de Praga
Uno de los más destacados arquitectos checos del estilo cubista y funcionalista, Josef Gočár nació hace justamente 140 años, el 13 de marzo de 1880. Sus obras, entre ellas el café cubista Orient, el edificio Fénix, la iglesia de San Venceslao y el banco Legiobanka, en Praga, hicieron cambiar la faz de la capital checa. En Radio Praga Internacional les daremos a conocer más detalles sobre una de esas obras arquitectónicas de Gočár, la Legiobanka.
La Legiobanka fue abierta en 1919 y originalmente fue una instalación destinada exclusivamente a los legionarios checoslovacos en el exterior, que podían depositar en ella sus soldadas. Más tarde fue abierta a todos los ciudadanos y ofreció servicios bancarios en la capital checa hasta el año 1955.
El edificio del antiguo Banco de las Legiones Checoslovacas se encuentra situado en una zona céntrica de Praga. Se trata de una obra emblemática, cuya fachada está decorada con imágenes de la vida de los legionarios, según indicó Vladimír Šlapeta, reconocido historiador de la arquitectura.
La fachada de la Legiobanca está ricamente decorada con unas columnas relativamente cortas, pero que no obstante están situadas casi una sobre la otra hasta lo más alto del edificio. De acuerdo con Vladimír Šlapeta, este es el elemento más expresivo en la arquitectura del llamado estilo arqueado del decorativismo nacional checo, o rondocubismo, que tenía sus fundamentos en el pasado.
”El rondocubismo tenía sus raíces en el cubismo de preguerra. Éste fue una reacción al racionalismo de una época de construcciones con objetivos nuevos, característicos de la arquitectura previa a la Primera Guerra Mundial. Al terminar ésta, los representantes del cubismo decían que era necesario avanzar hacia adelante, que la arquitectura debe buscar siempre nuevas formas de expresión y no sólo responder a las necesidades de la época. Esto desembocó en el llamado rondocubismo, en el que el estilo arquitectónico debió reflejar a la vez la identidad nacional. Éste combinó las formas cubistas con las arqueadas. Es por ello que este estilo llegó a ser denominado también como decorativismo arqueado”.
El historiador Vladimír Šlapeta sostuvo que especial atención merecía la Sala Central del banco.
“La Sala Central es un lugar de importancia en cualquier banco, y así fue concebida también en este inmueble. En su construcción fueron utilizados los mejores materiales y se dedicó gran atención a su decoración. El arquitecto Josef Gočár se dio la tarea de crear aquí una obra de arte que determinara y entrelazara diversos elementos artísticos de la arquitectura, el arte plástico y la pintura. Independientemente de sus llamativos elementos decorativos, la sala y el resto del inmueble tienen una forma monumental y majestuosa, característica de un edificio representativo como lo es un banco”.
El banco tiene igualmente una monumental escalera y en los subterráneos del banco Gočár instaló una sala de conciertos que más tarde fue transformada en un teatro que a mediados del siglo XX gozaba de gran popularidad entre los habitantes de Checoslovaquia.
El edificio de la Legiobanca fue adquirido en 1990 por el Banco Comercial Checoslovaco y entre 1991 y 1994 fue sometido a una amplia restauración. Desde entonces volvió a ofrecer los servicios bancarios. Durante las obras fue remodelado también el teatro local, siendo transformado en un amplio centro cultural capaz de recibir a hasta 1.200 personas. La sala del teatro adquirió la forma de la cubierta de un barco, por lo que pasó a denominársele Teatro Archa, y el edifico del antiguo Banco de los Legionarios Checoslovacos adquirió el nombre de Palacio Archa.
