El paraíso ilustrado de Tadeo Haenke y Alejandro Malaspina
“El paraíso ilustrado” es el primer libro en español dedicado al naturalista checo Tadeo Haenke, quien a finales del siglo XVIII recorrió el mundo con la expedición del brigadier italiano Alejandro Malaspina. La publicación se presentó este martes en la Sala de los Emperadores de la Universidad Carolina de Praga.
El libro fue impulsado por Mercedes Palau, de la Real Academia Hispanoamericana de Cádiz, quien hace tres años organizó en Praga, en cooperación con la Embajada de España y la Universidad Carolina, una exposición sobre la expedición de Alejandro Malaspina y Tadeo Haenke. Ahora los lectores tienen la oportunidad de apreciar dibujos, reproducciones de herbarios, fragmentos de diarios navales y cartas y fotos expuestos entonces con motivo del 250 aniversario de nacimiento del navegante italiano.
La publicación es resultado del trabajo de especialistas checos, franceses, italianos y españoles, explica el profesor Emilio Soler, quien se encargó del apartado de las expediciones científicas españolas a América en el siglo XVIII.
“Yo llevo trabajando el tema de las expediciones científicas desde hace muchos años en la Universidad de Alicante. Las asignaturas que doy allí todas tienen que ver con el tema de la España moderna y las expediciones al Nuevo Mundo. Lo que hicimos fue además reunir a todos los especialistas que nos parecieron oportunos que tuvieran algo que aportar a esas relaciones entre España y Bohemia, entre Malaspina y Haenke, para poder desarrollar un libro, que me parece muy importante”.
Antes de que se sumara Haenke en 1789 como botánico a la expedición de Malaspina, había realizado ya varios viajes científicos. Este es el tema del capítulo del historiador Josef Opatrný, de la Universidad Carolina, quien dedica su atención a los estudios de Haenke, así como a la vida científica en Europa Central en la segunda mitad del siglo XVIII cuando apareció el nuevo interés por las ciencias naturales.
“Sobre todo botánica, pero también física, química, todas estas ciencias aparecieron en las universidades aquí en Praga, pero también en Viena. Es verdad que en Viena tuvieron las mejores condiciones, y ésta es según mi opinión una de las razones porque salió Haenke de Praga para terminar sus estudios precisamente en Viena. En Viena estaban en ese tiempo, por ejemplo, Ignacio Born, o Nicolás von Jacquin, botánico renombrado y geólogo que participó en la enseñanza también en las escuelas, por ejemplo, en Eslovaquia. Y yo pienso que precisamente los años formativos de Haenke fueron muy importantes para su ´vida adulta´ cuando él unía siempre en América Latina, en Cochabamba, la investigación científica con los resultados prácticos de esta ciencia”.
Tadeo Haenke pasó el resto de su vida en Cochabamba gozando del respeto de sus habitantes, y allí murió en 1816, mientras que Malaspina fue encarcelado después de su regreso a España y posteriormente desterrado a su tierra natal. Los destinos de los dos exploradores inspiraron a José Luis Greco para componer la ópera “Malaspina o la idea de la felicidad”. Este martes el compositor estrenó en Praga otra obra suya realizada en homenaje a Malaspina y Haenke. La Orquesta Sinfónica Nacional Checa y el pianista Duncan Gifford interpretaron su concierto para piano y orquesta “Geografías del silencio”.
