El cangrejo podría ser alarma contra ataques biológicos

Los cangrejos reaccionan de inmediato a la contaminación del agua acelerando su pulso. Gracias a ello podrían convertirse en un arma muy útil contra los ataques biológicos. Esa posibilidad la está estudiando actualmente un equipo de expertos de la Universidad de Bohemia del Sur.

Foto: Archivo de ČRo7

En caso de detectar contaminación del agua, el pulso del cangrejo se acelera notablemente. Los expertos checos estudian la posibilidad de aprovechar el reflejo del crustáceo para convertirlo en una especie de alarma en caso de que se produzca una contaminación biológica de fuentes de agua potable, según indica Petr Císař, de la Facultad de Piscicultura y Protección de las Aguas de la Universidad de Bohemia del Sur.

“El cangrejo es muy sensible y reacciona a cualquier cambio acelerando su pulso. Por medio de un análisis de frecuencia de esta señal, nosotros seríamos capaces de detectar esos cambios rápidamente”.

El método desarrollado por los científicos checos no afectará el organismo del animal, destaca Císař.

“Para analizar el pulso del cangrejo utilizamos radiación luminosa invisible. Cuando logremos utilizar al cangrejo como bioindicador para el seguimiento de la calidad del agua, tendríamos un instrumento potente para contrarrestar un ataque biológico”.

La idea de utilizar al cangrejo como indicador de alerta contra ataques biológicos no es nueva. Pero el proyecto checo es innovador ya que es capaz de distinguir si la aceleración del pulso es causada por la súbita contaminación del agua o por las actividades habituales del animal.

Foto: Jitka Cibulová-Vokatá, ČRo

“El problema de los sistemas existentes es que no toman en cuenta que la actividad del corazón reacciona también al comportamiento habitual del cangrejo, que se acelera por ejemplo si el animal percibe alimento y va a comer. Nosotros hemos creado un sistema único que combina el monitoreo del ritmo cardíaco y el seguimiento de las actividades del cangrejo por medio de videoseñales. Así podemos eliminar las indicaciones que no estén relacionadas con la contaminación del agua y responden solo a las actividades habituales del cangrejo”, explica Císař.

Los expertos de la Universidad de Bohemia del Sur esperan que dentro de dos años el cangrejo comience a vigilar en Chequia el agua potable contra le peligro de ataques biológicos.