Dana Zátopková, una de las grandes leyendas del atletismo checo
A pesar de su avanzada edad - tiene más de ochenta años - conserva gran vitalidad y energía. De manera recreativa continúa practicando deportes y le gusta compartir con sus amigos junto a una botella de vino de Moravia, su región natal al Este de la República Checa. A Dana Zátopková, una de las grandes leyendas del atletismo checo, ganadora de medallas olímpicas y de Campeonatos de Europa en lanzamiento de jabalina, dedicamos la siguiente semblanza.
Una de sus mejores actuaciones y uno de los períodos más felices de su vida, según cuenta Dana Zátoková, fueron los Juegos Olímpicos de Helsinki, en 1952. Los esposos Zátopek ganaron entonces cuatro medallas de oro: Emil tres y Dana una. Hasta el presente la atleta no se separa de la jabalina con la que ganó el máximo trofeo olímpico: le sirve como palo de la escoba con la que limpia a diario su casa en el barrio Troja, en Praga.
"Ese fue uno de los períodos más felices de nuestra vida. Nos dedicábamos al atletismo y en los Juegos Olímpicos de Helsinki conquistamos medallas de oro. Nuestro éxito fue resultado de un duro entrenamiento, pero considero que en el deporte mucho depende también de la suerte. Y en la Olimpíada de Helsinki ésta nos acompañó a los dos".
Dana Zátopková recuerda con frecuencia aquellos tiempos y la hermosa atmósfera de los Juegos Olímpicos de Helsinki.
"Fue muy agradable y la atmósfera fantástica. Éramos jóvenes, teníamos unos treinta años, la edad ideal para un atleta, según se decía, y esperábamos con ansiedad lo que la vida aún nos depararía".
Los recuerdos le ayudan a la atleta Dana Zátopková a superar el gran vacío que sintió tras el fallecimiento de su esposo, Emil Zátopek, hace unos años. Hasta entonces nunca se habían separado, habiendo pasado juntos una vida feliz, acompañada de éxitos deportivos.
Dana Zátopková se había dedicado al deporte desde temprana edad, practicando al principio balonmano. En 1949, su equipo de balonmano ganó el Campeonato Nacional. Pero después prefirió la jabalina.
"Yo estaba convencida de que jamás practicaría otro deporte que el balonmano al que me había dedicado desde la infancia. Pero durante mis estudios en la Escuela Superior de Deportes se descubrió mi talento para el lanzamiento de jabalina. Al principio lograba lanzar la jabalina a una considerable distancia sin gran esfuerzo. Entonces pensé que si me esforzaba más, los resultados serían mejores todavía. Y así fue, pero claro, no todo fue tan fácil como me lo había imaginado al principio. Para figurar entre los mejores atletas del mundo, tuve que entrenar y aprender mucho", sostiene Dana Zátopková.
Entre 1948 y 1958, la atleta checa diecisiete veces logró batir el récord checo en lanzamiento de jabalina, pasando éste de los originales 38,07 metros a los 56,67 metros. Conquistó dos medallas de oro en Campeonatos Europeos y es acreedora de una medalla de oro y una medalla de plata de los Juegos Olímpicos.
Dana Zátopková no siente nostalgia al recordar su carrera atlética. "Cada día me levanto y digo: que lindo amanecer, me espera un nuevo día, y estoy feliz", dice la atleta.
Hasta hace poco, Dana Zátopková, había trabajado de entrenadora de nuevas generaciones de lanzadores checos de jabalina. Y está siempre dispuesta a compartir con ellos su experiencia. Pero, como afirma, hoy el deporte es muy distinto a lo que era antes.
"Hace cincuenta años, el deporte era más puro, tradicional, mientras que hoy todo es más bien un gran espectáculo. Yo no estoy en contra, es una evolución natural y a la gente le gustan los espectáculos que acompañan las olimpíadas y otros eventos deportivos. Lo importante es que el deporte y, en especial para mí el atletismo, sigan gozando de popularidad", matiza Dana Zátopková, una de las mejores lanzadoras de jabalina en la historia del deporte checo.
