50 años del Óscar para Trenes Rigurosamente Vigilados
Cincuenta años después de que Jiří Menzel obtuviera el Óscar a la mejor película de habla no inglesa por ‘Trenes Rigurosamente Vigilados’, un ciclo sobre lo mejor de su obra homenajea en Madrid a uno de los grandes más grandes cineastas checos. Menzel habló en entrevista para Radio Praga sobre su obra, la relación entre cine y literatura y el papel de los artistas bajo el comunismo.
Ambientada en la Segunda Guerra Mundial y basada en una historia del novelista Bohumil Hrabal, ‘Trenes Rigurosamente Vigilados’ contaba de manera sencilla pero deliciosa la implicación de un trabajador de ferrocarriles checo en la resistencia antinazi. Lejos de las narrativas épicas de grandes héroes y buenos y malos, la película de Menzel mostraba personajes frágiles, de carne y hueso, víctimas y no protagonistas de los grandes eventos históricos.
Para el joven director la repercusión de la obra fue algo totalmente inesperado, nos cuenta cincuenta años después.
El destino de ‘Trenes Rigurosamente Vigilados’ debería haber sido la distribución nacional, como mucho un pase discreto en algún festival, pero un guiño del destino hizo que la obra cruzara el charco.
“Tuve la suerte de hacerla en una época en la que el cine checoslovaco era popular, gracias a directores como Forman, Chytilová y otros colegas. Así que vino un productor italiano, el señor Ponti, que se compró unas cuantas películas checoslovacas por cuatro perras, y las proyectó en América. Y allí la seleccionaron para los Óscar, lo que tampoco tendría por qué haber sido así. Entonces la mayor parte de las películas que se llevaban el Óscar a mejor película extranjera eran casi siempre italianas o francesas. Es que los italianos tenían mucha influencia sobre los premios. Así que no es que a todos les gustara la película. No había una película italiana mejor, así que premiaron a la mía”.
El traductor al cine de Bohumil Hrabal
“En aquel entonces, cuando ya se preparaba la película, aún no existía como novela. Era solo un manuscrito. Entonces Hrabal no hacía nada que fuera en contra de la política cultural de los comunistas. Además, era una época más libre y se permitían más cosas. Así que a finales de los 60 Hrabal podía publicar, y había sacado dos libros de cuentos. Este era su tercer libro, pero como digo era aún un manuscrito y no se conocía”.
Llama la atención precisamente que el grueso de la cinematografía de Menzel esté formado por adaptaciones literarias. El director dice sentirse más cómodo en su papel de traductor más que de creador, nos cuenta.
“Es una seguridad. Si el guion es original no puedo estar seguro de si es interesante, mientras que un libro ya tiene cierto valor. Y mi trabajo no es hacer una película para mí, sino solo traducir el libro al lenguaje cinematográfico, y ayudar a que la novela se popularice. Porque lectores hay menos que público de cine, y este es además más tonto que los lectores. Así que hay que traducir lo intelectual del texto para que sea comprensible para la gente normal, que de otra forma no habría llegado a lo que dice el libro. Esa es la tarea de la película”.
El programa cuenta además con otras diez películas del director checo, entre ellas piezas tan representativas como ‘Yo que serví al rey de Inglaterra’, ‘Tijeretazos’, ‘Alondras en el alambre’ o ‘Mi dulce pueblecito’, que fue nominada a los Óscar en 1987.
“Para mí es un producto que está listo y terminado, y sigo con mi vida. No sufro de nostalgia por lo que he hecho, sería una necedad. Las botas están hechas, que alguien camine con ellas, si le vienen bien me alegro, si no, pues me enfadaré conmigo mismo. Incluso me prohíbo ver mis propias películas. Tengo una sensación extraña. Bien me digo: ahora no sabría hacerlo, o por el contrario: cómo he podido hacer una tontería como esta”.
Bajo las contracciones del movimiento peristáltico
La mencionada ‘Alondras en el alambre’, fuertemente crítica con el régimen comunista, situó a Menzel, después de la invasión soviética de 1968, en la lista negra de artistas a ser represaliados y censurados. De hecho tuvieron que pasar cinco años hasta que pudo rodar su siguiente obra, ‘Quien busca el fondo de oro’ (‘Kdo hledá zlaté dno’), considerada una de las más flojas de su currículum. A pesar de que la contingencia política supuso un fuerte parón en su carrera cinematográfica, Jiří Menzel siempre desechó la idea de huir a Occidente, nos confiesa.
Miloš Forman dio luz en su exilio estadounidense a obras maestras como ‘Alguien voló sobre el nido del cuco’ o ‘Amadeus’, así que siempre será una gran duda que habría sucedido si Menzel hubiera escuchado el llamado de Hollywood. Lo que sin duda es cierto es que en la Checoslovaquia de la llamada normalización produjo filmes de gran belleza como ‘Tijeretazos’ o ‘Mi dulce pueblecito’.
En retrospectiva, lejos de considerar los años de represión como un drama, Jiří Menzel los valora como un periodo más, quizás necesario, de la historia del cine de su país.
Precisamente, tras la llegada de la democracia al país en 1990 comenzó para Jiří Menzel el periodo más infructuoso de su vida. Desde entonces ha rodado solo cuatro largometrajes, el último, ‘The Don Juans’, en 2013.
Ante esta sequía, Menzel asegura trabajar por encargo, y toparse con el hecho de que ya a nadie le interesa encargarle nada. Ante el estado del cine checo, que prefiere no comentar, rebate la idea de que se necesite a toda costa libertad para poder desarrollar una actividad artística interesante.
Después de presentar el ciclo de su filmografía en Madrid, Jiří Menzel se trasladará a California, donde tendrá lugar otro homenaje en el Museo de la Tolerancia y una proyección conmemorativa de ‘Trenes Rigurosamente Vigilados’ en Santa Mónica.
