2002, el año de las inundaciones más devastadoras de la historia moderna checa
El lugar más afectado por las inundaciones de 2002 fue Praga. El agua causó destrozos en barrios, estaciones de metro, monumentos históricos y parte del zoológico.
El 7 de julio empezaron a desbordarse los primeros ríos. Las aguas inundaron Bohemia Central y llegaron hasta Alemania. El río Moldava desbordado cambió la vida de la metrópoli.
El caudal del río en la capital checa fue de 5000 metros por segundo y los expertos dijeron que había sido la peor riada en 500 años. Sectores de la ciudad quedaron sin energía eléctrica, el metro dejó de circular, varias instituciones como la Oficina de Estadística y la Biblioteca Nacional quedaron bajo el agua y 50 000 personas tuvieron que ser evacuadas.
Las terribles inundaciones golpearon con fuerza el Zoológico de Praga a tal punto que fue necesario sacrificar varios animales, un oso y un león, mientras que un gorila y dos hipopótamos pigmeos murieron ahogados. Los empleados evacuaron a más de 1000 animales.
El caso más seguido por los medios de comunicación fue el de Gastón, un león marino que las aguas del río Moldava y el Elba llevaron hasta Alemania, donde, a pesar del esfuerzo de los cuidadores, murió por agotamiento.
Las inundaciones causaron la muerte de 17 personas y daños económicos de casi tres mil millones de euros. Praga se convirtió en el símbolo de las inundaciones, pero las aguas arrasaron pueblos en el interior del país como fue el caso de Metly en el sur de Bohemia o Zálezlice en Bohemia Central, donde las autoridades decidieron derribar unas 40 casas azotadas por las aguas.
