Václav Matej Kramerius - fundador del periodismo checo
Esta vez trataremos de descubrir los inicios del periodismo checo. Las fuentes históricas indican que el primer periódico comenzó a ser publicado en las Tierras Checas en 1597 por un cierto Daniel Sedlcanský. Debido no obstante, a que las informaciones a ese respecto son mínimas y que nada se conservó de ese primer diario checo, como el fundador del periodismo nacional es considerado Václav Matej Kramerius, hombre culto a la vez que apuesto y abnegado defensor de la causa y del idioma checo.
"Nada me resulta desagradable hacer si por mi Patria lo hago. A ella le agradezco por lo que soy, pues ella me brindó apoyo y protección. Considero mi deber responder a sus atenciones demostrando que soy digno de ese cariño y aprecio".
Esas palabras de Václav Matej Kramerius, expresan cuán profundo era su amor por la Patria. A la vez nos acercan a los ideales de muchos intelectuales checos de las postrimerías del siglo XVIII, para quienes el patriotismo y la propagación del idioma nacional constituían todo un modo de vivir.
Václav Matej Kramerius nació en 1753, en la ciudad de Klatovy, al sudeste del país. Fue educado en el liceo local, dirigido por la orden dominicana y en 1773 se marchó a Praga para seguir los estudios en la Universidad local. Se decidió por la filosofía y posteriormente por el derecho, pero no terminó ni uno ni lo otro.
Con ayuda de su amigo de estudios, Josef Dobrovský, quien más tarde sería uno de los líderes del movimiento de resurgimiento nacional, Kramerius consiguió trabajo como bibliotecario. Gracias a esa labor Kramerius aprendió muy bien el idioma checo, lo que le permitió desempeñarse más tarde como maestro, dando clases de gramática checa.
Desde joven Kramerius notaba las grandes diferencias que había entre la población. En ese entonces las Tierras Checas formaban parte del Imperio Austro-Húngaro y Kramerius se interesaba sobre todo por las condiciones de vida de los trabajadores y los campesinos checos.
En 1772 la emperatriz María Teresa Habsburgo emitió la primera Orden de Librería, a raíz de lo cual en 1782 existían en las Tierras Checas 18 casas editoriales, diez de ellas en Praga. En la capital se instalaron también los primeros cinco libreros. En el campo mientras tanto no había ninguno y los libros llegaban a esas zonas gracias a personas como Václav Matej Kramerius y otros patriotas checos de su índole.
En 1786 Kramerius fue a trabajar como director a una imprenta de Praga, perteneciente a Jan Nepomuk Ferdinand de Schönfeld, un empresario adinerado que poseía también una tienda de libros y una fábrica de papel. Pasado cierto tiempo, Kramerius comenzó a trabajar de redactor en un semanario, perteneciente también a Schönfeld. En él Kramerius propagaba la necesidad de reformas, por lo que fue despedido.
Kramerius se dedicó entonces a vender libros. En 1791 se casó con Jenovefa Heciriusová, hija de un conocido orfebre de Praga, la cual trajo al matrimonio un gran dote. Esto le permitió a Kramerius adquirir su propia imprenta, denominada "Expedición Checa". Comenzó a publicar un periódico, titulado Diario Patriótico de Kramerius. En él aparecían noticias de carácter político, así como informaciones de orden socio-cultural.
El diario era escrito en checo, tratando Kramerius de que su lenguaje fuera de fácil entendimiento incluso para las capas menos adineradas y por tanto con menos acceso a la enseñanza. De suplemento al diario publicaba diversas novelas de autores nacionales y extranjeros, destinadas a todas las generaciones. Kramerius trabajaba de redactor, traductor, corrector, impresor y también de vendedor.
El Diario Patriótico de Kramerius es considerado el primer matutino nacional y ayudó mucho a la propagación en el país de las ideas de los reformadores y patriotas checos que iniciaron el movimiento nacional de resurrección. Este alcanzó su mayor auge en el siglo XIX. Más tarde, a la lucha por una reforma económica y por la conservación del idioma checo como lengua oficial en los Territorios Checos se sumó la demanda de la independencia nacional. A principios del siglo XX estos esfuerzos culminaron con la proclamación de la Checoslovaquia independiente.
Aquí ya dimos un gran salto hacia adelante. Pues Václav Matej Kramerius falleció en Praga en marzo de 1808. Con todo derecho, no obstante, podemos afirmar que como fundador del periodismo nacional checo tuvo grandes méritos en los sucesos que ocurrieron pasado más de un siglo de su muerte.
