En Praga se decide sobre el planeta Plutón
¿Hay que continuar considerando a Plutón como un planeta en caso de que en el sistema solar existen asteroides más grandes? Este es uno de los principales temas que tratan especialistas de todo el mundo en el Congreso de la Unión Astronómica Internacional que se celebra en Praga.
En la capital checa se dieron cita 2500 astrónomos de 75 países del mundo para debatir sobre los problemas más candentes de la astronomía actual, explicó el profesor Jan Palous, presidente del comité organizativo.
"En el programa figuran simposios, reuniones plenarias y decenas de encuentros y sesiones temáticas. Los expertos tratan temas que van desde la nueva definición de los planetas, el desarrollo de las galaxias, hasta el surgimiento de estrellas, así como al problema de asteroides que podrían amenazar a la Tierra."
Uno de los temas principales del Congreso de la Unión Astronómica Internacional es el planeta Plutón, descubierto en 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh. Plutón se encuentra en el propio límite del sistema solar, espacio en el que fueron descubiertos en los últimos años otros asteroides de dimensiones comparables o incluso más grandes que Plutón. Este es el caso, por ejemplo, del objeto celeste Xena que, según investigaciones más recientes, tiene supuestamente un perímetro de 2400 kilómetros, explicó el profesor Palous. Los astrónomos se cuestionan si dejar a Plutón en la lista de planetas, o más bien incluir a varios asteroides en la lista de éstos.
La Unión Astronómica Internacional fue creada en 1919 y constituye el órgano de decisión internacional en el campo de las definiciones de nombres de planetas y de otros objetos celestes. También fija los estándares astronómicos.
Praga fue anfitriona del congreso astronómico hace 39 años. Junto con Roma y Sydney es la tercera ciudad del mundo donde la cumbre de especialistas y expertos en astronomía se celebró dos veces.
