El año 2004 se inscribe en libros escolares checos
El año 2004 se inscribió inolvidablemente en la historia de la República Checa: El país ingresó el 1° de mayo en la UE, poco después la gubernamental Socialdemocracia fracasó en las euroelecciones y el Gabinete de Vladimír Spidla dimitió. Stanislav Gross pasó a ser el nuevo jefe del Gobierno, pero no logró evitar la derrota del Partido Socialdemócrata en los comicios regionales y senatoriales. Los hinchas de fútbol checos aplaudieron en junio a la selección nacional que alcanzó medallas de bronce en la Eurocopa de Portugal. Y los aficionados a la música pudieron acudir a un sinnúmero de conciertos de estrellas mundiales que se presentaron en la República Checa.
Se trató de una protesta simbólica, ya que los pacientes con problemas agudos fueron atendidos y no corrieron ningún peligro. La Coalición de los médicos y la Cámara Farmacéutica Checa, que organizaron la protesta, afirmaron que la situación del sistema sanitario checo es crítica, ya que las cajas de ahorro no pagan a tiempo a las ambulancias ni a las farmacias, y tampoco existen reglas claras a la hora de repartir los recursos financieros entre las ambulancias, por un lado, y los hospitales por otro.
Los atentados terroristas cometidos el 11 de marzo en Madrid sacudieron al mundo, provocando en la República Checa un profundo rechazo y levantando una ola de solidaridad con España.
La República Checa condenó estrictamente los ataques extremistas que acabaron con la vida de más de 200 personas y dejaron centenares de heridos. Así lo sostuvo el embajador de la República Checa en España, Martin Povejsil.
"Inmediatamente después de divulgarse la información sobre los atentados terroristas, el presidente de la República Checa, el Primer Ministro, el ministro de RR.EE. y los presidentes de las dos Cámaras del Parlamento checo enviaron cartas de condolencia a sus homólogos españoles, destacando su total y absoluto rechazo a todo tipo de terrorismo y la oposición checa a este tipo de actuación".
Cuatro días después del atentado a las doce del mediodía en punto sonaron en la República Checa las sirenas para rendir homenaje a las víctimas de los ataques terroristas en Madrid. Al mismo tiempo el Ministerio del Interior checo fortaleció las medidas de seguridad en el país.
En la réplica de una celda, como en la que se encuentran recluídos los presos de conciencia cubanos, alternaron durante 75 horas personalidades de la vida pública, política y cultural de la República Checa, como el alcalde mayor de Praga, Pavel Bém, quien expresó su apoyo a los que luchan pacíficamente por la democracia en Cuba.
"Aquí, en la Plaza Venceslao, donde hace 15 años tuvieron lugar grandes manifestaciones por el respeto de los DD.HH. en la antigua Checoslovaquia, expreso mi solidaridad a los presos políticos, a sus familiares y a todos los que buscan un cambio demócratico en Cuba"
La jornada de solidaridad con los presos políticos cubanos finalizó con una manifestación pacífica frente a la embajada de Cuba en Praga.
La insuficiente financiación de las universidades por parte del Gobierno fue el motivo de las manifestaciones, debates y conferencias que se efectuaron durante una semana en la República Checa.
El objetivo de la acción "Semana de Protestas" era llamar la atención de los políticos y exigirles que se preocupasen por la difícil situación financiera de las universidades checas. Los profesores se sumaron a las demandas estudiantiles, indicando que, por ejemplo, la Universidad Carolina de Praga enfrenta serios problemas financieros.
El último millar de jóvenes checos fueron alistados en marzo al servicio militar obligatorio. A partir de enero de 2005, el Ejército de la República Checa será profesional.
El Estado, no obstante, sigue teniendo el derecho de movilizar a la población en casos excepcionales, es decir, si se produce una catástrofe natural o industrial y, por su puesto, en un conflicto armado. Los últimos soldados que cumplen el servicio militar obligatorio abandonaron los cuarteles militares dos días antes de la Nochebuena.
Las Fuerzas Armadas profesionales checas dispondrán en el futuro de un total de 35 mil efectivos: 26 mil militares y 9 mil empleados civiles en ese sector.
A mediados de abril, tres periodistas checos fueron secuestrados en Irak.
En declaraciones para la Radiodifusión Checa, Vít Pohanka sostuvo que lo peor para ellos fue el aislamiento total y la falta de todo tipo de información.
"Estábamos absolutamente confundidos. No sabíamos quién nos había secuestrado ni por qué motivo. Desconocíamos qué pasaría con nosotros en los siguientes minutos, horas y días".
A fines de año, militares estadounidenses encontraron algunos documentos de los periodistas checos en un edificio de Faluya, donde fueron torturadas y asesinadas varias personas por los terroristas de la resistencia iraquí.
El cantante cubano Ibrahim Ferrer volvió a cantar en Praga en abril, después de 42 años, presentando en la capital checa su nuevo disco "Buenos Hermanos", galardonado a principios de año con un Grammy por el mejor álbum latino tropical tradicional.
Ibrahim Ferrer tocó en la capital checa en 1962 con el grupo de Pacho Alonso y según indicó para Radio Praga desde aquél entonces deseaba volver un día a esta ciudad.
"Porque casualmente, en mi gira que hice hace seis años no había llegado por aquí y estaba loco por venir. Siempre que vengo a Europa, pienso que voy a llegar por este lado acá, pero no he llegado, así que me alegré bastante cuando me dijeron que venía para aquí".
En los años 60, Ibrahim Ferrer llegó a Praga siendo totalmente desconocido por el público. Esta vez se presentó en una sala deportiva cubierta como una de las más grandes estrellas de la música cubana.
Miles de checos, alemanes y polacos llegaron a saludar a sus jefes de Gobierno quienes alzaron la bandera de la Unión Europea simbólicamente en la frontera común de los tres países. A partir del 1° de mayo, los checos y polacos pueden viajar a Alemania y otros países comunitarios sólo con su carné de identidad.
El entonces primer ministro checo, Vladimír Spidla, aplaudió la adhesión de la República Checa en la UE, destacando que ante el pueblo de este país se abren amplias perspectivas.
"Es un éxito para la República Checa. La entrada en la Unión Europea significa ciertas garantías para nuestro futuro desarrollo. Ingresamos en esta comunidad de países confiando en mejores perspectivas, con la esperanza de una vida mejor y personalmente estoy convencido de que sabremos responder a las posibilidades que se nos ofrecen".
Praga entró en Europa bailando. En la capital se efectuó el mayor festival de música en la historia de este país, titulado "Islas Unidas de Praga", en el que se presentaron músicos de los géneros más diversos de 19 países europeos, entre ellos, la cantante gallega Mercedes Peón. Su concierto se celebró simbólicamente el día del ingreso de la República Checa en la Unión Europea.
"La Unión Europea es una potencia muy importante, es un pulpo, es una de las potencias que margina el mal llamado Tercer Mundo. Creo que Europa tiene mucho que decir para que la globalización sea mejor entendida. Nosotros, sí tenemos historia y sabemos lo que es el dolor, sabemos lo que es el hambre, tenemos una cultura ancestral. Entonces, si tenemos memoria histórica y secular podemos tratar mejor al otro mundo".
A pesar de que los checos aprobaron la entrada del país en la UE de manera convincente, una baja participación del electorado caracterizó las elecciones al Parlamento Europeo en la República Checa, efectuadas en junio: a los colegios electorales no acudió ni siquiera un 30 por ciento de los votantes checos.
Debido al fracaso en las euroelecciones, el Gobierno checo dimitió el 30 de junio. El primer ministro y presidente del Partido Socialdemócrata, Vladimír Spidla, decidió renunciar a ambos cargos después de que el Comité Ejecutivo socialdemócrata no le diera su voto de confianza.
El presidente checo, Václav Klaus, nombró en agosto al nuevo Gabinete, encabezado por el nuevo jefe de los socialdemócratas, Stanislav Gross, quien se convirtió, a sus 34 años, en el primer ministro más joven de la historia de la República Checa.
Varios músicos de primera clase acudieron en 2004 a la República Checa. Por ejemplo, Peter Gabriel, fundador del legendario grupo Genesis, el ex beatle Paul McCartney y el mago guitarrístico Carlos Santana se presentaron a mediados de año en este país por primera vez.
El 29 de junio, el guitarrista estadounidense Lenny Kravitz tocó en Praga y dos días después, el grupo Metallica dio un concierto en la capital checa.
Metallica decidió iniciar el concierto antes de la hora señalada para poder seguir, junto a sus fans, la segunda parte del partido de fútbol entre la República Checa y Grecia, en las semifinales de la Eurocopa de Portugal.
La selección checa de fútbol alcanzó en Portugal las medallas de bronce, tras caer en las semifinales ante los griegos por 0-1 en la prórroga.
Aunque los checos no alcanzaron la meta más alta, su juego ofensivo se ganó las simpatías de la afición al fútbol mundial, y varios expertos opinaron que la selección checa jugó el mejor fútbol de todos los equipos que participaron en el campeonato.
Los futbolistas checos alcanzaron uno de los mayores éxitos a nivel internacional en los últimos años, pero la Primera División del país registró en la temporada pasada el mayor escándalo de corrupción de su historia.
El 29 de agosto terminaron en Atenas los Juegos Olímpicos y para la República Checa sus resultados no eran muy alentadores. Los deportistas checos conquistaron sólo ocho medallas, lo que representa el peor resultado en la historia del país en los últimos 48 años.
Fueron los atletas y los tiradores checos quienes lograron mejores resultados en Atenas.
El decatlonista Roman Sebrle conquistó en Grecia la única medalla de oro de la República Checa. Los deportistas checos lograron, además, cuatro medallas de bronce: en pentatlón, salto de altura, slalom acuático y tiro; y tres preseas de plata: en remo, vela y tiro.
Esta fue la primera vez que políticos, entre ellos antiguos presidentes de Estado y de Gobierno, parlamentarios, intelectuales y ONG de Europa y América Latina se unieron para denunciar la violación de los DD.HH. en Cuba y coordinar sus estrategias respecto a la isla, entre ellos, el ex presidente checo, Václav Havel.
"En caso de que un periodista me preguntara qué puedo aconsejar, le diría que no soy quién para dar consejos, pero que mi mejor consejo sería que no piense tanto en cómo acabar con la dictadura, pero sí en lo que vendrá después".
En la cumbre fue aprobado el "Memorando de Praga" documento por medio del cual se exige la liberación de todos los presos políticos cubanos, al tiempo que se sugiere la creación de una red de parlamentarios, presidentes y ex presidentes, así como de representantes de Organizaciones No Gubernamentales.
El presidente checo, Václav Klaus, realizó a fines de septiembre una visita ofical a España, donde se reunió con la familia real y el jefe del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero. La Unión Europea y la situación en Iraq fueron los temas principales de las deliberaciones que mantuvo Václav Klaus en España.
"España y la República Checa tienen una relación bilateral enormemente positiva. Existe el interés recíproco en que esa relación se profundice en el ámbito comercial, en el ámbito de las inversiones y en el ámbito cultural, Además, España y la República Checa comparten el proyecto europeo".
Así lo indicó el presidente del Gobierno español, tras reunirse en Madrid con el presidente checo.
No obstante, la UE fue el punto más señalado de desencuentro entre los dos políticos, ya que el primer mandatario checo manifestó claramente su postura crítica especialmente en cuanto a la Constitución Europea.
El renombrado pianista Jerry Lee Lewis, se presentó por primera vez en la República Checa en las Jornadas de Rock´n´roll efectuadas en octubre en Praga. Aunque una de las últimas leyendas de rock´n´roll en activo celebró ya su 69 cumpleaños, en Praga demostró que sigue estando en muy buena condición.
El opositor Partido Cívico Democrático triunfó en los comicios regionales y senatoriales, celebrados a principios de noviembre en la República Checa. Los comunistas ocuparon el segundo lugar, mientras que la gubernamental Socialdemocracia fracasó.
El conservador Partido Cívico Democrático logró en las elecciones regionales un 36 por ciento de los votos; los comunistas consiguieron el 20 por ciento, es decir, el mejor resultado tras el cambio del 89; la Socialdemocracia terminó en tercer lugar, contando con tan sólo un 14 por ciento.
El Partido Cívico Democrático ganó, además, en las elecciones senatoriales 18 escaños, mientras que todos los candidatos del gubernamental Partido Socialdemócrata fracasaron en ellas.
Estimados amigos, así fue el año 2004 en la República Checa.
La Redacción Iberoamericana de Radio Praga les mantendrá informados, naturalmente, sobre todo lo relacionado con la República Checa asimismo en el año 2005. ¡En nombre de todo el equipo, les deseamos un feliz y próspero Año Nuevo!
