150 años de tranvías y 100 de autobuses en Praga
El transporte público de Praga celebra dos aniversarios importantes en 2025: 150 años desde su creación y 100 años del funcionamiento continuo de sus autobuses. Desde aquellos tranvías tirados por caballos hasta una de las redes de transporte más modernas de Europa.
De los caballos a la electricidad: los inicios del transporte público en Praga
Como fecha simbólica del inicio del transporte público de Praga se toma el 23 de septiembre de 1875, cuando el primer tranvía de caballos circuló desde Karlín hasta el Puente de las Cadenas del Emperador Francisco. La línea tenía 3,4 km de longitud y estaba operada por una empresa con el imponente nombre de Dirección General de Tranvías de Praga.
En 1891, el primer tranvía eléctrico empezó a circular por Letná gracias al visionario František Křižík. Aunque su línea era corta y dejó de operar en 1900, marcó el inicio de la era de la electrificación. Ya en 1898, las Compañías Eléctricas se hicieron cargo de la línea de caballos y comenzaron a convertirla en eléctrica.
El primer intento fallido de los autobuses
El autobús como medio de transporte público en Praga se inició en realidad en 1908, pero aquel primer vehículo terminó en un desguace al cabo de un año, ya que la tecnología de la época aún no bastaba para tal servicio. El verdadero comienzo llegó el 21 de junio de 1925, cuando se inauguró la línea A a Záběhlice desde los garajes de Vršovice.
Cada década posterior trajo consigo sus vehículos característicos, un sonido de motor diferente y, con ellos, una nueva forma de desplazarse por la ciudad. El comienzo fue el estrecho Škoda 506 N de 1929, un coche de veinte plazas, laterales de madera y un elegante interior que reflejaba el espíritu de la Primera República. En la década de 1950, el potente y fiable Škoda 706 RO dominó las calles de Praga, convirtiéndose en un símbolo del transporte de posguerra.
Las décadas de los 60 y 70 fueron la época del legendario Karosa ŠM 11, cuyo característico rugido de motor aún resuena en la memoria de muchos praguenses. En la década de 1980, llegó a las calles el típico Ikarusa 280 articulado, la columna vertebral insustituible del transporte público de su época. La década de 1990 trajo consigo una generación de Karosas angulares pero aún fiables de las series B 731 y B 741, que se mantuvieron a la altura de las demandas del tráfico más moderno.
La flota actual está representada por los cómodos autobuses SOR NB 12 y NB 18 de piso bajo, los Irisbus con aire acondicionado y los innovadores autobuses eléctricos Škoda E'City, que ya están escribiendo un nuevo capítulo en el transporte ecológico. Además, existen los modernos trolebuses Škoda-Solaris 24m y SOR TNS 18: vehículos silenciosos y flexibles que combinan la catenaria clásica con propulsión autónoma por batería.
Celebraciones de 2025: desfiles, exposiciones y puertas abiertas
La Compañía de Transporte de la Ciudad de Praga celebrará el 22 de junio un desfile de autobuses de diferentes épocas: desde el histórico Škoda 506 N de 1929, pasando por el legendario Karosa ŠM 11 y el Ikarus 280 artículado, hasta los trolebuses más modernos.
Cuando esté terminando el verano, llegará el turno a los tranvías. El 21 de septiembre, tendrá lugar un desfile de tranvías, incluido uno de los primeros tirado por caballos. El completo recorrido por la historia de ese medio de transporte llevará hasta el moderno Škoda 52T, que en este momento está aún en fase de pruebas.
Los interesados también podrán disfrutar de jornadas de puertas abiertas, concretamente en el garaje de Vršovice (21 de junio), la nueva cochera de Hloubětín (20 de septiembre) y, en otoño, también en el depósito de metro en la estación de Zličín.
La historia del transporte en Praga también cobrará vida en forma de exposiciones itinerantes –tanto para el centenario de los autobuses, como las que abarcan los 150 años del transporte público en su conjunto— que se instalarán en diversos lugares, como Mariánské náměstí o el Museo del Transporte Público de Střešovice.
Los coleccionistas tendrán también la oportunidad de adquirir ediciones especiales de artículos conmemorativos, entre ellos, billetes de aniversario con valor nominal cero, sellos temáticos, nuevas publicaciones, juegos de Tripper o el estreno del documental El Gran Regreso sobre el fenómeno de los trolebuses en Praga.
Curiosidades de la historia del transporte público en Praga
- La primera propuesta de metro fue presentada por Ladislav Rott en 1898, pero fue rechazada por considerarlo innecesario.
- La numeración de las líneas de tranvía comenzó en 1907, siendo la primera la línea 5.
- El primer bucle ferroviario se creó en Letná en 1907 como una instalación temporal para un festival del Sokol.
- Los tranvías diseñados por el arquitecto Jan Kotěra en 1905 influyeron en la apariencia de los vagones durante décadas.
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