Rumburak, el más malvado de todos los villanos y estrella de Arabela
A más de 45 años de su estreno, Jiří Lábus, el actor que dio vida al villano Rumburak, recuerda cómo nació Arabela, una de las producciones checoslovacas de mayor éxito internacional.
Al escuchar la emblemática canción de la serie Arabela, el tiempo de repente se detiene. En la mente empiezan a aflorar recuerdos de la infancia, cuando los antiguos espectadores se instalaban en el sofá de su casa siguiendo desesperadamente la pantalla de la tele. ¿Qué pasará hoy en la vida de la bella princesa Arabela? Finalmente se reencontrará con su querido Petr Majer o deberá enfrentarse a un nuevo obstáculo?
Y lo cierto es que esa escena no fue exclusivamente checa: la serie goza de cierta popularidad en todo el mundo. Y en algún punto eso no debería sorprender: la producción contó con los mejores actores checoslovacos de la época, entre ellos el gran Jiří Lábus, quien encarnó al inolvidable villano Rumburak.
“Cuando la rodamos era demasiado joven, tenía 28 años. La primera serie tiene 13 episodios. Los autores son Miloš Macourek y Václav Vorlíček. Miloš Macourek celebraría este año su centésimo cumpleaños. Era un guionista magnífico. Escribió los guiones de la famosa película Pane, vy jste vdova! (en español: Señor, usted es viuda) y de los dibujos animados Mach y Šebestová; era un guionista increíble. Y Arabela es una serie en la que se entremezclan el mundo de los cuentos de hadas y la propia actualidad”.
La bondad de los villanos
La serie arranca en el plano de la realidad con una conversación cotidiana entre los miembros de la familia Majer. Sin embargo, la paz no les dura mucho: sin saberlo, el padre hace sonar una campanilla mágica que despierta a Rumburak, un mago de segunda categoría que va a causar muchos problemas.
“A pesar de no conocer tanto al director de la serie, me dió el enorme papel del villano más malvado de todos los villanos, el mago Rumburak. Solamente acudí a las pruebas de vestuario y maquillaje. No me acuerdo de haber participado en castings. El director creyó y confió en mí, realizó una apuesta grande y espero no haberle decepcionado. Una vez más, le doy las gracias”.
Aquel mago de segunda categoría consiguió conquistar rápidamente el corazón de los espectadores. ¿Cuál fue su esencia y su secreto? ¿Y qué significa para un actor ser un malo tan malo durante toda la serie?
“La actriz que hacía a la princesa Aarabela vive en Alemania y nos vimos después de muchos años. De repente, me dijo: ‘¿Sabes que estaba enamorada de ti?’”
“Fue desde el principio un personaje muy divertido, como cuando por ejemplo le dispara al lobo parlante, aunque ya no lo recuerdo mucho. Él obviamente amaba a la princesa Arabela, pero ella se le resistía y amaba a otro: Petr Majer. Rumburak se enfadó y yo lo entiendo. Así que empezó a llevar a cabo diversas acciones ilegales contra Arabela, a la que interpretaba Jana Nagyová. Hace poco nos encontramos en el teatro, vino a visitarme. Ella ahora vive en Alemania y nos vimos después de muchos años. Y, de repente, me dijo: ‘¿Sabes que estaba enamorada de ti?’ y yo le contesté: ‘Vaya, qué pronto me lo dices’.
Pero para continuar con lo que venía diciendo, yo casi siempre hice el papel de villanos, se interpretan mucho más fácil. Eso dice casi cada actor porque nos da mucho más material para componer al personaje. Solo una vez interpreté a un príncipe y la verdad es que era un idiota, así que nunca más volví a hacerlo”.
Jiří Lábus contó a Radio Praga Internacional que, además de los fans de la serie, existen aficionados específicos a su personaje de Rumburak. Después de tantos años, aún le siguen llegando cartas desde el extranjero.
“Una vez le conté a Vladimír Menšík que los niños me mandaban cartas dirigidas a Rumburak deseándome mucha suerte. Yo me imaginaba que esos niños pertenecerían a un reformatorio o algo por el estilo. Y Menšík me dijo: ‘¿Sabes por qué generó eso? Le has dado a ese personaje supuestamente malo una dimensión humana’”.
Vladimír Menšík fue un actor clave en Checoslovaquia. No obstante, Lábus aclara que no fue el único dentro de ese reparto estelar que le enseñó montones de cosas.
El amor de todo el mundo
A juzgar por los comentarios de las redes sociales, entre los países donde Arabela cosechó más éxito en el mundo se destaca Cuba, aunque por supuesto no es el único, tal como confirma Jiří Lábus.
“La serie llegó a distintos países del mundo. ¡Incluso China y Taiwán! Allí actuamos con la compañía de teatro y vino una madre con sus dos niños hablando en inglés. Me preguntaron si era actor y yo les dije que sí. Ellos me comentaron que me habían visto en un cuento de hadas y yo entendí que hablaban de Arabela. Después pregunté a Vorlíček, en la época en que aún vivía, si se habían vendido los derechos a China y él me respondió: ‘Claro, allí también’. Me dio mucha curiosidad el doblaje chino y me gustaría escuchar cómo sonaba el chino de Rumburak. Hace poco me paró un señor en la parada del tranvía y me contó que su madre es peruana y él viaja a Perú con mucha frecuencia y en Perú Arabela es también muy popular. Me quedé boquiabierto”.
Lo interesante es tratar de indagar por qué justamente esa serie tuvo tanto éxito en el mundo y no otra, teniendo en cuenta por ejemplo que el país lanzó otras propuestas quizás incluso más universales como es el caso de Návštěvníci (Los visitantes), una serie sci-fi que nos lleva al lejano año 2484. ¿Cuál es la razón por la que Arabela se convirtió en la más conocida de todas?
“Es que mezcla cuentos de hadas que son bastante conocidos en todo el mundo, creo que eso tuvo un papel importante. Además, es una comedia y lo que más nos gusta a todos es divertirnos y reírnos en este mundo tan cruel. Sinceramente, nunca imaginé que la serie se volvería tan popular. La consideraba un cuento de hadas normal, una serie bonita de cuentos de hadas, me sorprendió mucho que llegara a todo el mundo y tuviera reacciones tan positivas”.
Cómo eran los trucos en los años 80
En un contexto en que la vida es más digital y virtual que analógica, con un predominio cada vez más marcado de la inteligencia artificial, significa una verdadera revelación lo que Jiří Lábus cuenta acerca de cómo se hacía magia en los años 80.
“A pesar de ser ya una serie bastante antigua, tengo la sensación de que Arabela es inmortal y eso me alegra un montón”.
“Las primeras escenas con trucos las hizo Vladimír Novotný, un especialista extraordinario en efectos especiales. Si hubiera vivido en Estados Unidos, habría sido multimillonario. Por supuesto, hoy ya no está entre nosotros, ya que en esa época ya era un señor mayor. Él hacía esos trucos sobre la marcha y pero a la vez eran muy elaborados. De verdad, era un manitas. Y cuando en la serie me convertía de mago a un cuervo o al revés, el efecto no era tan moderno y silencioso como puede ser hoy. En el año 78, cuando rodamos la serie y acumulábamos esos trucos, la cámara hacía un ruido espantoso”.
La impresionante evolución de los efectos especiales a lo largo de las últimas décadas abre, de hecho, las puertas a una pregunta clave: ¿Puede entretener esta serie a los espectadores de hoy como lo hacía antes?
“La pasan en la tele cada año, y yo les tengo que confesar que hace poco vi un trozo y sigue siendo una serie muy buena. Tengo que decir que todavía es graciosa y la gente que la vio por primera vez con sus hijos me dice que les sigue gustando incluso a los más pequeños. A pesar de ser ya una serie bastante antigua, te
ngo la sensación de que en algún punto es inmortal y eso me alegra un montón”.
Así como las series de otras épocas retrotraen a sus espectadores a episodios y escenas de su propio pasado, atesorados en lo más profundo de su memoria, ¿conservan los actores como Lábus recuerdos concretos de sus trabajos más exitosos?
“Yo guardaba los anillos que me hizo un joyero de Jablonec, pero luego los regalé. Uno lo tiene mi ahijado en su casa. Pero la semana pasada vino al teatro un señor y creó con una impresora 3D una estatua altísima de Rumburak, que es fantástica y me hizo muy feliz. La tengo en el salón”.
Encuentros (des)agradables
No hay dudas la serie Arabela estará para siempre asociada al actor Jiří Lábus. Y si incluso los extranjeros reconocen a Rumburak, ¿qué pasa cuando los checos ven al famoso mago caminando por la calle?
“Hace unos cinco años estaba esperando el tranvía, una bonita tarde de agosto. Y en el andén pasaba una mujer muy borracha. Llevaba ropa formal, así que probablemente estaba celebrando algo. Y ella se la pasaba molestando a la gente que iba por ahí y yo pensé: ‘Madre mía, que no venga a decirme nada a mí porque me vuelvo loco’. Por supuesto que vino y justo apareció el tranvía. Me dijo: ‘Rumburak, Rumburak, cómo estás?’ Le respondí ‘¿Qué te importa?’ Y ella, otra vez: ‘Rumburak, Rumburak!’ Se abrieron las puertas del tranvía y ella me dio una patada en el culo que me hizo volar por todo el tranvía hasta la ventana del fondo, donde caí redondo. El tranvía arrancó y desde el suelo vi que ella me saludaba con la mano desde el andén”.
Y esa, al parecer, no fue la única experiencia de ese estilo.
“Hace poco tomé un taxi y cuando estaba saliendo se me echaron encima tres hombres que empezaron a gritar: ‘¡Chicos, mirad, Rumburak sigue vivo!’ Imagínense eso”.
Better call Rumburak
A nadie debería sorprender que una serie tan exitosa tuviera una continuación. En 1984, en efecto, nació la película Rumburak, y de repente el villano se convirtió en el gran protagonista. En 1993, los aficionados de la serie tuvieron el placer de dar la bienvenida a la secuela “Arabela regresa, o sea Rumburak, rey del Mundo de los Cuentos de Hadas”.
“Tengo que decir que, de repente, el mago Rumburak se volvió un personaje positivo. No sé por qué lo decidió así el autor del guion, Miloš Macourek. Esa fue una película que salió en cines y en la televisión en dos partes. El personaje malo lo representó Olda Kaiser: un chico que disparaba a los pájaros y se llamaba Zachariáš. Después hicieron otra serie demasiado larga de 26 capítulos”.
¿Qué hace hoy Jiří Lábus?
Con la energía intacta, Jiří Lábus sigue muy activo en el ámbito de la actuación y el doblaje. Suya es la voz, por ejemplo, de Marge en Los Simpson. Asimismo, con su amigo y compañero de aventuras, Oldřich Kaiser, prepara un divertido podcast de improvisación. También sigue dando voz a una marioneta muy emblemática para los niños checos, que aparece cada domingo a la mañana en la televisión.
“Lo estoy haciendo hace ya 45 años, es terrible. 45 años doblando a Jů. ‘¡Hola amigos, os queremos!’ Quiero que me entierren con ese disfraz. Por ejemplo, al popular actor francés Gérard Philipe lo enterraron con el disfraz del Cid. A mí me gustaría que me hicieran lo mismo con Jů, incluso llegué a imaginar cómo sobresaldría el hocico del féretro. Así lo tengo pensado. Cuando el féretro empiece a bajar, sonará la sintonía del programa «Quizás venga un mago»: “Bueno, ya llegamos al final y, de verdad, muchas gracias por todo”. Y entonces desaparece el féretro y ¡a la fiesta!”.
Aunque lo tiene todo tan planeado, la verdad es que para eso aún falta mucho, tal como demuestran sus múltiples trabajos y proyectos.
“Quiero vivir un poco más, pero solo un poco más ya que el mundo no hace más que empeorar. Ahora hemos rodado varias películas, una de ellas se estrenó el otro día y se llama “¿Por qué no nos matamos?” Después aparezco también en la película Houpačky y ahora vengo de terminar una comedia en la que actuamos con Bolek Polívka, que estará en cines en primavera”.
Jiří Lábus nació en 1950 en Praga. Estudió en la Facultad de Arte Dramático de la Academia de Artes Escénicas para luego ingresar al teatro Ypsilon de Liberec, teatro que luego se mudó a Praga.
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