Pilsen, ciudad cervecera y maquinaria
La cerveza, por un lado, y la maquinaria, por otro. En estos dos sectores destaca Pilsen, en la que tiene su sede tanto la fábrica de cerveza Plzeñský Prazdroj como la firma de maquinaria Škoda, fabricante de tranvías, autobuses y locomotoras, entre otros. Con 170.000 habitantes, la cuarta ciudad checa más poblada, situada en Bohemia Occidental, se convirtió recientemente además en un visible centro cultural del país.
Pilsen fue también la capital del Sacro Imperio Románico Germánico
Situada en la confluencia de los ríos Mže, Radbuza, Úhlava y Úslava, Pilsen pasó a ser pronto la tercera ciudad checa más importante, tras Praga y Kutná Hora.
En las postrimerías del siglo XVI, Pilsen incluso pasó a ser por un corto período la capital del Sacro Imperio Románico Germánico, cuando se refugió en la urbe el emperador Rodolfo II al huir de una epidemia de peste.
El enorme auge llega con el apogeo industrial
En 1869, el ingeniero Emil Škoda compró la empresa de maquinaria local, que más tarde se hizo famosa bajo su nombre.
En 1938, después de que la Alemania hitleriana invadiera gran parte de Chequia, Pilsen quedó justo en la frontera entre Alemania y el Protectorado de Bohemia y Moravia. Así se convirtió en uno de los puntos estratégicos más importantes, al quedar en la línea de demarcación entre los Aliados occidentales, por un lado, y el Ejército Rojo, por otro.
La liberación estadounidense se convirtió en un secreto
El régimen comunista checoslovaco glorificaba al Ejército Rojo como liberador absoluto del país y trataba de ocultar por razones ideológicas que gran parte de Bohemia Occidental fue liberada por los estadounidenses.
También en Pilsen hubo antorcha humana
En 1953, se produjeron en Pilsen disturbios masivos anticomunistas en protesta de la amplia reforma monetaria.
El 20 de enero de 1969, el obrero cervecero Josef Hlavatý se autoinmoló en el centro de la ciudad en protesta de la ocupación soviética que asfixió las reformas políticas en el país. Hlavatý murió cinco días después de la primera antorcha humana checoslovaca Jan Palach, que se quemó a lo bonzo en Praga.
Oriundos famosos de Pilsen:
Emil Škoda, fundador de la empresa Škoda
Petr Čech, el arquero del equipo de fútbol el Chelsea
Miroslav Zikmund, viajero y escritor
Karel Gott, cantante
Jiří Trnka, animador
