Empieza el Mundial y los checos tienen confianza: “No venimos de paseo, hemos venido a ganar y clasificarnos”
La República Checa debuta este viernes de madrugada ante Corea del Sur, en su primer Mundial tras dos largas décadas de espera. Clasificó in extremis, luego de dos definiciones a penales seguidas, no aptas para cardiacos. Pero eso ya no importa. Los checos están en la élite del fútbol, para regocijo de todo un país, con muchas posibilidades de avanzar al menos a la siguiente ronda.
Empieza el Mundial. Entre el 11 de junio y el 19 de julio, 48 selecciones lo darán todo, pero es que todo en la cancha: alma, corazón, pulmones, sangre, sudor y lágrimas.
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Se jugarán un total de 104 partidos. Es el Mundial más grande de la historia, por número de participantes, y por primera vez con tres países sede: Canadá, México y Estados Unidos. Y la República Checa ha dicho presente.
Los últimos checos que jugaron un Mundial, el de Alemania 2006, fueron también los primeros (tras la disolución de Checoslovaquia), los talentosos miembros de la generación dorada, con nombres superlativos como Pavel Nedvěd, Milan Baroš, Tomáš Rosický, Karel Poborský y el gran arquero Petr Čech.
Lo curioso es que entonces eran favoritos para avanzar y llegar hasta alturas insospechadas, pero defraudaron y fueron eliminados ya en la fase de grupos.
Rivales asequibles
Ahora las cosas son distintas. Los checos no son favoritos a nada, ya estar en el Mundial es un logro y un hito, pero los tres rivales del grupo A son sumamente asequibles, lo que invita a soñar.
Y no lo digo yo. Lo dice Vladimír Šmicer, subcampeón de Europa en 1996 en Inglaterra.
“Si estamos mentalmente preparados, como lo estábamos en 1996, creo que podríamos dar la sorpresa. Fuimos a Inglaterra pensando que podíamos hacer algo, pero no éramos los grandes favoritos, y creo que ahora estamos en una situación similar. Pasamos por una repesca doble muy dramática y sospecho que es más difícil clasificar a la Copa del Mundo que jugarla. No quiero subestimar a nadie, pero creo que nuestro grupo es bastante asequible”.
Cuatro Cenicientas
Ni México (que tiene la ventaja de jugar en casa), ni Corea del Sur ni Sudáfrica son potencias o favoritos a nada. Se trata de un grupo compuesto de Cenicientas, cualquiera puede avanzar, sobre todo tomando en cuenta el nuevo formato.
Por primera vez se trata de un Mundial con 48 selecciones, donde avanzan los mejores dos, más los ocho mejores terceros, de un total de doce grupos, ya que habrá por primera vez dieciseisavos de final. Es decir, de 48 selecciones, 32 avanzan a la siguiente fase.
“Nuestro grupo es muy duro, sobre todo teniendo en cuenta las condiciones climáticas y geográficas. Pero desde el primer día, les he recalcado a los muchachos que no estamos aquí solo para participar, no hemos venido de paseo sino que hemos venido a ganar y clasificarnos”, ha dicho el seleccionador Miroslav Koubek, que a pesar de tener 74 años (el segundo más veterano de todos los seleccionadores del Mundial), cuenta solo con dos partidos de experiencia al frente de los checos, los dos de la repesca.
Češi do toho!
El tradicional grito Češi do toho! (vamos, checos) se escuchará de madrugada este viernes, a las 4:00, cuando la selección debute ante Corea.
Los aficionados checos tendrán que madrugar o acostarse después para disfrutar del encuentro. Y la selección nacional deberá lidiar con la altitud en sus dos partidos en México, 1500 metros en Guadalajara este viernes. 2200 metros en Ciudad de México. Y el calor en los tres encuentros.
El volante Pavel Šulc, una de las figuras de la selección, junto con el delantero Patrik Schick, explica cómo se están preparando para enfrentar el calor y la altitud.
“Tenemos una sala climatizada a 35 grados y hacemos ejercicio en bicicleta durante 40 minutos para que nuestra frecuencia cardíaca no supere el 50% de la máxima. Esto debería ayudarnos a adaptarnos a la altura y al calor, aumentar nuestros glóbulos rojos y mejorar nuestro rendimiento”, sostuvo Šulc, en declaraciones a la Radio Checa.
El Mundial de fútbol 2026 se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, entre el 11 de junio y 19 de julio.
- Contará con 48 selecciones y un total de 104 partidos.
- Calendario de partidos de la República Checa
- Grupo A, Jornada 1: Corea del Sur versus República Checa. Viernes, 12 de junio, 04:00 am. Guadalajara, México
- Grupo A, Jornada 2: República Checa versus Sudáfrica. Jueves, 18 de junio, 18:00. Atlanta, Estados Unidos
- Grupo A, Jornada 3: República Checa versus México. Jueves, 25 de junio, 03:00 am. Ciudad de México, México
