450 años de la coronación de Rodolfo II: el inicio de una era imperial en Praga
Hace 450 años, el 22 de septiembre de 1575, Rodolfo II fue coronado rey de Bohemia en el templo de San Vito. A pesar de que la ceremonia estuvo marcada por la improvisación y la falta de esplendor, este acto dio inicio al reinado de uno de los emperadores más influyentes, cuya presencia transformó para siempre la ciudad de Praga.
El día que Praga se convirtió en ciudad imperial
Rodolfo II, segundo hijo del emperador Maximiliano II y María de España, se convirtió en heredero de la corona habsburga tras la muerte de su hermano mayor, Fernando. Su primera visita a Praga ocurrió en 1562, cuando tenía diez años, y quedó impresionado por la ceremonia que acompañó la coronación de su padre. Trece años después, el joven príncipe esperaba repetir aquel esplendor, pero la realidad resultó muy diferente.
Los preparativos para su coronación se realizaron con prisas. Recibido formalmente como rey de Bohemia el 5 de septiembre, su coronación se celebró el 22 de septiembre. El templo de San Vito se llenó de gradas de madera, y muchos ciudadanos no pudieron ingresar. Rodolfo recitó la solemne promesa en checo, con ayuda de quien le indicaba las palabras, antes de que la Corona de San Venceslao se posara sobre su cabeza. La ceremonia concluyó con un banquete que quedó muy lejos de las expectativas: faltaron justas, danzas y representaciones teatrales, elementos habituales en estas celebraciones. Los cronistas de la época señalaron que la coronación resultó insólitamente austera.
El emperador que dio brillo a Praga
Aunque la coronación no fue fastuosa, la relación de Rodolfo II con Praga creció con el tiempo. Tras la muerte de su padre en 1576, heredó formalmente el trono y residió primero en Viena. En 1583 trasladó su corte a Praga, motivado por la amenaza de los ataques turcos y por su fascinación personal por la ciudad, a la que llamó "la sede más preeminente de Su Majestad Imperial". Praga se convirtió así en la capital del Sacro Imperio Romano Germánico, un hecho único en la historia de la ciudad.
Durante su reinado, el Castillo de Praga sufrió una profunda transformación renacentista. La ciudad, hasta entonces de estilo gótico, adquirió una dimensión europea:
- Se construyó el actual Segundo Patio y el Nuevo Palacio Real.
- La Real Jardín vio nacer el Patio de los Leones.
- De la época de Rodolfo data la famosa Callejón de Oro.
- Como mecenas de las artes, la ciencia y la arquitectura, Rodolfo II dejó en Praga un carácter único, convirtiendo la ciudad en un centro cultural de renombre europeo.
