250 años: ¡En la Universidad de Viena se empezó a enseñar bohemística antes que en Praga!
La Universidad de Viena celebra este año un aniversario fascinante: 250 años desde el inicio de la enseñanza de bohemística. Se convierte así en la universidad con la mayor antigüedad en ofrecer a sus alumnos la posibilidad de aprender filología y cultura checas.
La Universidad de Viena introdujo los estudios checos como disciplina académica 18 años antes que la universidad de Praga, concretamente en el año 1775, por lo que este 2025 la disciplina celebra su 250 aniversario. Para entender cómo es posible que la enseñanza del checo a nivel universitario lleve más años en curso en Austria que en la propia República Checa, es necesario volver atrás en el tiempo a la época del Imperio austrohúngaro, y en concreto al mandato de José II del Sacro Imperio Romano Germánico, que fue emperador de 1765 a 1790. En la actualidad, la historia del Imperio austrohúngaro sigue siendo percibida en tierras checas como una historia de resurgimiento nacional, lucha por el idioma checo y por derechos políticos. El rival tradicional dentro de la monarquía eran los húngaros. Para aclarar los detalles de cómo se fundó la disciplina, RPI habló con el jefe del departamento actual, el profesor Stefan Michael Newerkla.
“En la Universidad de Viena empezó antes la enseñanza de los estudios checos que la de los húngaros. En aquella época se consideró la creación de estudios húngaros, pero lamentablemente no llegó a concretarse. José II redujo todos los demás idiomas. La idea original era incluir checo, francés, italiano, húngaro y polaco. Pero finalmente solo se introdujo el checo. Eso se estableció, y José II canceló el resto. Pero el checo nunca fue eliminado, y gracias a eso tenemos en Viena los estudios checos más antiguos del mundo”.
Por ello, el lingüista explica que el 250 aniversario de la disciplina es considerado un evento muy importante en la universidad, que se celebra mediante numerosas actividades durante todo el año.
“El aniversario es un acontecimiento importante. El checo se convirtió en modelo para otras lenguas, porque fue el primer proyecto de enseñanza lingüística a un nivel tan alto. Desde principios de este año ya hemos organizado unas 70 actividades para celebrarlo: diversos talleres, exposiciones... es realmente un gran recordatorio. Las celebraciones culminarán con una gran conferencia a principios de octubre, será un evento importante, lo estamos esperando con entusiasmo”.
Más allá de los festejos, el aniversario ofrece un buen punto de mira para observar todos los altibajos que hubo durante ese cuarto de milenio. Y es que el interés y el número de alumnos registrados refleja muchas de las épocas históricas más importantes para Chequia y Europa Central.
“El interés por los estudios checos ha ido subiendo y bajando a lo largo de los años. Desde el inicio en 1775, el interés por el checo creció. El fundador, Josef Valentin Zlobický, fue un excelente profesor. Continuó evolucionando también en el siglo XIX, cuando hubo una gran ola migratoria de checos a Viena, así que el interés por el idioma era muy alto. Todo cambió tras la Primera Guerra Mundial, cuando muchos checos regresaron a la recién creada Checoslovaquia y el interés por el checo disminuyó. Eso se acentuó aún más después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Telón de Acero convirtió el checo en una disciplina marginal. Fue el peor período, con muy pocos estudiantes: era una carrera solo para verdaderos entusiastas, teníamos entre 20 y 25 estudiantes por año. Después de la caída del Telón de Acero, la situación volvió a mejorar. En la mejor época, entre 2000 y 2004, tuvimos hasta 250 estudiantes. Ahora ha bajado un poco, lo cual también se relaciona con generaciones menos numerosas. Actualmente tenemos unos 150 estudiantes de Bohemística”.
Y a pesar de que el número de estudiantes es actualmente más bajo que hace 20 años, Newerkla hizo hincapié en que las relaciones entre Chequia y Austria nunca fueron tan buenas como hoy.
“La relación entre ambos países en los últimos años sólo ha mejorado. Por supuesto, hubo momentos de animosidad entre checos y austríacos, por ejemplo con el tema de las centrales nucleares, pero eso ha existido siempre. Y ahora creo que tenemos una de las mejores relaciones de nuestra historia. Nosotros hemos sacado un libro que trata este tema, y allí realmente podemos ver que ha ido mejorando progresivamente. Ahora estamos juntos en la Unión Europea y creo que es bonito ver que nos hemos quedado estancados en los momentos difíciles, como la separación, sino que actuamos como vecinos y pensamos en el futuro”.
