Otto Wichterle, inventor de las lentes de contacto
Hace cinco años falleció a la edad de 84 años el científico Otto Wichterle, uno de los checos más célebres y mejor dotados en lo que a la capacidad intelectual se refiere.
En 1940 el Profesor Wichterle inventó la poliamida que fue posteriormente comercializada bajo el nombre de silón. Si hubiera vivido en otro país, y no en Checoslovaquia, flagelada en el siglo 20 por el totalitarimo nazi y el comunismo, Otto Wichterle se hubiera convertido en multimillonario. El exitoso inventor no hizo fortuna y debido a los azares de la historia conoció hasta la cárcel y la persecucuión política.
Otto Wichterle fue ante todo un científico. La ciencia fue para él una excitante aventura y el laboratorio, su hogar. El científico proyectaba incluso los aparatos para los experimentos que le permitieron realizar, entre otros, el revolucionario invento de las lentes de contacto.
Otto Wichterle solía decir: "Practicar la ciencia es algo muy excitante y divertido. Uno se siente extraordinariamente libre."
La vida de Otto Wichterle abarcó una gran parte del siglo 20. Durante la ocupación hitleriana, en la década de los 40, el científico fue encarcelado.
En el exterior, por el contrario, el Profesor Otto Wichterle gozaba de un extraordinario prestigio, siendo considerado por la comunidad científica internacional como uno de los mejores investigadores en el campo de la química macromolecular.
Tras la Revolución de Terciopelo de 1989, la historia le hizo finalmente justicia incluso en su propio país y Otto Wichterle fue el primer presidente de la Academia Checoslovaca de Ciencias tras el derrocamiento del comunismo.
