Científicos checos suministran software para el observatorio cósmico INTEGRAL
Especialistas de la República Checa toman parte en la construcción del nuevo observatorio cósmico, denominado INTEGRAL. Cabe explicar que esta denominación es una sigla, compuesta de las letras iniciales de las palabras International Gamma Ray Laboratory. INTEGRAL será el mayor satélite jamás lanzado al espacio para investigar los destellos de rayos gamma, procedentes del cosmos. En octubre próximo lo colocará en órbita la Agencia Espacial Europea, ESA.
INTEGRAL es un proyecto internacional por excelencia ya que además de los 14 países miembros de la ESA, participan en el mismo Estados Unidos, Rusia, República Checa y Polonia.
Los científicos checos participan en este proyecto a raíz del acuerdo suscrito entre este país y la Agencia Espacial Europea en noviembre de 1996.Gracias a la buena colaboración con científicos de la ESA en otros proyectos, los especialistas checos han sido invitados a participar en el proyecto INTEGRAL desde sus inicios.
Los expertos checos han desarrollado el software para el manejo de la cámara de a bordo del observatorio INTEGRAL que registrará destellos de ráfagas gamma, y también para el procesamiento de datos que obtenga.
Siempre que la cámara registre un estallido de rayos gamma, el software indicará de qué cuerpo celeste visible por telescopios ópticos emana.
Los especialistas checos han desarrollado también la llamada cámara tecnológica que posibilitará verificar el funcionamiento de la cámara de a bordo y de otros equipos del observatorio cósmico INTEGRAL. Gracias a este hecho, los científicos checos tendrán acceso a los datos obtenidos por el observatorio y participarán en su evaluación.
De esta manera, tras la desaparición del programa espacial INTERKOSMOS, encabezado por la extinta Unión Soviética, la ciencia checa regresa una vez más al cosmos. Es importante que este regreso se procese a través de la Agencia Espacial Europea, ESA. Un día, la República Checa podría ser su miembro de pleno derecho.
Además, para los científicos checos es interesante participar en un proyecto que supone, entre otros objetivos, la investigación de los destellos ultra-intensos de radiación gamma que representan peligro para la vida en la Tierra.
No queda descartado que en el remoto pasado destellos de rayos gamma de baja intensidad hayan afectado a la vida en la Tierra. Según algunas hipótesis, la extinción de los dinosaurios se debe a las erupciones misteriosas de radiación gamma, procedente del cosmos.
El observatorio cósmico INTEGRAL registrará tanto destellos de ráfagas gamma de las explosiones de supernovas como radiación gama procedente de las estrellas de neutrones, de los agujeros negros, de las estrellas denominadas "enanos blancos" y de algunas galaxias.
