Los mercados de Navidad evocan las tradiciones populares
Una variada oferta de delicias populares como pan de jengibre de diversos tamaños y formas, y decorado con pasta de azúcar, figuritas de chocolate, salchichas, vino caliente y decoraciones navideñas. Todo esto se puede comprar en los tradicionales mercados de Navidad que, con la llegada del Adviento, se abren en Praga y en otras ciudades de la República Checa.
Desde hace siglos, los mercados navideños comenzaban con el Adviento y eran una de las actividades populares que no podía faltar al aproximarse las Fiestas de Navidad, destaca la etnóloga Jiřina Langhammerová, del Museo Nacional de Praga.
”A comienzos de diciembre se celebraban antaño los mercados de San Nicolás, que es el nombre tradicional de esta venta de productos al aire libre en vísperas de Navidad. Los mercados se abrían un día antes de San Nicolás, que se conmemora el 6 de diciembre. Y en la tarde los visitaba San Nicolás con un ángel y el Diablo, que repartían golosinas entre los niños. Los adultos compraban en el mercado regalos de Navidad, así como alimentos para preparar la cena de Nochebuena”.
”En primer lugar vendían golosinas de Oriente, como solía decirse, y otros productos alimenticios, así como telas, manteles, cacerolas, frutas exóticas y especias de Asia. También ofrecían regalos de Navidad como bisutería, gorros y productos para los niños, entre ellos muñecos de frutas y juguetes de madera”.
En los mercados también hay siempre un árbol de Navidad ricamente decorado, tradición que data del siglo XIX. El abeto que fue instalado en la Plaza de la Ciudad Vieja de Praga tiene 28 metros de altura y proviene de los bosques de Bohemia Occidental, donde estuvo creciendo unos 90 años.
