La antigua planta de gas de la Suiza Bohemia que se convirtió en un encantador hostal
Además de la Pravčická Brána, su famoso arco de piedra natural, hay un rincón mucho menos conocido de la Suiza Bohemia que, sin embargo, no deja indiferentes a quienes lo encuentran: el Hostal de la Antigua Planta de Gas (Stará Plynárna) que, en su momento, iluminaba con su producción de acetileno las casas de la zona y, en la actualidad, esconde una oscura leyenda en un lugar extremadamente fotogénico.
En el paisaje tan encantador como romántico de la Suiza Bohemia se esconde una construcción de piedra que no deja indiferente a todo aquel que la encuentre. De hecho, resulta difícil, al menos en horas prudentes del día, no detectar varios ojos y, sobre todo, cámaras de fotos apuntando a ese lugar que hoy funciona como un hotel, pero tiene una larga y no tan conocida historia, tal como revela su actual propietaria, Hana Schelová.
“Sobre la historia de la antigua planta de gas (Stará Plynárna) sabemos que fue construida en 1905, al parecer por soldados alemanes, pero lo que es seguro es que se utilizó para la producción de gas de alumbrado. Suministraba gas a unas 12 casas cercanas y esa es la razón por la que está situada entre las rocas y como escondida del pueblo: para evitar grandes daños en caso de explosión”.
La propia fachada de la construcción transmite una atmósfera de misterio potenciada por su curiosa ubicación junto a una enorme formación rocosa, las extrañas estatuas decorativas en distintos puntos estratégicos y su particular estilo arquitectónico, todo lo cual le impregna a esta antigua fábrica un toque bastante atemporal.
“Como planta de gas de alumbrado funcionó durante unos veinte años, después ocurrió un accidente y el edificio se fue deteriorando cada vez más”.
Cuenta Hana que, en algún momento del año 2005, un empresario de Praga compró el edificio y lo reconstruyó tal como se lo puede ver hoy, tomando como referencia lo que se sabía de su aspecto original gracias a una foto de la época de la planta de gas. En ese lugar comenzó a alquilar el edificio como una cabaña para turistas. Unos años después, empezó a funcionar también como restaurante y hostal.
“Yo soy la propietaria desde el año 2021, y aunque empezamos tanto con el hostal como con el restaurante, desde el incendio que ocurrió en Hřensko hace casi tres años, tuvimos que dejar de operar el restaurante."
El hostal, que consta de cuatro habitaciones y catorce camas, sí permanece activo todo el año, incluso durante el invierno. Y además de ofrecer, como cualquier otro hotel, desayuno y estacionamiento la Antigua planta de Gas cuenta con el plus de que su curioso edificio atrae tanto a los huéspedes como a las visitas que, en medio de una expedición al bosque, se enteran, quizás, de su existencia.
“Algunos huéspedes me han dicho que se sienten como en un cuento de hadas, que la casa parece un castillo encantado, una casa hobbit, una casa misteriosa, y así sucesivamente. Tenemos muchas visitas porque la casa es muy fotogénica, así que también vienen grupos enteros para practicar fotografía o incluso con disfraces para retratarse ellos mismos. También celebramos bodas de vez en cuando. Sin duda, el hostal es muy popular, y nosotros lo operamos con mucho cariño y placer”.
Como todo lugar con aura de misterio, a la fama del hostal de la Antigua Planta de Gas contribuye también la leyenda de un fantasma que, en realidad, tiene su tumba en un pequeño cementerio ubicado en una colina a unos cien metros sobre la casa.
“En los tiempos en los que aquí se producía gas, un trabajador murió envenenado debido a la violación de las normas de seguridad. Para evitar problemas, la dirección llamó a un médico conocido, quien examinó el cuerpo y declaró que la causa de la muerte había sido la edad avanzada del trabajador. Lo enterraron en el cementerio de aquí y, como no le gustó esta mentira, cada mes, en luna llena, se levanta de la tumba y viene a asustarnos a la casa.”
De todos modos, una preocupación mucho más tangible es la cantidad de catástrofes naturales que, lamentablemente, viene padeciendo la zona. Además de varias inundaciones, en 2022 un incendio arrasó el Parque Nacional de la Suiza Bohemia, justo cuando la actividad turística comenzaba a remontar tras la pandemia del COVID.
“Eso implicó el cierre de pensiones y restaurantes. Los habitantes, en el caso de poder hacerlo, debían evacuar, y a nadie le permitían entrar al pueblo de Hřensko. Encima ocurrió en julio y agosto, que son los meses clave para el turismo. Incluso después de que el incendio fuera extinguido, la temporada quedó arruinada, ya que pocos turistas regresaron a la zona. La disminución de visitantes se sigue sintiendo hasta el día de hoy”.
En el hostal de la Antigua Planta de Gas una de las consecuencias fue, como explicaba su dueña, el cese del funcionamiento del restaurante del hotel. El pintoresco espacio en el que se encontraba se utiliza hoy como una sala común en la que los huéspedes pueden desayunar, usar un microondas, tomar té o café y hasta cocinarse algo sencillo mientras comprueban por los ventanales la fascinación que despierta, entre locales y turistas, el particular sitio en el que se hospedan.
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