Hradec Králové, una ciudad diseñada por grandes arquitectos
Hradec Králové es una de las ciudades checas más antiguas con una gran importancia histórica: durante siglos fue una de las ciudades de dote de las reinas checas. La ciudad universitaria presume también de numerosas joyas de renombrados arquitectos checos.
Hradec Králové, con cerca de 90.000 habitantes, está situada en la confluencia de los ríos Elba y Orlice, en Bohemia Oriental. Originalmente era un asentamiento que se fue convirtiendo en ciudad, explica Lucie Nováková, guía de la Asociación Cultural y Educativa de Hradec Králové.
“Se menciona por primera vez en 1225 en una carta del rey Přemysl Otakar I. El año que viene se conmemorarán los 800 años de la primera mención escrita sobre la ciudad, por lo que habrá un programa de acompañamiento con diversas celebraciones, eventos, etcétera. La ciudad adquirió importancia en 1306, cuando se convirtió en ciudad de dote real. El castillo real era la residencia de las reinas y viudas. En particular, de Isabel Riquilda de Polonia y, más tarde, de Isabel de Pomerania, la última esposa de Carlos IV”.
El castillo real fue demolido durante las guerras husitas en 1423 y nunca fue reconstruido. No obstante, la presencia de las reinas en la ciudad se conmemora cada primer sábado de septiembre en forma de los Festejos de la Reina Isabel, con la llegada simbólica de la reina a la ciudad y un programa de acompañamiento, que incluye torneos de caballería.
Durante el reinado de Jorge de Poděbrady, Hradec Králové fue uno de los asentamientos renacentistas más importantes y bellos del país, pero su auge se vino abajo, especialmente, por los frecuentes incendios que sufría la ciudad, además de la epidemia de la peste y la Guerra de los Treinta Años.
El Salón de la República
No todas las ciudades tuvieron la suerte de reunir a tantos arquitectos de renombre como se logró en Hradec Králové. Entre los nombres más destacados figuran los arquitectos Jan Kotěra, Josef Gočár y Oldřich Liška. Este mérito se debe al entonces alcalde František Ulrich, que los invitó para que participaran en la realización de los edificios más importantes. Durante aquel periodo se construyeron varios edificios monumentales de estilo Art Nouveau y funcionalista, y la ciudad pasó a ser conocida como el "Salón de la República" o “el manual de arquitectura al aire libre”. La actividad constructora de los años veinte y treinta del siglo XX tuvo una gran acogida en el país y en el extranjero. Representantes de muchas otras ciudades acudieron a Hradec Králové para conocer los métodos de construcción locales, y los representantes de la ciudad participaron en congresos internacionales sobre urbanismo.
Uno de los edificios más distintivos es el Museo de Bohemia Oriental, diseñado por Jan Kotěra. Lo más llamativo de la obra finalizada en 1912 son dos estatuas de reinas en la fachada, obra del escultor Stanislav Sucharda. Las estatuas deben recordar a las reinas que participaron en la fundación de la ciudad, Isabel Riquilda de Polonia e Isabel de Pomerania. Otro elemento destacado son los mosaicos de František Kysela y la cúpula en la parte superior.
“Actualmente tenemos aquí una exposición de viaje por la ciudad, que traza la historia de Hradec Králové, desde aquellos primeros días hasta la actualidad. Hay varios restos de piedra que se guardaban en el lapidario y excavaciones que se han encontrado durante varias renovaciones”, señaló Nováková.
El edificio más grande y monumental se alza en la Plaza Masaryk. Se trata del edificio de Anglobanka, diseñado por el arquitecto Josef Gočár en estilo rondocubista. El mismo arquitecto diseñó asimismo un complejo de escuelas, situado en la Ribera de Tyl (Tylovo nábřeží), que era muy moderno y avanzado para su época.
Otra destacada construcción es el Puente de Praga, diseñado en 1910 por Jan Kotěra, conocido como el fundador de la arquitectura moderna checa. El puente está construido en estilo Art Noveau y está decorado con cuatro quioscos de ladrillo de planta circular en ambas cabeceras del puente.
Una estatua controvertida
La ciudad de Hradec Králové alberga varias universidades: la Universidad de Hradec Králové, la Universidad de Defensa y las facultades de Medicina y Farmacia de la Universidad Carolina. Por tanto, cuenta también con una animada vida nocturna.
En cuanto a las empresas, la más conocida de la ciudad es la fábrica de pianos Petrof, una marca famosa a nivel mundial.
Hradec Králové está cubierta con numerosas zonas verdes, entre las que destacan los Jardines Jirásek (Jiráskovy sady), indica Nováková.
“Originalmente el público no tenía acceso al parque, sino sólo los oficiales de alto rango con sus familias. El parque comenzó a abrirse gradualmente al público en la década de 1920. Más tarde, también se construyó un pabellón con restaurante, que se convirtió en un centro de la vida cultural de entreguerras, y también un pabellón de música, donde aún hoy se celebran diversos conciertos y eventos, especialmente en los meses de verano”.
En uno de los extremos de los jardines se encuentra una escultura de amantes que simboliza la confluencia de los ríos Elba y Orlice, situada en el mismo lugar. La escultura fue creada en 1934 por el escultor Josef Václav Škoda y en aquel entonces fue recibida con una oleada de críticas, ya que algunos la consideraron ofensiva y controvertida, por mostrar cuerpos desnudos.
Una iglesia transportada de otra ciudad
En los jardines se encuentra también la Iglesia de San Nicolás que se vincula con una interesante historia. La obra de madera fue originalmente construida en Eslovaquia, pero durante la Primera Guerra Mundial fue destruida y el pueblo construyó una nueva iglesia de piedra más grande. Finalmente, Hradec Králové decidió comprar la iglesia, que se transportó desmontada por ferrocarril a la ciudad.
La Torre Blanca, situada en la Gran Plaza (Velké náměstí), es con sus 72 metros el monumento más alto de la ciudad, ofreciendo vistas tanto a la ciudad como a los Montes Gigantes y los Montes Orlické. La primera piedra de la torre fue colocada en 1509, pero por motivos económicos la construcción tuvo que suspenderse durante varias décadas.
“La Torre Blanca se construyó como campanario de la ciudad y la campana debía sonar en caso de peligro inminente. También convocaba las reuniones del Consejo Municipal o abría y cerraba las ferias de la ciudad. Originalmente se llamaba Torre Nueva porque era un nuevo edificio moderno en territorio de la Ciudad Vieja Blanca, pero finalmente tomó su nombre por el material que se utilizó para su revestimiento, piedra de arenisca blanca”.
En la misma plaza se encuentra la Catedral del Espíritu Santo que se ha conservado como única iglesia gótica medieval de toda la ciudad. La obra, construida en 1307, destaca por su contraste de ladrillos sin enlucir y la piedra arenisca en portales, ventanas y cornisas. Poco después de su construcción, la iglesia fue devorada por el fuego, pero fue reconstruida. Un importante personaje histórico, el husita Jan Žižka de Trocnov, fue enterrado en la iglesia en 1424, aunque sus restos fueron trasladados más tarde a la ciudad de Čáslav. Otro golpe recibió la obra durante la Guerra de los Treinta Años, cuando fue saqueada por los suecos. En 1664, el papa Alejandro VII elevó la iglesia a catedral tras el establecimiento del obispado de Hradec Králové.
Recorridos arquitectónicos por la ciudad
Los monumentos arquitectónicos de Hradec Králové abarcan todas las épocas, desde la gótica hasta la actual. La ciudad ofrece varios recorridos según la época arquitectónica. Los interasados pueden escoger entre los recorridos La Ciudad Histórica, el Salón de la República, la Fortaleza y Arquitectura Contemporánea. En cada parada del recorrido se encuentra información detallada, un mapa y un código QR para entrar más en detalle.
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