El Arriero: la nueva y verdadera casa de los latinos en Praga

El colombiano Diego Cardozo es el fundador y dueño del restaurante El Arriero, que se especializa en carnes argentinas y en platos típicos de su país natal, como las deliciosas arepas. El Arriero, libre de humo, ya que se ha pasado al bando de los no fumadores, está a punto de cumplir un año, por lo que se está organizando una fiesta por todo lo alto, que se celebrará el próximo sábado 12 de noviembre.

Diego Cardozo

Dice Diego Cardozo, el dueño de El Arriero, que la pregunta más frecuente que le hacen los checos que asisten por primera vez a su establecimiento es precisamente qué significa esa palabra tan extraña y de difícil pronunciación, arriero.

Y por toda respuesta les muestra el logo que ya es la imagen corporativa de este local, en la que aparece un arriero colombiano con su animal de carga, transportando seguramente café, que es el principal producto de exportación de ese país.

Si Las Adelitas es el punto de encuentro de la comunidad mexicana en Praga, El Arriero ya es el centro de reunión de los demás latinoamericanos: argentinos, colombianos, chilenos, ecuatorianos, panameños, cubanos, peruanos, venezolanos y, claro, también mexicanos, todos son bienvenidos en este bar restaurante que está ubicado cerca de Anděl, en Praga 5.

“Es un restaurante colombo-argentino, podríamos decir, en el que servimos comida sudamericana y latina en general, enfatizando más en la comida colombiana y la carne argentina. Y apuntamos a un público al que le gusta la comida sudamericana en general, pero también aquellos que aprecian una buena carne argentina”.

Bandeja paisa

El Arriero ha reemplazado en el corazón de los latinoamericanos a otros establecimientos antes tradicionales, pero que han ido perdiendo su brújula y su magia. Acá todo es relajado y amistoso, como un verdadero boliche de barrio sudamericano, y ahora, poco antes del primer aniversario, eso se siente más que nunca.

“Sí estamos a punto de cumplir un año, la fiesta es el sábado 12 de noviembre”.

-¿Qué tal ha sido la recepción del público, cómo ha sido la evolución de El Arriero a lo largo de este año?

“Va mejorando, va mejorando mucho. Tenemos clientes fijos que vienen constantemente y estamos obteniendo clientes nuevos, clientes checos también, muchos latinos”.

¿Podríamos decir que El Arriero es el punto de encuentro de los latinos en Praga?, le preguntamos a Diego Cardozo.

Anticuchos y carne argentina

“Sí, se reúnen latinos acá. Estamos presentando los partidos de las eliminatorias sudamericanas. Presentamos fútbol español, se reúnen aquí los latinos a ver los partidos de fútbol, en las fiestas que hacemos regularmente y en general a comer. El fútbol lo mostramos en un televisor y en una pantalla gigante que ponemos y viene mucha gente, a nosotros nos gusta mucho el fútbol, a todos los latinos”.

Para los que trabajen cerca de El Arriero o anden de paseo por los alrededores a la hora de almuerzo, pueden pasar a probar el económico menú del día.

“Tenemos un menú, sí, de doce a 15:00 horas, y tratamos de hacer cosas latinas todo el tiempo. El precio de la comida es de poco más de tres euros, con sopa y un plato principal. Lo vamos variando cada día, lo que sí tratamos es que sea comida sudamericana, mucho frijol, arroz, carne, sopa, es variado”.

Sin olvidar las especialidades colombianas, agrega Diego Cardozo, que son muy apreciadas por sus nostálgicos compatriotas.

Arepa de queso

“Sí, nosotros tenemos acá la bandeja paisa, que es muy típico colombiano. Trae de todo un poco, frijoles, arroz, chicharrón, chorizo, plátano, huevo frito, trae bastantes cosas. También tenemos frijoles colombianos, que es muy parecido, tenemos arepas, arepas con carne, pollo. Las arepas son muy parecidas a las tortillas mexicanas, se hace con maíz y le ponemos un relleno de carne, pollo, mixto, de queso, mantequilla, sal, se puede comer con cualquier cosa”.

El chef Martín Barrera es el jefe de cocina de El Arriero. Se trata de todo un personaje que se ha hecho muy conocido con sus carnes argentinas y hasta aparece en un programa de la televisión checa, enseñándole a los famosos los trucos de la cocina de su país.

“Sí, el jefe de la cocina es Martín Barrera. Tiene mucha experiencia, ha trabajado muchos años aquí en Praga como cocinero y es argentino. Después trabaja con nosotros una señora cubana en la cocina también, Y en la barra tenemos una chica venezolana y un barman checo”.

Martín Barrera y su equipo

Lo otro importante: El Arriero es un bar-restaurante libre de humo hasta las 22:00 horas. Diego Cardozo, que no fuma, decidió implantar esta medida hace pocas semanas y ha sido todo un éxito, comenta.

“Decidimos quitar el humo del cigarrillo para la comodidad de los clientes. Como ves el sitio es pequeño, así que decidimos que no se fume hasta las 22:00 horas. Tenemos un corredor acá al lado, muy cerca, y no les incomoda a los fumadores salir a fumar, no tienen que salir a la calle a fumar, tienen un corredor. Pero a partir de las diez de la noche se puede fumar, ahí están felices los fumadores porque a esa hora cierra la cocina, pero con tranquilidad hasta las diez de la noche no hay humo en el restaurante”.

Diego Cardozo

Lo bueno de El Arriero es que se trata de un lugar tranquilo y de atmósfera relajada, donde se puede pasar un rato agradable, sin sobresaltos. Y si llega a alborotar el gallinero alguno de esos indeseables arrogantes y prepotentes que nunca faltan, pues son invitados gentilmente a irse y a no volver nunca más, como efectivamente ha sucedido, recuerda Diego Cardozo.

Lo otro relevante de este local es que efectivamente está libre de humo hasta las 22:00 horas. Después de eso, los pesados con sus cigarros hacen su aparición. Pero entonces ya es hora de irse a casa.