Clases de danza y etiqueta: una tradición checa única en el mundo
Desde el siglo XIX se mantiene en la República Checa la tradición de tomar, a la edad de los 15 o 16 años, clases de danza y etiqueta. Curiosamente esta costumbre sobrevivió al comunismo y su éxito entre los jóvenes va creciendo en los últimos años cada vez más. Nuestro programa de hoy estará dedicado a este fenómeno checo, único en el mundo.
Jakub Vavruška, fundador y maestro de la escuela de danza más grande de Praga, explica de donde viene la idea de enseñar a los adolescentes a bailar y a comportarse en sociedad.
“Las clases de danza masivas tienen su origen en la época del renacimiento nacional checo del siglo XIX. En ese entonces se celebraban muchos bailes que tenían por motivo afirmar la identidad nacional. En ellos participaban incluso los grandes intelectuales y escritores. Había que organizar clases para que todos aprendieran a bailar“.
En su afán por crear una cultura típicamente nacional, los compositores inventaban nuevos ritmos y melodías y dieron al mundo dos bailes propiamente checos: la menos conocida beseda checa y la famosísima polka, baile de origen campesino que conquistó dentro de poco toda Europa y llegó hasta los países de Latinoamérica.
En 1948 los comunistas tomaron el poder y era de esperar que rechazaran la enseñanza de la danza y de los buenos modales como una costumbre burguesa que ya no tenía lugar en la nueva sociedad igualitaria.
No obstante, las clases continuaron dándose por todo el país. A partir de los años 60, la enseñanza de danza se transmitía también en la televisión. El número de los jóvenes interesados en aprender a bailar creció considerablemente. Jakub Vavruška explica por qué.
“Durante el comunismo la participación en estos cursos era prácticamente obligatoria. No existían escuelas privadas y la enseñanza de danza y etiqueta formaba parte del plan de educación. Se había determinado la edad de 15 años como ideal para tomar las clases y eso se respeta hasta el presente“.
“A los maestros no les importaba si los jóvenes se divertían, les faltaba la motivación. La enseñanza era aburrida y rígida. Eran muy pedantes y se acentuaba mucho la superioridad del maestro y la inferioridad de los estudiantes”.
En 1989 llegó la Revolución de Terciopelo y poco después se levantaron muchas voces que predecían un fin rápido e inevitable de las clases de danza y etiqueta. A pesar de las previsiones pesimistas, ocurrió precisamente lo contrario.
En los años 90 surgieron muchísimas escuelas privadas de danza que empezaron a ofrecer clases para la juventud en salones recién reconstruidos en todo el país. Desde ese momento, el número de jóvenes interesados en aprender va creciendo cada año.
Desafortunadamente no todos los maestros lograron cambiar su actitud hacia los adolescentes y algunos siguen utilizando las prácticas aburridas que tienen su origen en la época del comunismo. Para Jakub Vavruška, el cambio de actitud era una cosa fundamental. Tal vez por eso la escuela que lleva su apellido es una de las más populares en la capital.
Si hay algo que no ha cambiado con los años, es la vestimenta de los participantes. Los chicos visten un traje con corbata de lazo, las chicas unos vestidos de baile cuya longitud es estrictamente determinada. En lugar de sentirse ridículos, los jóvenes que llegan a la clase se muestran llenos de confianza y toman su nuevo papel de manera muy responsable. A Jakub Vavruška no le sorprende en lo más mínimo la actitud madura de sus alumnos.
“Las chicas siempre han visto a sus compañeros de clase sólo en vaqueros y camiseta. Cuando se ponen el traje y la corbata, en los ojos de las chicas tienen el encanto de James Bond. Las chicas, que en la escuela no llaman la atención, lucen, gracias a sus vestidos y al maquillaje, muy guapas. De repente se perciben de manera muy diferente unos a otros”.
Poco a poco, la pista de baile se llena de jóvenes. Están esperando a que empiece la clase. El maestro pide silencio e incita a los muchachos a que inviten a las señoritas a bailar. Una vez formadas, las parejas dan un paseo por el salón lo que les permite tener una pequeña conversación. Súbitamente suena la música y la clase empieza.
Después de la pausa sigue una lección de etiqueta. Los participantes aprenden distintas maneras de saludar, cómo vestirse para diferentes eventos o cómo comportarse en compañía de una señorita, entre muchas otras cosas. Se organizan también clases de etiqueta de mesa donde los jóvenes aprenden a usar los cubiertos y la vajilla.
Los alumnos siguen la enseñanza con interés y gracias a la actitud relajada del maestro se escuchan carcajadas a cada rato. No cabe duda alguna que todos disfrutan muchísimo de las clases. Tereza, estudiante de un liceo capitalino, lo confirma.
“A mí nadie me ha forzado, yo sola decidí inscribirme aunque no me gustan las faldas y antes de llegar a la primera clase no había utilizado tacones en toda mi vida. Pero pensé que podría ser divertido y sí lo es”.
“Yo creo que es una buena experiencia y saber bailar me puede servir más tarde. También me parece estupendo que se reúna tanta gente en un sitio y que los chicos aprendan a invitar a bailar a las chicas que no conocen. Se crean nuevas amistades y muchos se casan con su pareja de las clases de danza”.
Klára añade que todavía no ha encontrado a ningún futuro esposo y guiña el ojo a Kuba quien la acompaña en cada clase. También él ha decidido inscribirse de manera voluntaria y a la pregunta, si no se siente raro en traje y con guantes blancos, contesta que ya tomó clases de baile y de etiqueta en la escuela secundaria.
Jakub Vavruška se ve feliz entre sus alumnos y parece muy orgulloso de mantener y transmitir las costumbres de sus antepasados.
“Hay que decir que la República Checa es el único país en el mundo donde la tradición de las clases de danza y etiqueta es tan rica, tan larga y donde sigue funcionando. Cursos un poco parecidos existen solamente en Baviera, Alemania y en algunas partes de Austria pero no son tan masivos como los que se organizan en nuestro país”.
Mientras muchos de sus compañeros dicen que las clases de danza son un anacronismo que no puede continuar en esta forma en el siglo XXI, Jakub Vavruška se muestra optimista.
Muchos fueron los que pronosticaron el fin de las clases de danza y etiqueta, pero estas siguen vivas desde hace casi 200 años. Cada checo, un músico, dice un proverbio. “Cada checo, un bailarín” proclama riéndose Jakub Vavruška y cierra la puerta del salón. ¡A descansar, mañana habrá otra clase más!
