Calaveras y milagritos de barro negro mexicano para el Día de los Muertos en Praga
Una colección de objetos cerámicos de barro negro mexicano de la región de Oaxaca, forma parte de una exposición en Praga con motivo del Día de los Muertos.
Un brindis de mezcal artesanal en vasos cuyos bordes estaban cubiertos en tajín, canciones de Natalia Lafourcade y Mon Laferte y muchas risas. Así se inauguró este jueves la exhibición de cerámica artesanal mexicana en ‘Raíz’, una pequeña tienda mexicana que se especializa en la promoción del arte y el talento mexicano.
La exposición, llamada ‘Meet the Makers’, o ‘Conoce a los Creadores’ en español, consiste en figuras cerámicas de distinto tamaño en barro negro, hechas de un tipo de arcilla específico que se consigue en minas en el estado de Oaxaca en México. En este caso, los artistas provienen del pueblo de San Bartolo Coyotepec y forman parte de la comunidad de Zaapeche, cuyo nombre se traduce del dialecto mexicano zapoteco como “lugar de los jaguares” por las leyendas que existían de que esta región estaba habitada por jaguares. Las tradiciones en la alfarería de los Zaapeche se remontan a unos 4000 años atrás y se cree que han jugado un rol importante en el desarrollo de la cerámica mesoamericana. No obstante, ya que muchos artesanos mexicanos son reconocidos, esta exhibición intenta introducir fuera de México el mundo de la artesanía mexicana, como explicó en entrevista para Radio Praga Internacional Carmen Domínguez, la representante de la comunidad de Zaapeche y la artesanía de barro negro, que viajó desde México para presentar las piezas cerámicas en la capital checa.
“Lo que buscamos es dar a conocer nuestro proceso, que se entienda nuestra cultura, que sepan sobre las piezas que se elaboran. Es un proceso totalmente artesanal y natural, nuestros productos son totalmente orgánicos y es un proceso que, al final del día, representa no sólo una pieza artesanal, sino una cultura. Es una tradición que viene de generaciones atrás y que representa una sociedad que es muy conservadora. Pero también en esta parte luchan por seguir estas tradiciones tan reservadas de Oaxaca”.
El camino de Domínguez como representante activa de la comunidad Zaapeche se inició en 2020, cuando estableció un proyecto que unió tres diferentes talleres de cerámica de barro negro en San Bartolo Coyotepec. Sin embargo, ya que el pueblo se encuentra a unos 20 kilómetros de la ciudad de Oaxaca, muchas veces el arte de estos artesanos no tiene la publicidad adecuada y se queda en la periferia. Además, se trata de un esfuerzo sobrehumano que para muchos es difícil de imaginar. Cada pieza se hace a mano con mucha delicadeza, incluso las decoraciones, el tallado y el pulido. Por otra parte, para la elaboración de tan sólo una pieza se requieren, como mínimo, entre 10 y 20 días, dependiendo de las condiciones meteorológicas. A veces, cuando llueve más seguido, lo cual no es una rareza para Oaxaca, este período se podría extender a hasta 60 días. No obstante, como reconoció Domínguez, en esta parte del mundo, se le tiene mucho respeto a la naturaleza, así como a Pachamama, la diosa de la fertilidad en la mitología incaica, y los artesanos locales creen que sólo ella decidirá cuánto durará la preparación de cada pieza.
“A veces, dependemos mucho del clima. Aquí dependemos de la naturaleza. Si llueve, el barro no logra secarse y es como un déficit que tenemos porque al final del día, si no hemos secado la pieza, cuando se mete al horno, se truena”.
Del barro a las piezas cerámicas
Sin embargo, los demás pasos del proceso también son sumamente estrictos y se transmiten desde hace siglos de generación en generación. Cabe destacar que en el proceso no es utiliza ninguna sustancia tóxica o químicos para lograr el resultado final. Primero, el barro, la materia prima, se extrae de las minas. No obstante, hay una regla rigurosa que todavía se sigue sin excepciones en pleno siglo XXI.
“La mujer no tiene permitido entrar a la mina porque para ellos puede ser una falta de respeto a la Pachamama y les puede convertir el barro en poroso. Entonces, las mujeres, lamento decirlo, no podemos entrar”.
Posteriormente, el barro se coloca en una máquina removedora para que quede finalmente de manera moldeable. Si el barro es bastante aguado, los artesanos lo ponen primero en bolsas especiales donde se cuela para que luego puedan moldearlo como quieran y lograr la forma deseada del objeto. Después, la pieza tiene que secarse y ya está lista para la etapa de la decoración y tallado. La ornamentación siempre es única y auténtica y refleja el estado emocional y la inspiración actual de los artistas. En lugar de utilizar herramientas sofisticadas, ellos usan cosas mínimas como un lápiz, una pluma o incluso una tapa de refresco para elaborar estas decoraciones complicadas y detalladas. Luego de un secado adicional, las piezas se pueden meter al horno, pero al final permanecerán en mate. Para que luzcan este brillo único, el barro debería humedecer un poco y luego toda la pieza se pule a mano con cuarzos. Los objetos se secan nuevamente y entonces se van al horno, donde se quedan entre 9 y 11 horas a unos 600 grados. Además, durante el tiempo de cocción, se define el color de las piezas. Ya que el horno es subterráneo, cuando se tapa por completo, los objetos salen negros porque absorben el tono del humo. No obstante, si el horno se queda destapado por la parte superior, las piezas conservan el color original del barro, ósea el color café.
Un puente entre Chequia y Latinoamérica
La llegada de esta única colección mexicana a Praga alegra también a la fundadora y propietaria de ‘Raíz’, Lavinia Elizondo.
“Esta exposición, en especial, es algo que yo estaba muy emocionada por traer a Praga porque de toda la artesanía que tenemos en México, creo que el barro negro es la que más me apasiona por la manera en que es hecha, el producto final y todo lo que hay detrás de crear una bella pieza de barro negro”.
Elizondo también compartió que, aunque todas las piezas le encantan, algunas de sus favoritas son el cráneo de Frida Kahlo, las tazas en formas de calaveras, así como los milagritos, que hoy día la gente regala a sus seres queridos como un símbolo de amor y bendición, pero en realidad tienen un origen un poco distinto.
“Detrás de estos milagritos hay una gran historia. Tienen un origen católico, religioso. Estos milagritos fueron creados para dar como una ofrenda a la iglesia cuando tú recibías un milagro por algo que habías pedido con mucha fe”.
Sin embargo, este evento no hubiera sido posible si no fuera por la ONG “Colectivo LATAM”, que busca crear un puente entre las comunidades y la cultura latinoamericana y la República Checa, como recalcó su presidenta, Roxana Velasco.
“Con Colectivo LATAM lo que buscamos es acercar la cultura latinoamericana, en particular la mexicana porque yo soy mexicana y es mi conexión más cercana, pero estamos abiertos a todas las culturas latinoamericanas y acercarlas aquí a Chequia”.
Según dijo Velasco, su evento más importante del calendario es el Día de los Muertos y, por lo tanto, alienta a todos los que estén en Praga los días siguientes a unirse en las actividades que se vienen próximamente como, por ejemplo, el taller de piñatas el 25 de octubre o el taller de elaboración de decoraciones de papel para el gran festejo el 1 y el 2 de noviembre.
“Nuestro evento insignia es el Día de los Muertos. Es un evento que hacemos año con año y es una remembranza y conmemoración y celebración de la vida de nuestros antepasados, familiares que fallecieron. Pero nosotros los recordamos cada año en Día de los Muertos. Es un evento que ha tenido mucha aceptación aquí, en la República Checa, y es tan bonito que hasta hacemos una peregrinación desde el Museo Náprstkovo hasta el centro de Praga, en la Ciudad Vieja. Allí, con todo el mariachi detrás, le rendimos honor a nuestros antepasados y rendimos también honor a México”.
La exposición tendrá lugar hasta el 31 de octubre. Para más información sobre el programa de los eventos, se pueden consultar las páginas oficiales del Colectivo LATAM en Facebook e Instagram.
