4) La Universidad Técnica de Praga: “Toma esa decisión, anímate”.
La Universidad Técnica de Praga (ČVUT) es el centro líder en educación superior técnica en Chequia. Además de formación de calidad, ofrece una base muy segura para estudiantes extranjeros que pueden tanto divulgar la cultura de su país como llegar a conocer a fondo el ámbito checo.
Ernesto Ochoa llegó hace dos años de México a Chequia para estudiar un máster en la Universidad Técnica de Praga (České vysoké učení technické, ČVUT). En poco tiempo pasó de ser un nuevo estudiante extranjero a uno que brinda ayuda a otros recién llegados, sumándose a la base de coordinadores del Club Internacional de Estudiantes de la universidad. Al final, decidió quedarse en la República Checa para más tiempo y, asimismo, se volvió en un gran promotor de la universidad, invitando a todos los interesados a venir a Praga.
“Toma esa decisión. Nunca te vas a arrepentir de haber venido aquí. El sistema que tenemos para ayudar a los estudiantes internacionales en ČVUT es muy bueno. Es una cultura en Chequia -especialmente si vienes de un país hispanohablante- muy diferente, pero vas a aprender mucho, vas a salir de tu zona de confort. Ten unas cuantas frases en checo listas porque a la gente le encanta que hables checo. ¡Y anímate! Te va a dar miedo, sí, va a ser difícil, sí, pero al final vas a ser una persona completamente diferente que antes de empezar tu intercambio”.
“Ten unas cuantas frases en checo listas porque a la gente le encanta que hables checo”.
Ernesto está terminando su carrera de ingeniería en sistemas en la Facultad de Tecnologías de la Información. En su tesis se centra en cómo las nuevas tecnologías pueden ayudar a las personas con trastornos de visión, colaborando con empresas locales que le permiten aplicar sus descubrimientos en la práctica.
“Estoy ayudando a la gente que tiene discapacidades visuales aquí en República Checa. Estoy trabajando con la asociación Czech Blind United, que se encarga de dar entrenamiento, guía, de ayudar a la gente que sufre de alguna discapacidad. Estoy haciendo una aplicación para ellos, para que puedan tener asistencia a tiempo real con cámara, con fotos, con ubicación”.
Amor por lo distinto
Ernesto visitó Chequia por primera vez hace cuatro años. No obstante, entonces su estancia fue solo de un mes de intercambio y en otra universidad checa. Según revela, se enamoró del país y sus habitantes de inmediato, sobre todo por ser tan distinto de su patria. “Me encantó que la gente jamás me hablaba”, dice con una sonrisa.
Por la Universidad Técnica de Praga optó gracias al encuentro con uno de sus profesores que había dado clases también en la otra universidad de su intercambio.
“Conocí a uno de los profesores que da clases en ČVUT. Entonces coincidimos y él me dio todo el tour de ČVUT, las facultades, los laboratorios y dije: ‘Tengo que hacer mi misión de vida venir aquí por los próximos cinco o seis años y estudiar como mínimo el máster aquí en Praga, en República Checa’”.
El objetivo se ha hecho realidad al final. Sin embargo, además de vivir el sueño de Praga, Ernesto también recuerda momentos de un gran choque cultural al comienzo de su estadía.
“Algo que es normal acá es que la gente está tomando cerveza en la universidad y recuerdo, cuando vine a dar el tour aquí en ČVUT, que vi unos estudiantes tomando con su profesor en el césped y eso me estrelló el cerebro. Dije: ‘¿Cómo es posible? Eso es ilegal. ¿Qué están haciendo?’ Pero es completamente legal aquí, es normal y fue un shock completo para mí”.
Club Internacional de Estudiantes
“Creo que los checos deberían estar mucho más orgullosos de toda la historia que tienen, de la cultura”.
Para suavizar un poco el choque cultural de los demás estudiantes extranjeros, Ernesto es uno de los encargados del Club Internacional de Estudiantes de la Universidad Técnica. Como dice, en realidad, es el único miembro que no es ni checo ni eslovaco y que trabaja en la dirección de este grupo, organizando actividades de todo tipo.
“Para empezar el semestre, tenemos ese programa que se llama Buddy System. Yo le digo el Sistema de Adopción porque básicamente adoptas a un estudiante que viene de intercambio y no sabe nada, ni cómo es el país ni dónde comprar boletos para el metro ni cómo llegar a su dormitorio. Entonces tú vas, lo recoges en el aeropuerto, le das la bienvenida y le acompañas a su dormitorio. Luego hacemos el Prague Discovery Game que es la primera semana al llegar los estudiantes”.
Entre otras actividades del Club destacan también “Las tardes de cultura” en las que los estudiantes individuales presentan sus países respectivos, preparan alguna comida típica y se la regalan a los demás.
El Club, asimismo, lleva a cabo el proyecto “Erasmus in Schools” que está enfocado en las escuelas secundarias. En el marco de esta actividad, Ernesto presenta la cultura e historia de México y dice que los alumnos checos muchas veces quedan fascinados con lo que llegan a conocer. Sin embargo, según él mismo opina, los checos, en general, deberían entusiasmarse mucho más con el legado de su propio país.
“La gente en República Checa, cuando habla de su país, de su historia, siempre termina diciendo: ‘Es que nuestro país es un país muy pequeño, es un país que no tiene mucha influencia’. Creo que es algo completamente erróneo. He tenido la inmensa fortuna de visitar muchos países y Chequia no es un país pequeño bajo ningún aspecto. No es pequeña ni en historia ni en cultura ni en población ni en extensión. Creo que los checos deberían estar mucho más orgullosos de toda la historia que tienen, de la cultura que es realmente única aquí en Europa”.
La Universidad Técnica de Praga es uno de los centros de formación técnica más grandes y más antiguos de Europa. De acuerdo con el ranking Metodika2017+, es la mejor universidad técnica de toda Chequia. En la actualidad, cuenta con casi 20.000 estudiantes y se divide en ocho facultades: de Construcción, de Maquinaria, de Electrotécnica, de Física Nuclear e Ingeniera, de Arquitectura, de Transporte, de Ingeniería Biomédica y de Tecnologías de Información. Cien de los 350 programas acreditados se pueden estudiar en un idioma extranjero.
