Jiří Prskavec, estrella del piragüismo checo y mundial
Campeón olímpico y varias veces campeón europeo y mundial, Jiří Prskavec es la referencia incontestable del piragüismo checo y espera representar a su país de la mejor manera posible en los Juegos Olímpicos de París.
El piragüismo ha sido uno de los deportes donde los checos usualmente ganan numerosas medallas y títulos. Una de sus estrellas, Jiří Prskavec, campeón en los Juegos de Tokio en 2021 y varias veces campeón europeo y mundial, lleva cerca de un mes en París. Como campeón olímpico, tuvo el honor de portar la antorcha olímpica el sábado pasado. Este, sin duda, ha sido uno de los momentos más destacados durante su preparación para los Juegos, como dijo Prskavec para Radio Praga Internacional.
“Fue impresionante. Había visto la llama sólo en televisión durante las ceremonias de apertura. Ahora puedo decir que es algo que he experimentado en persona. Jamás había agarrado la antorcha olímpica con mis manos. Sí, fue un momento muy fuerte y bello para mí. Además, fue un placer poder compartir esta experiencia con otras leyendas de nuestro deporte”.
A unos días de las pruebas de slalom, programadas para el martes, 30 de julio, Prskavec se encuentra tranquilo. El deportista ha mantenido esta actitud desde la celebración de la Copa Mundial de Piragüismo en Praga en junio y también la ha llevado consigo a París. Prskavec explicó asimismo cómo se siente con respecto a los grandes eventos deportivos como los Juegos Olímpicos.
“Yo hago deporte por estas grandes ocasiones y doy lo mejor de mí mismo cuando hay mucho público. Prefiero esto a Tokio, donde la competencia se desarrolló sin público. Cuando uno se dedica a un deporte como el piragüismo, los Juegos Olímpicos son la culminación de todas las demás competencias. Se llevan a cabo una vez cada cuatro años, mucho público muestra un verdadero interés hacia ti y es algo en lo que puedes participar dos o tres veces a lo largo de tu carrera, cuatro en el mejor de los casos. Sé que habrá un montón de espectadores en París y que será algo especial, así que tengo muchas ganas de que empiecen las competencias”.
De las 11 medallas que la República Checa ganó en los Juegos de Tokio en 2021, tres fueron en piragüismo. Además del oro de Prskavec en el slalom de kayak individual (K1), Lukáš Rohan se llevó la plata en canoa individual (C1), mientras que Josef Dostál, que había conseguido varios metales ya en los Juegos de Londres y Río, regresó de Japón también con un bronce en la categoría de kayak doble (K2). Asimismo, a la lista de medallistas olímpicos, se podrían unir ahora Martin Fuksa, varias veces campeón mundial en 500m y 1000m en canoa, o Tereza Fišerová en slalom.
Sin embargo, Prskavec, consciente de las grandes expectativas depositada en él dadas sus anteriores victorias olímpicas, prefiere mirar las cosas desde una perspectiva un poco distinta, ya que muchas veces en el deporte los adversarios son también amigos.
“Diría que para mí los Juegos serán exitosos si me siento contento con mi rendimiento. Esta siempre ha sido mi meta antes de unas Olimpiadas. En nuestro deporte, uno no lucha contra sus adversarios directamente, como en el judo, por ejemplo. Los conozco, ya que participamos en las mismas competencias todo el año. No obstante, los circuitos son siempre diferentes y algunos son más convenientes que otros”.
A pesar de los muchos títulos y medallas que Prskavec tiene, el piragüista prefiere la tranquilidad que la atención de los medios. Recalcó que ha pasado un mes agradable en París, donde ha estado entrenando para las competencias. Además, su familia también lo ha acompañado. El deportista agregó que pasa mucho tiempo con el resto del equipo olímpico y que el ambiente es maravilloso.
Este año, las pruebas de piragüismo tendrán lugar en el estadio náutico de Vaires-sur-Marne y Prskavec aseguró que le gusta ese trazado de aguas bravas.
“El trazado de París es menos difícil que la mayoría de los demás a los que estamos acostumbrados durante nuestras competencias internacionales. Sin embargo, así fue en Tokio y en Río y es algo habitual para los Juegos Olímpicos. Al mismo tiempo, el trazado de París me recuerda al de Troja en Praga donde nos desempeñamos muy bien. Esta puede ser una ventaja para nosotros”.
Jiří Prskavec concluyó que los checos podrían ganar por lo menos dos medallas en las pruebas de slalom durante los Juegos con lo que invitó a todos los seguidores del deporte checo a seguir las competencias de piragüismo de París.
