El Viktoria Pilsen logra una histórica clasificación en la UEFA Europa League
El Viktoria Pilsen ganó al Anderlecht belga en la penúltima jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League y consiguió matemáticamente su clasificación, al menos, para los play off. La semana que viene, contra el Athletic de Bilbao, podría obtener incluso el pase directo a octavos. Mucho peor le fue al Slavia de Praga.
El Anderlecht de Bruselas llegó a la ciudad de la cerveza como uno de los equipos mejor situados de la UEFA Europa League para conseguir incluso un billete directo a octavos de final. Sin embargo, a pesar de partir como favorito, la noche se le torció inmediatamente. Lukáš Červ, uno de los jugadores más en forma del fútbol checo, anotaba ya en el minuto 3 y comenzaba así una noche que será recordada en Pilsen. A pesar de que el resultado final fuese de 2:0, los checos fallaron un penalti y chocaron tres balones contra la portería, por lo que la sensación de dominio y peligro fue siempre de los locales.
El Viktoria Pilsen logró así sumar 12 puntos en siete jornadas, lo que les coloca, de momento, en la posición 11 de la tabla y les asegura, a falta de un partido para que concluya la fase de liga, un puesto en los play off. Y esta es su primera vez clasificación para eliminatorias en una Europa League, lo que para el entrenador del equipo cervecero, Miroslav Koubek, es sin duda, un momento para recordar.
“Es otro momento histórico que quedará escrito en la crónica del Viktoria Pilsen. Siempre es un gran logro avanzar a la fase primaveral de una copa europea. El año pasado lo conseguimos en la Conference League y ahora en la segunda competición más importante de Europa. Podemos estar orgullosos”.
El Viktoria Pilsen empezó la liga empatando contra el Eintracht de Frankfurt, que ahora es segundo en la tabla y solo se ha dejado cinco puntos por el camino, empató con el Ludogorets búlgaro, quizá en su partido más flojo, volvió a empatar contra el PAOK Salónica y después dieron el campanazo venciendo a la Real Sociedad. Volvieron a imponerse al Dinamo de Kiev para luego caer por la mínima ante el Manchester United. Seguramente nadie contaba con una actuación tan sólida del equipo de provincias checo. De hecho, ni siquiera su entrenador.
“Les voy a decir una cosa, cuando estaba viendo el sorteo, pensé: “Ay, Dios, vaya rivales… Lograremos uno o dos puntos, no va a ser fácil esto…”. Fue un sorteo difícil y logramos 12 puntos. No podía ni soñar con eso. Es una fantasía, un éxito enorme”.
Esta histórica fase de liga del Viktoria Pilsen concluirá aún en un escenario también histórico, el estadio de San Mamés del Athletic de Bilbao. El equipo vasco, que cuenta con los mismos puntos que el Barcelona en la liga española, está en un gran estado de forma, pero tras caer derrotado este jueves por 4:1 ante el Besiktas turco en la gran sorpresa de la jornada, aún no tiene sellado su pase directo a octavos en la UEFA Europa League, por lo que no cabe esperar que se relajen frente a los checos.
De lograr la victoria en Bilbao, que también sería una sorpresa, el equipo de Pilsen podría incluso ahorrarse el play off y pasar directamente a octavos.
Otra noche aciaga para el Slavia
El ánimo tras el partido del otro equipo checo de la competición, el Slavia de Praga, era todo lo contrario al del Pilsen. El subcampeón de la liga nacional cayó derrotado por 0:2 en su estadio en Praga a pesar de haber tenido oportunidades de sobra para marcar. Lo malo es que esta ha sido la tónica del Slavia en esta Europa League. Tras comenzar ganando al Ludogorets y empatando contra el Ajax de Ámsterdam, el equipo ha perdido, uno tras otro, los cinco últimos enfrentamientos, como se lamentó el técnico eslavista, Jindřich Trpišovský.
“Hemos marcado dos goles en los últimos cinco partidos aunque en cuanto al número de remates y ocasiones estamos entre los mejores de Europa. Sumamos cuatro puntos en los dos primeros partidos y en los demás, después de cada uno, me quedaba pensando en cómo es que no los habíamos ganado, porque incluso si el rival tenía calidad, teníamos que, al menos, haber puntuado en todos, si no ganarlos”.
El PAOK Salónica griego selló este jueves la eliminación matemática del Slavia, al igual que el miércoles hizo el Inter de Milán con su eterno rival, el Sparta de Praga. Así las cosas, solo el Viktoria Pilsen seguirá defendiendo el fútbol checo en Europa desde febrero.
