Del Amazonas a Praga: la nueva apuesta de Steiner & Kovarik por el cacao nativo boliviano
La chocolatería checa Steiner & Kovarik impulsa desde 2024 una plantación de cacao nativo en Bolivia para controlar toda la producción y ofrecer un chocolate ético y de alta calidad.
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Los inicios de Steiner & Kovarik
La historia de Steiner & Kovarik comenzó en 2005, cuando Silvia Steiner dejó el sector del lujo en Praga para crear un chocolate de calidad orientado al turismo. Años después, en 2011, conoció a Peter Kovařík, quien impulsó la expansión de la marca al proponer su entrada en hoteles de la capital. Juntos transformaron el pequeño taller inicial en una empresa que hoy produce pralinés, frutos secos cubiertos y tabletas reconocidas internacionalmente.
Un cambio en la producción
El crecimiento llevó a la pareja a buscar un control total del proceso. “La gente no conoce lo que es el cacao, están mucho más acostumbrados al azúcar”, afirma Petr en la entrevista, que junto a Silvia descubrió que muchos chocolates “premium” contienen en realidad grandes cantidades de azúcar y grasas vegetales, pero nada de las propiedades originales del cacao. Por todo eso, decidieron producir desde el grano.
Ese paso se concretó en 2024, cuando adquirieron una plantación en Bolivia para trabajar con cacao nativo, un tipo poco común y muy delicado. Su cultivo requiere vigilancia constante debido a la ausencia de pesticidas y a una fermentación y secado sensibles a cualquier variación.
La empresa colabora estrechamente con las comunidades locales, a las que considera socias. Según Kovařík, el objetivo es mejorar las condiciones de vida en la zona y garantizar una producción ética. La primera cosecha permitió traer hasta 14 toneladas de cacao a la República Checa.
¿Qué dicen los checos?
A pesar de los premios internacionales que recibe la marca, Kovařík admite que muchos consumidores checos aún no reconocen la diferencia entre un chocolate industrial y uno de origen controlado. Sin embargo, confía en que la apreciación por la calidad crecerá y que el proyecto boliviano marcará un nuevo estándar para el chocolate producido en el país.
¿Qué hace del chocolate un afrodisíaco? ¿Y por qué la mayoría del chocolate pierde esta y otras de sus propiedades? ¿Y cómo de difícil es producirlo de cero sin añadidos químicos? Para conocer las respuestas escuchen la entrevista completa.
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