Veinte años de los ‘Centros maternales’ en Chequia

Mütterzentrum Kapřík in Blatná (Foto: Archiv der Mütterzentren)

Los ‘Centros maternales’, instalaciones sin fines de lucro que ayudan a las mujeres en baja por maternidad y a sus hijos, cumplen 20 años de existencia en la República Checa. A diferencia de los parvularios, a estas instalaciones los niños pueden asistir aunque no hayan cumplido los tres años de edad y pueden venir acompañados de sus padres u otros familiares.

Centro maternal ‘Kapřík’,  foto: Archivo de Los Centros maternales
Muchas mujeres en vacaciones de maternidad se sienten aisladas del resto de la sociedad al estar todo el día en casa, cuidando a sus hijos.

Ofrecerles a estas mujeres nuevas posibilidades de cómo pasar su tiempo activamente en compañía de sus hijos pequeños y de otras madres en la misma situación fue el propósito que dio surgimiento a los ‘Centros maternales’ en la República Checa.

El primero fue creado en Praga en el año 1992. Pero la idea de estos establecimientos no es original de Chequia, como indica Rút Kolínská, fundadora de la red local de ‘Centros maternales’.

”La idea de los ‘Centros maternales’ es original de Alemania, de donde nos inspiramos a principios de los años 90. Demoramos dos años en abrir el primer centro en Chequia. Tuvimos que superar muchos prejuicios en el sentido de que existen ya parvularios y que no hace falta crear otro tipo de establecimientos para la infancia a los que además de los niños asistieran también sus padres. Pero a pesar de los obstáculos de orden burocrático al principio, poco a poco hemos conseguido ayuda de las Alcaldías. Nos arrendaron varias instalaciones a un precio moderado para que pudiéramos desarrollar nuestras actividades”.

Actualmente existen en el país más de 330 ‘Centros maternales’ y el interés de las familias con niños pequeños por adherirse a sus labores sigue creciendo, según sostiene Rút Kolínská.

Centro maternal ‘Dvoreček’,  foto: Archivo de Los Centros maternales
”Considero que cualquier persona que una vez visita uno de los ‘Centros maternales’, queda como ‘contagiada’ por la atmósfera positiva que reina en estos establecimientos. Lo primordial es que las madres se sientan bien en nuestra compañía, ya que si se siente bien la madre, también sus hijos estarán con buen ánimo. Tratamos además que se integren igualmente los abuelos de los niños, para que toda la familia ayude en la educación de los pequeños. Además, los centros ayudan a familias que enfrentan por ejemplo una difícil situación económica”.

La red de los ‘Centros maternales’ fue ampliándose gracias precisamente a la ayuda de las mujeres que visitaban esos establecimientos con sus hijos. Al crecer los pequeños y comenzar a ir a la escuela, muchas mujeres, de diversa profesión, decidieron seguir cooperando con los centros. Así fue posible ampliar los servicios que son brindados a las familias con hijos pequeños, indica Rút Kolínská.

”En primer lugar concedemos asesoría en temas de orden jurídico, médico y social. Hemos ampliado por ejemplo la ayuda a las familias con niños discapacitados. Disponemos de un sinnúmero de colaboradores de distintas profesiones o ayudamos a buscar los contactos necesarios. Muchos padres nos dicen que les hemos ayudado más que los funcionarios del Departamento Social de la Alcaldía y que con nosotros se sienten mejor que en las instituciones públicas”.

Naturalmente, en vista de que los ‘Centros maternales’ son una institución sin fines de lucro, su funcionamiento depende del respaldo económico de parte del Estado y diversos mecenas, así como del interés de las familias con niños. A pesar de que actualmente enfrentan problemas de orden económico, Rút Kolínská confía que lograrán superar las dificultades.

Centro maternal ‘Babický drak’,  foto: Archivo de Los Centros maternales
Una exposición instalada actualmente en la sala de entrada al Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, en Praga, documenta la historia, el aporte y el significado de los ‘Centros Maternales’.

Documentos y fotografías colocados en paneles muestran cómo fueron ampliándose durante los pasados 20 años los servicios brindados por estos centros. Además, se comparte la experiencia de varias mujeres en vacaciones de maternidad que decidieron aprovechar este servicio y posteriormente cooperaron activamente en la organización de nuevas actividades.

Rut Kolínská ayudó también en la creación de los ‘Centros maternales’ en Ucrania, Bulgaria, Eslovaquia y Rumania.