Un túnel “checo” en el círculo polar ártico cambia la vida de dos pueblos islandeses
Dos pequeñas localidades islandesas vivieron hasta este año aisladas cada vez que nevaba, lo que, como es sabido, no es raro en Islandia. Dos túneles realizados por la empresa checa Metrostav han acabado con el problema, pero la bancarrota de la isla en 2008 la han terminado pagando cara los checos.
En lo económico, sin embargo, este túnel también le ha traído a Metrostav más de un dolor de cabeza. Ganó el concurso público en 2006 gracias a un proyecto presentado junto a la empresa local Háfell e imponiéndose a otros seis participantes de otros países. Pero la mayor obra de la empresa checa en el extranjero se convirtió a partir del verano de 2008 en una fuente de incalculables pérdidas. La bancarrota de Islandia devaluó la moneda en la que habían financiado la construcción. El jefe de obra checo en Islandia, Ermín Stehlík, lo explica así.
La empresa aún no ha establecido exactamente a cuánto ascienden las pérdidas por este proyecto, pero se habla ya de millones de euros.
En todo caso, en Islandia pueden estar contentos. Los dos túneles, uno casi al lado del otro, y que suman unos 11 kilómetros, ha cambiado la vida a los habitantes de Ólafsfjördur y Siglufjördur, como sigue contando Ermín Stehlík.
La naturaleza islandesa no ha puesto las cosas fáciles a los trabajadores checos. En un país famoso por sus aguas subterráneas y géiseres, construir un túnel semejante supone un gran reto, según explica Josef Malknecht.
El túnel Blanka de Praga, supuestamente mejorará el tráfico de la capital, y lo disfrutarán millones de personas cuando se termine. Los dos de Islandia han sido construidos para muchísimas menos personas, las menos de mil del pueblo pesquero de Ólafsfjördur, y una cantidad poco mayor en la localidad agrícola de Siglufjördur. Sus necesidades, sin embargo, eran de las más básicas, cuenta una habitante local.
“Ahora podemos ir pase lo que pase al hospital, por ejemplo, lo que es bastante importante. Yo tengo además un restaurante, y lo he notado mucho porque tengo más clientes. Antes, cuando nevaba ya no podíamos ir a ningún lado”.
La construcción del túnel forma parte de los esfuerzos del Gobierno para que sus habitantes no abandonen las dos poblaciones y emigren a ciudades mayores como Akureyri o la capital Reikiavik. Recientemente incluso se unieron bajo una sola municipalidad, llamada Fjallabyggd. Pero ahora que el túnel ha acabado con la distancia y el aislamiento entre las dos, el problema del que hablan sus habitantes es la vieja rivalidad que mantienen entre ellos.
