Troll, el satélite checo que ayudará a proteger la naturaleza

Chequia pondrá en órbita el nuevo satélite Troll que llevará al espacio un cohete de la empresa Space X del multimillonario Elon Musk.

Visualización del satélite TROLL|Foto: TRL Space

Poco a poco empezará la cuenta regresiva para que el nuevo satélite checo Troll sea lanzado al espacio. En caso de que no surjan imprevistos, todo debería estar listo para octubre de este año.

Troll es el primer satélite checo y el tercero del mundo que empleará una cámara hiperespectral capaz de fotografiar espectros de luz invisibles. Las imágenes tomadas por el satélite serán de gran ayuda, por ejemplo, para los agricultores y los ecologistas.

Petr Kapoun y Michal Mičola|Foto: Michal Šafařík, Český rozhlas

Gracias a la precisión de las imágenes de la cámara hiperespectral, los científicos podrán determinar el nivel de contaminación de los ríos, la clorofila en las plantas y descubrir vertederos ilegales en los bosques que en la actualidad no se pueden ver debido a las copas de los árboles.

Entre los más de 7000 satélites que se encuentran actualmente en órbita, el Troll checo destaca por las prestaciones de su cámara especial, indicó a la Radio Checa Petr Kapoun, director de la empresa espacial TRL Space.

“Podríamos compararlo con la visión nocturna, por ejemplo. Cuando nos ponemos unas gafas de visión nocturna, de repente vemos la silueta de una persona en la oscuridad o varios objetos. Una cámara hiperespectral es algo similar. También puede ver a través de las plantas, qué sustancias químicas contienen, o bien determinar si hay suficientes nutrientes y agua en el suelo”.

Satélite TROLL con cámara hiperespectral|Foto: Michal Šafařík, Český rozhlas

La Inspección Medioambiental checa utilizará los datos así obtenidos para controlar los vertederos ilegales en zonas boscosas. Pero además de la protección de la naturaleza y la agricultura, el satélite se puede utilizar en el control de las fronteras o para dar seguimiento a vehículos militares.

Los científicos han realizado cálculos que confirman que Troll sobrevolará la República Checa entre cinco y siete veces al día. Tomará fotografías en una franja de unos 120 kilómetros de ancho, según explicó Michal Mičola, director del laboratorio TRL Space.

Michal Mičola sostiene un modelo del interior de un satélite impreso en una impresora 3D|Foto: Michal Šafařík, Český rozhlas

“Recogeremos una cantidad enorme de datos. El satélite dispone de un módulo de inteligencia artificial que evalúa y clasifica las fotografías. Nos envía solo fotos con datos que nos interesan, por ejemplo, sobre los cursos de agua o sistemas superficiales. Y al mismo tiempo nos enviará sólo aquellas imágenes que sean nítidas, limpias y de buena calidad”.

A la izquierda, una imagen hiperespectral que registra la cantidad de clorofila en los plátanos, a la derecha, una imagen tomada con una cámara óptica.|Foto: Michal Šafařík, Český rozhlas

Además de la cámara hiperespectral, el satélite Troll estará equipado con un software que se encargará de la evaluación de los datos directamente a bordo del satélite. La seguridad de la transmisión de señales entre la Tierra y el satélite estará garantizada por un sistema de comunicación cifrada.

Space X debería poner en órbita el satélite Troll en octubre y los científicos checos adelantaron que desean enviar otros nueve satélites similares de aquí a 2030.