Se cumplen diez años del "milagro de Max", el primer elefante nacido en Praga
Hace una década nació Max, el primer elefante concebido en el Zoológico de Praga. Su historia marcó un hito en la cría de elefantes en Chequia y sigue siendo un referente del éxito del zoológico en sus programas de crianza.
El 5 de abril de 2016, la Zoológico de Praga vivió un momento histórico: la elefanta Janita dio a luz a Max, el primer elefante nacido en la capital checa. Tras 639 días de gestación, este nacimiento fue un verdadero logro científico. Su nombre hace referencia al emperador Maximiliano II de Habsburgo, quien probablemente tuvo el primer elefante en el territorio checo.
Max se convirtió rápidamente en una estrella del zoológico. Su carácter juguetón y su disposición para el entrenamiento facilitaron la atención veterinaria y cautivaron a los visitantes. Seis meses después llegó su “hermano” Rudi, hijo de la elefanta Tamara, formando un dúo inseparable que se ganó los corazones de los praguenses.
Según Martin Kristen, jefe de cuidadores de elefantes, el éxito de este nacimiento fue el resultado de años de estudio y adaptación de los cuidados a las necesidades naturales de los elefantes. Durante décadas se creyó que bastaba trasladar a un elefante desde su país de origen, pero los animales requerían vivir en grupos y no como individuos aislados para reproducirse con éxito.
Con el paso de los años, Max y Rudi crecieron bajo la guía de Ankhor, un elefante adulto. A la edad apropiada para los machos jóvenes, Max se trasladó en 2024 a Amberes, Bélgica, mientras que Rudi viajó a Italia, ambos integrándose a programas europeos de cría y conservación.
Diez años después de aquel histórico nacimiento, la Zoológico de Praga ha dado la bienvenida a otros cuatro elefantes y espera dos nuevos nacimientos el próximo año. La institución se consolida así como uno de los centros de cría de elefantes más exitosos de Europa, combinando excelencia en conservación y educación.
Premios y reconocimiento internacional
La Zoológico de Praga ha recibido numerosos reconocimientos: Forbes Traveler la incluyó en 2007 entre las ocho mejores del mundo; TripAdvisor la ubica regularmente en el top 5 de zoológicos globales, alcanzando el cuarto lugar en 2015; y en 2021 obtuvo la WAZA Conservation Award, máxima distinción de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios. Además, es uno de los destinos turísticos más visitados de Chequia, con más de 1,4 millones de visitantes al año.
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