Nuevo gran reconocimiento para atleta Jan Zelezny

El lanzador de jabalina checo Jan Zelezný fue declarado este domingo en Monte Carlo, atleta del año según una encuesta convocada por la Federación Internacional de Atletismo en conjunto con el Fondo Atlético Internacional. Jan Zelezny se convirtió así en el primer deportista checo en la historia, que recibe este importante reconocimiento.

El atleta, tres veces campeón olímpico, superó en la encuesta a dos grandes favoritos para llevarse el título: Maurice Green y Michael Johnson. "Cuando subí al podio a recibir el premio, no estaba para nada nervioso", dijo Zelezny, al tiempo que confesó que el momento más tenso fue cuando el moderador de la ceremonia le preguntó algo en inglés que no supo responder.

La responsabilidad de otorgar este prestigioso reconocimiento recayó en un comité integrado por atletas, periodistas y funcionarios del atletismo. Entre ellos figuraba el atleta ucraniano Sergey Bubka, quien junto con Zelezny fue incorporado en septiembre al Comité Olímpico Internacional, en calidad de miembro.

"Este reconocimiento significa sin duda un gran logro para mi carrera. No lo puedo comparar, no obstante, con lo que sentí al subir al podio en Sydney", confesó el deportista checo, qrgumentando que este tipo de reconocimientos dependen en gran medida de un jurado, mientras que en el estadio se debe luchar solo para triunfar.

A la ceremonia de premiación, celebrada en el lujoso complejo Sporting d'Ete, acudió también el príncipe Alberto de Mónaco. Sin embargo, quien estuvo a punto de no asistir fue el propio Zelezny; éste el viernes permanecía en cama con 39 grados de temperatura.

"En la República Checa no nos habíamos dado cuenta todavía del alto nivel deportivo de Zelezny", declaró su representante Jan Pospisil. "De la grandeza de Emil Zatopek nos dimos cuenta después de su muerte. Confío que no sucederá lo mismo con Zelezny", agregó Pospisil.